Мятежный корабль

В. РОВИНСКИЙ Мятежный корабль

*

ГОСУДАРСТВЕННОЕ ИЗДАТЕЛЬСТВО

ГЕОГРАФИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЫ

Художник

И. И. СТАРОСЕЛЬСКИЙ

М., Географгиз, 1957

«Мы считаем нужным предупредить читателей, что настоящий рассказ не является вымыслом. Все подробности взяты нами из английских морских архивов. В действительной жизни подчас происходят такие романтические события, которые не могла бы приукрасить самая пылкая фантазия».

Жюль Верн. Предисловие к рассказу «Les révoltes de la Bounty» («Мятежники с «Баунти»).

ГЛАВА ПЕРВАЯ ЗА ХЛЕБНЫМИ ДЕРЕВЬЯМИ

«Комиссары-заместители главного Адмирала Великобритании и Ирландии

лейтенанту Вильяму Блаю, командиру военного корабля его величества «Баунти» в Спитхэд.

Король, вняв представлению купцов и плантаторов, имеющих предприятия на подвластных его величеству Западных островах и указавших, что ввоз хлебного дерева послужил бы к существенной пользе — в качестве предмета питания для жителей названных островов, решил принять меры, дабы получить некоторое количество этих деревьев и доставить их в Вест-Индию; во исполнение чего корабль, состоящий под вашим командованием, снаряжен и нагружен запасом продовольствия соответственно указанной цели, а также снабжен всем необходимым для сохранения такого количества вышеупомянутых деревьев, какое он в состоянии вместить. Ныне, согласно желанию короля, объявленному нам через государственного секретаря милорда Сиднея, вам надлежит при первых попутных ветрах выйти на вверенном вам корабле в море и с наивозможной быстротой направиться вокруг мыса Горн к островам Общества, расположенным в Южном океане под 18° южной широты и приблизительно под 210° долготы к западу от Гринвичского меридиана, где, согласно донесениям капитана Кука[1], хлебные деревья произрастают в изобилии.

Прибыв на указанные выше острова и погрузив на корабль необходимое количество хлебных деревьев, вы направляетесь затем через пролив Индевор[2] (который отделяет Новую Голландию[3] от новой Гвинеи) к острову Принца[4].

С острова Принца вы будете держать курс мимо мыса Доброй Надежды в Вест-Индию и сдадите половину хлебных деревьев на Сент-Винсенте в королевский Ботанический сад, после чего направитесь на Ямайку; сдав оставшиеся хлебные деревья правительственному уполномоченному — на этом острове, вы пополните ваш экипаж, погрузите на корабль необходимые для дальнейшего путешествия припасы и как можно скорее возвратитесь в Англию. Пристав в Спитхэде, вы незамедлительно сообщите о своем прибытии нашему секретарю и вручите ему отчет о проделанном вами путешествии.

Дано сие за нашими подписями 20 ноября 1787 года.

Хоу

Чарлз Брет

Ричард Хопкинс

Д. Левенсон-Хоуэр

По приказу их сиятельств, лордов Адмиралтейства,

П. Стефенс».

Этот приказ, скрепленный большой адмиралтейской печатью, достиг Спитхэдской гавани 24 ноября. 29-го числа того же месяца шлюп «Баунти» снялся с якоря, несмотря на неблагоприятную погоду. Но все попытки выйти в Ламанш остались безуспешными: противные ветры все время относили корабль обратно к Спитхэду.

Близость зимы заставляла лейтенанта Блая опасаться, что ему не удастся своевременно обогнуть мыс Горн. Поэтому он обратился в Адмиралтейство с просьбой разрешить ему — в случае необходимости отклониться от первоначально указанного маршрута и плыть на Таити кружным путем, мимо мыса Доброй Надежды.

18 декабря просимое разрешение было получено, а 23 го числа поднялся попутный ветер и понес корабль вдаль, прочь от берегов Англии.

По размерам «Баунти» отнюдь не велик; это скорее простой парусный баркас, нежели корабль дальнего плавания. Водоизмещение всего 220 тонн, длина 30 метров, ширина — восемь; высота, считая от киля до отверстия большого люка, не превышала четырех метров. Под палубой, между каютами командного состава и камбузом, имелось специально оборудованное помещение с отверстиями в полу и кадками для хлебных деревьев. Это помещение заняло последние остатки свободного пространства. На суденышке буквально негде было повернуться.