Роман «Что делать?» — наиболее известное произведение Чернышевского. Он написан в одиночной камере во время заключения в Петропавловской крепости. От нечего делать, как утверждает петербургский фольклор. Так или иначе, рукопись передали на свободу, и по недосмотру цензуры роман опубликовали. Это было повествование о так называемых «новых людях». Как и прокламация, роман звал молодое поколение к революционной борьбе и указывал путь к ней. В «снах» героини романа Веры Павловны изображалось «светлое социалистическое будущее революционной страны».
На памятнике в Петербурге автор знаменитого романа изображён сидящим с книгой в руках на скамье, установленной на высоком четырёхметровом гранитном постаменте.
В 1964 году позади памятника построили здание гостиницы «Россия». Трудно сказать, какую мысль вложил в образ «великого революционного демократа» скульптор, но с появлением гостиницы петербургский фольклор это сформулировал так: «Чернышевский сидит спиной к „России“ и думает, что делать».
Неистощимый заряд иронии, заложенный в этой замечательной лексической конструкции, срабатывает до сих пор. Похоже, что Чернышевский вполне может стать героем новой серии современных анекдотов. Вот только два из последних, услышанных нами. «„Что делать?“ — сказал Чернышевский, в очередной раз проигравшись в карты. Ушёл домой и написал роман». И второй анекдот: «В первую брачную ночь Чернышевский позвонил Достоевскому: „Федя, что делать?“ После этого Достоевский написал роман „Идиот“».
Огни городских окраинРассеяны, как драже.Где Авель живёт, где КаинНе разобрать уже.Они в пиджаках, мундирах,Занятые собой,Закованные в квартирах,Связанные судьбой.На лицах у них немного,И, право, не отыскатьНи поцелуя Бога,Ни каинову печать.И судьбы их так связалисьВ могилах общих потерь,Что, как зародилась зависть,Не помнит никто теперь.Но кто-то подбросит хворостВ тлеющий уголь бед.И кто же тогда ваш сторож,Если и Бога нет!И бродит по свету Каин —Призрак в ночной тиши.И этот заклятый каменьНе сдвинуть уже с души. *Письменные источники фольклора
Абедиль М. Рассказы по отечественной истории. СПб., 2001. С. 242.
Абрамкин В. Фольклор Гражданской войны. Л., 1939. С. 188–109, 191.
Абрамов Ф. Были — небыли // Известия. 1989. № 91.
Агеевы А. Н., С. А., Н. А. Между Мойкой и канавой. «Экскурсовод по Петербургу» в вашем кармане. Вып. 2. СПб., 1996. С. 70, 89–90.
Аксёнов В. Московская сага // Юность. 1991. № 5. С. 20; № 6. С. 36, 48; № 7. С. 15.
Акунин Б. Внеклассное чтение. М., 2011. С. 132.
Амирханов Л. И., Ткаченко В. Ф. Форты Кронштадта. СПб., 2004. С. 6.
Амфитеатров А. Горестные заметы. Берлин, 1922. С. 20, 135.
Андреев В. Детство. М., 1966. С. 70.
Анекдот как феномен культуры. СПб., 2002. С. 56, 60.
Анекдоты. Воронеж, 1991. С. 143.
Анненков Ю. Дневник моих встреч. М., 1991. Т. 1. С. 40, 50; Т. 2. С. 256–257, 264.
Аникин В. П. Русские народные поговорки, пословицы, загадки и детский фольклор. М., 1957. С. 145.
Анисимов Е. В. Санкт-Петербург. Три века архитектуры. СПб., 1999. С. 19.
Антонов Б. И. Императорская гвардия в Санкт-Петербурге. СПб., 2001. С. 7–8, 222.
Антология мирового анекдота. К вам мой попугай не заходил? Социально-политический анекдот. Киев, 1994. С. 93, 98.
Анциферов Н. П. Из дум о былом. М., 1992. С. 365, 375.
Аргументы и факты. 1992. № 20.
Ахматова А. А. Сочинение в 2-х т. Л., 1990. Т. 1. С. 353.
Балаган (Израиль). 1993. № 7. С. 39.
Баранов В. Особая миссия баронессы / Совершенно секретно. 2004. № 1.
Бахтин В. Анекдоты // Нева. 1998. № 4.
Бахтин В. Вчера — нельзя, сегодня — льзя // Нева. 1993. № 8. С. 289.
Бахтин В. Есть такой анекдот // Нева. 1992. № 1. С. 205, 287.
Бахтин В. Народ и власть // Нева. 1993. № 1. С. 189.
Башилов Б. История русского масонства. М., 1992. С. 86.
Бейзер М. Евреи Ленинграда. 1917–1939. Национальная жизнь и советизация. М.-Иерусалим. 1999. С. 27.
Белоусов Р. С. Вещий Авель. М., 1998.С. 189.
Белые ночи. Л., 1971. С. 12.
Беляева Г. И. Прогулки по старой Коломне. М.; СПб., 2009. С. 200.
Беседэр (Израиль). 1992. № 44.
Беспятых Ю. Н. Петербург Петра I в иностранных описаниях. Л., 1991. С. 94. Биография. 2009. № 3. С. 145.
Бытов А. Пушкинский дом. М., 1989. С. 358.
Блатная песня. М., 2001. С. 292.