Было три фактора, которые отличали ситуацию в этом регионе от других областей Юго-Востока. Во-первых, антиправительственные настроения здесь были особенно сильны.
Во-вторых, если в других регионах почти все влиятельные люди присягнули на верность новой власти, то в Донецкой и Луганской областях ситуация была иная. Часть элиты во главе с Ахметовым пошла на сотрудничество с Киевом. Но другая часть, – связанная с беглым президентом Януковичем и его соратниками, – решилась на сопротивление. А их представителей было немало в органах власти и в силовых структурах на всех уровнях.
В-третьих, Донбасс стал единственным регионом, где значительная часть силовых структур отказалась выполнять приказ Киева о зачистке пророссийских сил, а как только начались столкновения – открыто перешла на их сторону. Речь идет о командире донецкой «Альфы» Ходаковском и бывшем «Беркуте».
Вначале никакой необходимости направлять войска, а тем более тяжелую технику, на Донбасс не было. Турчинов, как и.о. президента, не вступил ни в какие переговоры с теми, с кем надо вступать… То есть не был задействован весь арсенал средств, который, например, задействовал тот же Янукович в процессе Майдана. Узурпаторы власти были заинтересованы, чтобы отделить, затеять конфликт на Донбассе, отделить Крым… Им предстояло идти на выборы президента: это минус 2 миллиона избирателей Крыма и минус 4 миллиона избирателей Юго-Востока, которые никогда бы их не поддержали.
Поэтому им было выгодно затеять конфликт на Донбассе, отделить Крым, свалить все это на Россию. И именно они, главные виновники кровавых событий на Донбассе – Турчинов, Порошенко, Парубий и все остальные, кто был в тот момент в руководстве страны, виновны в разжигании кровавых столкновений и гражданской войны.
Бронетанковую колонну люди на Донбассе голыми руками останавливали, и против них стали использоваться пулеметы. В Донецке штурмовали здание областной администрации против почти не вооруженных людей… Вместо того, чтобы проводить реальные, нормальные переговоры, они применяли армию.
Дальнейшие события не заставили себя ждать. 7 апреля пророссийскими силами были провозглашены Донецкая и Харьковская народные республики. ХНР просуществовала менее одного дня – захваченное ими здание обладминистрации зачистил спецназ.
В Донецке все было сложнее. Местная «Альфа» отказалась выполнять приказ о зачистке и на совещании силовиков с участием вице-премьера Яремы дала понять, что если кто-то попытается силой взять Донецкую обладминистрацию, то местные силовики будут ее защищать.
А 12 апреля отряд из участников «крымской самообороны» во главе с бывшим начальником службы безопасности Малофеева Игорем Стрелковым-Гиркиным захватил Славянск.
Для многих в Киеве рейд Стрелкова стал настоящим подарком. Там давно ждали повода реабилитироваться за позорную сдачу Крыма и хотели «дать бой России» хоть где-то, а заодно и жестко зачистить «антимайдан». Захват Славянска (официально он трактовался Украиной как вторжение в Донбасс российских войск) давал для этого прекрасный повод. Страна начала сползать к войне.
Через пять дней после захвата Славянска в Женеве впервые собралась международная группа в составе представителей Украины, России, США, ЕС и ОБСЕ, на которой был прописан первый «мирный план» по урегулированию ситуации в Украине. Он нес в себе следы того самого компромисса – там было прописано, в частности, расширение прав регионов.
Однако все в целом было сформулировано очень невнятно, да и резко контрастировало с настроениями в Киеве. Там, наоборот, обострение на Донбассе использовали как доказательство вероломности России и невозможности идти на любые компромиссы.
Запад же, после Крыма, не видел причин давить на Украину, чтобы заставить ее пойти на какие-то уступки Москве.
Конфликт продолжал развиваться по своим законам. С 20-х чисел апреля бои стали на Донбассе регулярными. Значительную часть региона уже контролировали пророссийские силы ополчения.
11 мая прошел референдум по независимости ДНР и ЛНР. После него было сформировано правительство ДНР во главе с Бородаем.
Украинские власти подтянули на Донбасс крупные военные подразделения, завязались бои, которые шли с переменным успехом.
В таких условиях 25 мая прошли выборы президента, на которых в первом же туре победил Петр Порошенко. Многих удивило, что Россия не проигнорировала этот факт, а, наоборот, его признала. В Киев вернулся посол Зурабов (давний знакомый Порошенко), и пошли упорные слухи, что вот-вот будет заключен компромисс, который закончит войну на Донбассе. Якобы еще до своего избрания Порошенко обещал Кремлю, что вынесет за скобки вопрос Крыма, а Донбассу даст некий особый статус.
Сразу после инаугурации Порошенко эти слухи вроде бы начали оправдываться. Президент объявил о перемирии, а затем встретился с Путиным, Меркель и Олландом в Нормандии (отсюда и пошло выражение – «нормандская четверка»).