Мифы древней Индии. Литературное изложение В. Г. Эрмана и Э. Н. Темкина

«Да победишь ты!» — вскричали небожители, а богиня издала воинственный клич, потрясший миры, и, оседлав льва, отправилась на битву. Демон Махиша, услышав этот устрашающий клич, вышел ей навстречу со своим войском. Он увидел тысячерукую богиню, простершую длани, которые затмили все небо; под ее поступью содрогались земля и подземные миры. И началась битва.

Тысячи тысяч врагов напали на богиню — на колесницах, на слонах и верхом на конях, — поражая ее ударами палиц, и мечей, и топоров, и копий. Но Великая богиня, словно играючи, отразила все удары и, невозмутимая и бестрепетная, сама обрушила удары своего оружия на бесчисленные сонмы демонов. Лев, на котором она восседала, с развевающейся гривой ворвался в ряды асуров словно пламя пожара в лесную чащу. А из дыхания Богини возникли сотни грозных воинов, последовавших за нею в сражение. Богиня рубила могучих асуров своим мечом, ошеломляла их ударами палицы, колола копьем и пронзала стрелами, а на некоторых набрасывала петлю и волочила за собой по земле. Тысячами валились под ее ударами асуры, обезглавленные, разрубленные пополам, пронзенные многократно или рассеченные на куски. Некоторые, лишившись головы, все еще сжимали в руках оружие и продолжали сражаться с Богиней; и потоки крови заливали землю там, где она проносилась верхом на своем льве.

Многих воинов сразили воины Богини, многих растерзал лев, который прыгал и на слонов, и на колесницы, и на конных, и на пеших; и войско демонов рассеялось, разбитое наголову. Тогда сам буйволоподобный Махиша появился на поле битвы, устрашая воинов Богини своим обликом и грозным ревом. Он набросился на них и многих потоптал копытами, других воздел на рога, третьих сразил ударами хвоста. Он устремился на льва Богини, и под его копытами сотрясалась и трескалась земля, хвост же его хлестал великий океан, который взволновался оттого страшными бурями и выплеснулся на берега; а рога Махиши [188] разрывали в клочья тучи в небе, и от его дыхания валились высокие утесы и горы.

Тогда Богиня набросила на Махишу страшную петлю Варуны и опутала его крепко. Но тотчас демон покинул свой буйволиный облик и превратился в льва. Богиня взмахнула мечом Калы — Времени — и снесла было голову льву, но в то же мгновение Махиша превратился в человека с жезлом в одной руке и щитом — в другой. Богиня схватила тогда лук и пронзила человека с жезлом и щитом своими стрелами; но тот превратился в огромного слона и с ужасающим ревом устремился на Богиню и ее льва, размахивая своим чудовищным хоботом. Богиня топором отрубила хобот слону, но тогда Махиша принял свой прежний облик буйвола. С ревом принялся он рыть землю рогами и метать ими в Богиню огромные горы и скалы.

Гневная богиня между тем отпила хмельной влаги из кубка владыки богатств, царя царей Куберы, и рассмеялась, а глаза ее покраснели и загорелись, как пламя, и красная влага стекала у нее по губам. «Реви, безумный, пока я пью вино! — сказала она. — Скоро боги взревут, ликуя, когда я убью тебя!» Затем она взвилась в воздух исполинским прыжком и сверху обрушилась на великого демона. Ногой она ступила на его голову и пронзила его тело копьем. Когда же Махиша, стремясь ускользнуть от гибели в новом облике, высунулся наполовину из собственной пасти, Богиня немедля мечом отсекла ему голову.

Махиша пал на землю бездыханный, и боги возликовали и возгласили хвалу великой Богине. Гандхарвы воспели ее славу, а апсары почтили ее победу пляской. И когда боги преклонились перед Богиней, она им сказала: «Всякий раз, когда вам будет грозить большая опасность, о небожители, взывайте ко мне, и я приду вам на помощь». И она исчезла.

Минуло время, и опять беда посетила небесное царство Индры. Двое грозных асуров, братья Шумбха и Нишумбха, могуществом и славой безмерно возвысились в мире и одолели богов в кровопролитной битве. В страхе бежали перед ними боги и укрылись в северных горах, там, где с поднебесных круч низвергается на землю священная Ганга. И они воззвали к Богине, восславляя ее: «Защити вселенную, о великая Богиня, чье могущество равно силе всего небесного воинства, о ты, непостижимая даже для всеведущих Вишну и Шивы!»