Мифология. Фантастические истории о сотворении мира, деяниях богов и героев

Эсхил, самый старший из трех великих авторов трагедий, называл свои произведения «крохами с богатого стола Гомера». В этом признании Эсхила, скромно преуменьшавшего собственные заслуги, справедливо подчеркнут приоритет Гомера. Ведь, с одной стороны, автор Илиады явился наставником великих авторов трагедий в изображении человеческих страстей, а с другой стороны, главные сюжеты греческих трагедий почерпнуты из сказаний троянского цикла, в первую очередь те сюжеты, о которых в гомеровском эпосе имеются только упоминания.

Действие одной из драм Еврипида, посвященной Ифигении («Ифигения в Авлиде»), происходит в авлидском порту, где соединился подготовленный против Трои греческий военный флот. Греки не могли тронуться в путь, напрасно ожидая день за днем благоприятного ветра. Согласно прорицанию Калханга, Агамемнон, главный вождь, должен был в интересах родины принести в жертву Артемиде собственную дочь. Однако богиня отстранила от алтаря девушку и послала вместо нее оленя, чтобы тот был принесен ей в жертву, она не хотела кровью благородной девушки обагрять алтарь. Когда подул благоприятный ветер, богиня обеспечила грекам благополучное плавание, но судьба Ифигении осталась им неизвестной. Клитемнестра с огорчением видела, что из-за Елены, неверной жены Менелая, ее дочь должна быть принесена в жертву, и негодование Клитемнестры обратилось против Агамемнона, верной женой которого она до сих пор была.

Пока Агамемнон сражался под Троей, Клитемнестра правила в Микенах вместе с двоюродным братом Агамемнона Эгистом. О возвращении Агамемнона домой рассказывается в трагедии Эсхила «Агамемнон» — первой части известной трилогии «Орестея». Клитемнестра с притворной радостью принимает возвратившегося после десятилетнего отсутствия мужа, расстилая пурпурный ковер перед сходящим с боевой колесницы героем. Но за словами, исполненными радости, она скрывает коварство. Она приглашает мужа во дворец и там убивает его вместе с его пленницей Кассандрой, дочерью царя Приама, привезенной из Трои и обладающей даром прорицания. Гнусная женщина осмеливается защищать себя перед аргосскими гражданами, высокомерно ссылаясь на то, что она лишь отомстила Агамемнону за свою дочь Ифигению. Выступает соучастник ее преступления — Эгист, он в свое оправдание приводит рассказ об ужасном соперничестве двух сыновей Пелопса: отец Агамемнона, Атрей, отомстил отцу Эгиста, Фиесту, сварив детей Фиеста и накормив ими ничего не подозревавшего отца. Теперь же сын Фиеста, Эгист, будет царствовать вместо сына Атрея с неверной женой Агамемнона. Но народ Аргоса не подчинился им: он ждал возвращения Ореста, который воспитывался у царя Фокиды Строфия.

Вторая часть «Орестеи» — «Хоэфоры» («Жертва у гроба», дословно — «Приносящие жертву»). Орест с сыном Строфия, Пил ад ом, прибывает в Аргос и кладет на могилу отца в качестве жертвы один из своих локонов. В это время Электра, дочь Агамемнона и Клитемнестры, со своими слугами приносит жертву на могиле своего отца. Брат и сестра встречаются. Орест знакомится с сестрой, которая в последний раз видела его, когда он был еще ребенком. Они договариваются держать в тайне прибытие Ореста и при помощи хитрости отомстить за своего отца, коварно убитого. Орест стучится во дворец, к нему выходит Клитемнестра. Орест выдает себя за странника, встретившегося во время своих странствий с фокидским Строфием, который и поручил ему доставить в Аргос весть о смерти Ореста. Клитемнестра едва может скрыть свою радость, и только кормилица искренне оплакивает Ореста. Клитемнестра посылает за Эгистом, чтобы тот получил от чужеземца полное доказательство смерти сына. Эгист также хотел увериться в смерти Ореста, ибо смерть Ореста могла бы освободить его от страшного предчувствия грозящей мести. Но вскоре из дома слышится предсмертный стон. Орест покончил с Эгистом. Орест выходит в оцепенении. После убийства Эгиста перед ним встала задача, которую он едва ли может выполнить: теперь он должен отомстить матери за смерть отца. Бог Аполлон приказал ему совершить акт беспощадной мести. Орест убивает свою мать, но после этого приходит в ужас от собственного поступка, и напрасно народ убеждает его в правоте, ликуя по случаю освобождения Аргоса «от двух змей». Орест видит вокруг себя чудовищные образы женщин, одетых в черное и опутанных змеями. Напрасно аргосские женщины утешают его, что это лишь свежая кровь, прилипшая к его рукам, туманит его рассудок. Он видит то, чего никто не видит, и не может остаться в Аргосе. Орест отправляется в Дельфы, к святилищу бога Аполлона, очищающего от греха кровопролития. А в это время аргосские женщины поют об ужасной судьбе Пелопидов, три поколения которых постигает несчастье.

В сущности, таков же сюжет трагедии Софокла «Электра» и трагедии Еврипида, имеющей то же название. Однако в этих трагедиях большую роль в осуществлении мести играет царская дочь, которая, будучи низведена до положения рабыни — у Еврипида она становится простой крестьянкой, — в течение многих лет, тоскуя, ждет своего брата-избавителя.