Мифология Британских островов

В фольклоре народов Западной Европы демонические су

щества, обитающие в соленой воде. Это настоящие краса

вицы, только вместо ног у них рыбьи хвосты. В сказках и

преданиях часто описывается, как они, сидя на берегу, рас

чесывают свои чудесные волосы золотыми гребнями и поют

чарующие песни. Люди, которые слышат эти песни, совер

шенно утрачивают волю, и морские девы увлекают их на дно, где убивают и пожирают. Поэтому среди людей считается, что увидеть морскую деву — к несчастью.

Как уже было сказано, морские девы живут в соленой

воде, но, в отличие, скажем, от накилеви, они не испыты

вают ни малейшего предубеждения против пресной. Они

нередко заплывают в озера и поднимаются вверх по тече

нию рек.

Кожа морских дев почти прозрачная, свои длинные гру

ди они закидывают за плечи, волосы у них меняют цвет от

темно зеленого до ослепительно золотого. Они обладают

способностью к оборотничеству, могут превращаться в ко

шек, тюленей и рыб.

Если поймать морскую деву, она, чтобы освободиться, поделится древней мудростью или пообещает выполнить

какое либо желание. Свои обещания морские девы выпол

няют честно и никогда не обманывают. Правда, желания

исполняются весьма своеобразно.

Так, предание гласит, что один юноша поймал морскую

деву и попросил у нее сделать его замечательным дудочни

ком (то была его заветная мечта). Морская дева спросила:

— Ты хочешь радовать музыкой только себя или всех

вокруг?

565

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

— Себя, — ответил юноша.

— Будь по твоему, — сказала она. — Твоя музыка будет

радовать лишь тебя.

Так и вышло. Юноша стал волынщиком, но когда он на

чинал играть, соседи зажимали руками уши, ибо им каза

лось, что это вопит сотня голодных котов.

Есть еще история о том, что один рыбак встретил как то

на берегу морскую деву. Был отлив, вода отступила, и ры

бак поднял деву на руки, чтобы донести до воды. В награду

она пообещала исполнить три его желания. Рыбак сказал, что хотел бы делать добро ближним, разрушать колдовские

чары и излечивать болезни. Дева принялась рассказывать

ему о жизни под водой; он так увлекся, что и не заметил, как

зашел в воду по колени. Хорошо, что тут залаял его пес; оч

нувшись, рыбак пригрозил деве ножом и потребовал, чтобы

она его отпустила. Та покорилась, но пообещала вернуться

через девять лет. Прошло время, рыбак забыл о встрече. Но

когда, девять лет спустя, он в спокойную лунную ночь от

правился с приятелями в море ловить рыбу, вода вдруг за

бурлила, и показалась морская дева. Рыбак бросился в воду, поплыл к ней, и они оба исчезли в волнах. Так продолжает

ся и по сей день: раз в девять лет кто то из потомков того

рыбака пропадает в море.

МОРСКИЕ МУЖИ (MERMEN)

В фольклоре народов Западной Европы обитатели моря, супруги морских дев. Выглядят они куда менее привлека

тельно и гораздо меньше интересуются делами людей. У них

длинные волосы и бороды, острые зеленые клыки, все они —

глубокие старцы. Мужья они суровые и даже, если прого

лодаются, могут проглотить собственных детей. Именно

566

П Р И Л О Ж Е Н И Е

морские мужи насылают шторма, поднимают бури и раз

бивают корабли, если кто то посмел обидеть их жен. Капи

таны всех кораблей и судов обладают необходимыми зна

ниями для того, чтобы умилостивить морских мужей. Им

приносят жертвы, их попечению вверяются тела усопших в

море. Лишь тот капитан, у кого хорошие отношения с мор

скими мужами, в целости и сохранности приведет свое суд

но в порт. Обладая способностью к оборотничеству, морские

мужи часто превращаются в быков, рыб, лошадей и даже

людей.

МУЛИАРТЕХ (MUILEARTEACH)

В шотландском фольклоре морской змей оборотень, иног

да выходящий на сушу в обличье дряхлой старухи. Он сту

чится в дома и просит, чтобы его пустили погреться. Но, едва

очутившись внутри, мулиартех начинает стремительно уве

личиваться в размерах и набрасывается на людей. В людс

ком облике у него черное с синеватым отливом лицо и один

единственный глаз.

МУРИАНЫ (MURIANS)

В корнуоллском фольклоре фейри. Считается, что это быв

шие небожители, которые оказались не слишком хороши

для рая и недостаточно дурны для ада, посему они оста

лись на земле. Мурианы постепенно уменьшаются в раз

мерах до муравьев, после чего исчезают неведомо куда. Вот

почему корнуоллцы полагают, что раздавить муравья — к

беде. Существует и другая версия: мурианы — оборотни, способные перекидываться в животных и птиц. Однако

они столь часто прибегали к превращениям, что нарушили

567

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

некий физический закон, а потому теперь с каждым пре

вращением становятся все меньше.

У мурианов очень красивые наряды — чудесные ярко

зеленые рубашки, небесно голубые куртки, треуголки на

головах мужчин и шапочки на головах женщин, одежды рас

шиты кружевами и увешаны бубенцами. Мурианы помога

ют тем людям, к которым благоволят, часто заглядывают в

дома бедняков, веселят шутками прикованных к постели.