Мифы и легенды Огненной дуги

Решительный перелом наступил только на пятые сутки операции. Хотя и с разной скоростью, но войска ударных группировок 13-й и 40-й А продолжали настойчиво двигаться к г. Касторное. В то же время другая их часть уже действовали в западном направлении с целью создания внешнего фронта окружения. Утром 28 января группа Глухова завязала бой за Касторное. С юга и запада к нему двинулись 129-я отбр и лыжники отряда Завьялова, а к северо-западным окраинам вышла 118-я тбр. Оборонявшийся враг оказал ожесточенное сопротивление. Вскоре с юга подошёл сводный отряд 40-й А. В 14.30 после тяжелого боя первыми в посёлок ворвались танки и мотопехота бригады Бригвадзе. Её 1-й тб капитана И.И. Волкова, обнаружив в районе железнодорожного вокзала отходящий состав, подбил паровоз и не допустил эвакуации уже подготовленных войск и техники со станции. Окружённый враг цеплялся за каждый дом, наступавшим не хватало сил, прежде всего пехоты, а 307-я сд помочь не могла. В это время она основными силами вступила в бой юго-западнее Куликовки с отрядом 82-й пд в 1500 человек, пытавшимся прорваться из окружения. А часть подразделений, вышедших утром в район исходных позиций 118-й тбр, действовала вяло и необходимой помощи ударной группе подполковника Брегвадзе не оказала. «Во время атаки 28 января 1943 г. танкисты с десантом ворвались в город, однако части 307-й сд за ними не пошли, – докладывал заместитель начальника особого отдела 13-й А капитан госбезопасности М.П. Александров, – а остались на окраинах до 30 января 1943 г., пока он не был очищен от противника, из-за этого бригада потеряла несколько танков, которые были сожжены из домов горючей смесью»[203]. По той же причине – нехватка пехоты – ещё более значительные потери в ходе боя в Касторном понесла и 129-я тбр. Согласно спецсообщению ОО НКВД 13-й А, в её батальонах вышло из строя 17 боевых машин, в том числе 3 сгорели, остальные требовали среднего и заводского ремонта[204].