Microsoft Word - Document1

- Да, ты же помнишь, что наша мама была очень

красивой?

- Как ты.

- Еще краше, - вздохнула сестра. - Знаешь, сестренка,

все беды у красивых женщин из-за их внешности. В нашем

государстве ведьма ты или нет, но будучи женщиной,

обязана признавать власть мужчины, причем любого, и

беспрекословно подчиняться. Вот и в нашем городе один

такой нашелся из власть имущих. Он к маме за лечебной

настойкой обратился от колик, вроде бы. Когда настойка

готова была, он уходить не спешил, все к маме пристать

пытался, я в дверную щелку видела. Только она его

оттолкнула и велела из дома ее убираться. Он тогда ушел, но

на том не успокоился и приставаний своих не прекратил. А

закончилось все тем, что мама на него хворь наслала, чтобы

знал, с кем дело имеет, да унялся наконец. Родные давай к

нему докторов разных вызывать, лекарства давать, только

ничего не помогало. Вот он и послал слугу своего к ведьме,

чтобы умолил снять с него проклятие. Мама согласилась, да

велела передать, чтоб ноги хозяина в ее лавке не было. Вот

только слуга тот жене хозяйской проболтался, а ее

страшная ревность обуяла. Она людей подговорила,

насочиняла с три короба, что есть в их городе ведьма,

которая ради своей выгоды порчу на добрых граждан

насылает. Вот в ту ночь, Алира, толпа к нам и нагрянула. А

толпа, сестренка, - это очень страшно, словно тупое стадо,

объяснять таким людям что-то бесполезно, убьют всех,

никого не пощадят. Мама меня тогда разбудила и велела

бежать да о тебе позаботиться. Узел дала с вещами, продать

сказала, чтобы денег выручить. У нас ведь дома всегда

настоящих монет мало было. Вот, в общем-то, и все.

- Рика, но может она жива осталась?

Сестра замолчала, а потом осторожно достала из-за

ворота закрытого платья удивительный золотой кулон на

тонкой цепочке.

- Вот.

- Что это?

- Это особенный кулон, он передается в нашем роду к

старшей ведьме уже очень много лет. Когда мама велела нам

убегать, она сняла с шеи этот медальон и сказала: 'Теперь ты

старшая в роду, Арика'. А раз так, Алира, она точно знала,

что с ней произойдет.

- Почему она не сбежала вместе с нами?

- Чтобы дать нам время уйти.

Мы поселились в заброшенном доме, не делая попыток

его починить, справедливо опасаясь, что если привести его

снаружи в жилой вид, то всем станет ясно, что дом обитаем.

Спали внутри на жестком полу, выметя наружу всю пыль,

окна

ничем

не

занавешивали.

Арике

приходилось

использовать чары каждый раз, когда мы растапливали печь

во время готовки, чтобы отвести глаза всем случайным

путникам, которые могли заметить дым или почуять его

запах. Девушка часто уходила в лес ставить селки на зверя,

долгое время сидела, притаившись неподалеку, а едва

замечала кролика или другую дичь, пускала в ход свою силу,

приманивая добычу. Я научилась свежевать еще теплые

тушки и довольно сносно готовить, позволяя сестре

отдохнуть после охоты. Еще мы добавляли в еду корешки и

травы, на то и жили. По ночам Арика пропадала в лесу, а

после объясняла мне, что набирается сил. Я спрашивала, как

она это делает, а девушка поясняла, что когда для меня

наступит ведьминский возраст, она всему научит. Сестра

разведала окрестности и обнаружила, что неподалеку

действительно находится небольшой поселок, однако ходить

туда мы пока боялись.

Когда наступила осень, нам пришлось задуматься о

том, как пережить последующую зиму. Теплой одежды у нас

не было, купить ее было не на что, все вещи, отданные

матерью, так и лежали в старом узелке до лучших времен.

Арика пыталась придумать способ проникнуть в деревушку

таким образом, чтобы не вызвать лишних подозрений.

- Нам нужен какой-нибудь родственник.

- Какой?

- Кто-нибудь приезжий. Возможно, кто-то будет

проезжать мимо этого поселка, я его зачарую, и он

останется

здесь

жить,

а

нас

представит

своими

племянницами. Тогда мы сможем поселиться там, не

привлекая ничьего внимания.

- А ты можешь зачаровать человека подобным

образом?

- Могу, но на это нужно очень много сил. Я ведь

околдую его разум и подчиню волю, понимаешь. Придется

изо дня в день поддерживать собственные чары, не позволяя

ему очнуться. Это слишком тяжело, но я не вижу иного

выхода. Я планирую отпустить его позже, когда все нас

будут уже знать в поселке.

- А как отпустишь?

- Устроим все таким образом, словно с ним произошел

несчастный случай, а ему велю уезжать подальше и не

возвращаться.

- Так можно?

- Вообще-то нет, это запрещено делать, если

инквизиторы поймают, нам не сдобровать. Вот только село

больно маленькое, вряд ли здесь есть охотники на ведьм.

- Арика, расскажи мне про инквизиторов.

- Ну слушай. Инквизиторы - это всегда мужчины. Их

также называют охотниками на ведьм. Еще в детстве

проявляются их необычные способности. Они могут видеть

проявленную ведьму, а простые люди нет, при условии, что