Мифы и легенды Китая

Так У Ган отправился в странствия по горам в поисках мудреца, который помог бы ему стать бессмертным. Наконец в глухих горах он встретил старого даоса, который заметил редкий ум У Гана и рассказал ему, что для обретения бессмертия нужно отправиться в Небесный дворец и навестить там Нефритового императора. У Ган очень обрадовался и поблагодарил старика. Затем он поднялся к Небесному дворцу, добился приема у Нефритового императора и рассказал ему о цели своего визита. Заметив красноречивость У Гана, его манеру держаться, крепкое тело и небывалую силу, Нефритовый император подумал, что его гость – необычайный человек, поэтому он согласился исполнить его просьбу и сказал: «Ты только что стал бессмертным. Но ты еще не можешь использовать свои силы в полной мере. Тебе следует сосредоточиться на своей природе и заняться ее совершенствованием, медитируя каждый день. Нельзя быть заносчивым и порывистым, каким ты был, когда жил среди людей». У Ган согласился с ним, но в глубине души не был готов исполнить его наставления.

В Небесном дворце все подчинялось определенным правилам, своевольному У Гану было очень трудно к ним приспосабливаться. Ему не нравились ограничения, а сидеть каждый день без движения и совершенствовать свою природу было еще сложнее. У Ган часто избегал этого занятия, навлекая на себя неприятности и устраивая переполох в Небесном дворце. Из-за этого Небесный владыка часто страдал головной болью.

Однажды У Ган в очередной раз не захотел заниматься совершенствованием своей природы, спровоцировал ссору и нарушил закон Неба. На этот раз Небесный владыка очень сильно рассердился и укорил У Гана, сказав: «Я думал, что ты по-настоящему талантлив, поэтому дал тебе шанс стать бессмертным. Но ты не дорожил этим, поступал по-своему и совсем не осознал важности совершенствования своей природы. Я наказываю тебя и отправляю в Лунный дворец. Этим топором ты будешь рубить османтус. Когда срубишь его, сможешь вернуться в Небесный дворец». После этих слов Небесный владыка передал У Гану острый топор.

У Ган уже посещал Лунный дворец, весело проводил там время и видел тот османтус. У этого большого дерева была пышная крона, а его ствол был шириной в три обхвата. Однако У Ган считал себя очень сильным. К тому же ему дали очень острый топор, а значит, он быстро справится с заданием.

У Ган прибыл в Лунный дворец. Когда он взмахнул топором, чтобы ударить по османтусу, лезвие топора стало ржавым, а когда У Ган присел, чтобы наточить топор, лезвие стало острым. Дело в том, что этот топор был волшебным: если у человека, который брал его в руки, был беспорядок в мыслях, топор совсем не годился для рубки, а если человек был сосредоточен на одной цели, топор становился очень острым. Каждый раз, когда У Ган видел, что дерево восстанавливалось после его ударов, он начинал злиться.

Так несчастный У Ган на протяжении тысяч лет непрерывно рубит османтус ржавым топором, а дерево вырастает вновь и вновь. Если вечером прислушаться к звукам мира, то можно услышать стук топора на луне.

Легенда об У Гане описана в книге «Всякая всячина из Юяна».

Сизифов камень

У Ган был приговорен Небесным владыкой к непрестанной рубке османтуса. Схожая участь постигла Сизифа из древнегреческой мифологии. По преданию, в Греции жил царь, которого звали Сизиф. Видя, что после смерти люди расстаются навеки, он исполнился сострадания к ним. Сизиф хитростью захватил бога смерти, и люди перестали умирать. Однако боги Олимпа разгневались, узнав об этом. Сизиф был приговорен вечно вкатывать на гору тяжелый камень, который скатывался вниз, едва достигая вершины.

Небесная дева прячется в улитке-лужанке

Вы когда-нибудь видели улиток-лужанок размером с чан для воды? Внутри ее раковины вовсе не было мяса улитки: в ней пряталась Небесная дева. Такую необычную улитку-лужанку подобрал мальчик по имени Се Дуань во времена правления династии Восточная Цзинь.

Земляки очень любили Се Дуаня. Он жил в тихом городке Хоугуань. Родители Се Дуаня умерли, когда тот был еще совсем маленьким, и он рос сиротой, а воспитывали его добрые соседи. Он же помогал своим односельчанам ловить рыбу и работать в поле. Так Се Дуань и жил до шестнадцати лет.

Когда Се Дуань стал совершеннолетним, он не хотел больше доставлять хлопот соседям. Молодой человек построил дом на склоне горы и начал самостоятельную жизнь. Хотя построенный им дом был убогим, а жизнь – бедной, Се Дуань не падал духом и каждый день много работал: возделывал землю, заготавливал дрова. Он верил, что если упорно трудиться, то жизнь непременно станет лучше.

Однажды, работая в поле, Се Дуань обнаружил огромную улитку-лужанку. Он удивился и обрадовался своей находке.