Мифы и притчи классической древности

Прекрасная Магелона спала в густом лесу в объятиях Петра, который не спускал с нее глаз, любуясь ее пунцовыми устами и розовыми ланитами. Но вот она стала тяжело дышать и болезненно стонать во сне. Рыцарь расстегнул ей ворот и освободил шею. Невыразимая красота девушки очаровала его, и он не знал, где он, на земле или в облаках. Ему казалось, что его заворожили и никакая опасность не страшна для него больше. Вдруг он заметил на груди у девушки красный узелок. Ему любопытно стало узнать, что в нем было, и, развернув, он увидел три драгоценных кольца, которые подарил возлюбленной. Его растрогало такое внимание к подарку. Завернув их снова, он положил узелок на мшистый камень, снова стал любоваться прекрасной Магелоной и до того ушел всеми помыслами в это приятное занятие, что совершенно забыл о кольцах. Тогда Бог ему показал, что в мире больше печали, чем радости. Хищная птица, которая приняла красный узелок за кусок мяса, слетела вниз и унесла его в своем клюве. Очнувшись от своей мечты, Петр вскочил в испуге. Пропажа колец могла причинить Магелоне большую досаду. Поэтому он бережно подложил ей под голову свой плащ, стараясь не разбудить ее, а сам погнался за птицей, бросая в нее камнями, но неудачно. В такой погоне Петр незаметно пришел к морю. Здесь птица села на крутой утес. Петр снова бросил камень и так метко, что птица испугалась и, улетая, уронила кольца в море. Волна уносила узелок все дальше от берега. Доплыть до него не было никакой надежды. Напрасно рыцарь искал на берегу какой-нибудь лодки. Его терзала мысль, что кольца были бы целы, если бы он их оставил на том месте, где их так заботливо хранили. Наконец, он набрел на небольшой челнок, забытый рыбаками, и очень обрадовался ему. Но радость эта продолжалась недолго. Как только он сел в него и, оттолкнувшись от берега срезанной в лесу палкой, поплыл к утесу, у которого плавал узелок, как поднялся сильный ветер, который угнал челнок далеко в море. Тот же вихрь угнал и узелок с кольцами, и скоро он совсем скрылся из глаз рыцаря. Петр был в отчаянии. Смерть уже витала перед его глазами, но тогда он снова вспомнил о прекрасной Магелоне, которую оставил спящей в лесу и которую любил больше, чем самого себя. Теперь она могла умереть от горя. Потеряв надежду на спасение, он перестал соображать и хотел уже броситься в море, но скоро опять собрался с мыслями и подумал: «Какой я неразумный! Зачем мне самому искать смерти, я и без того не далек от нее. Отпусти мне мои грехи, милосердый Боже. Я готов на все страдания, лишь бы прекрасная Магелона избавилась от опасности. Сколько этой дочери могущественного короля придется перенести, когда она очутится одна в густом бору. Каким я оказался коварным изменником, я, который увез тебя из страны отца и матери, где ты жила в довольстве и почете. Смерть грозит мне, и не избежать ее. Впрочем, моя смерть не большая беда. Но неужели же умрет и Магелона, прекраснейшая в мире принцесса! О, Боже милостивый, избавь ее от гибели. Ты знаешь, что между нами была самая чистая любовь. Сжалься же над ней, она ни в чем неповинна!»

Петр сидел в утлом челноке и ждал, куда выбросит его волна или когда пойдет ко дну его судно, так как воды набралось очень много. В таком ужасе он ждал с утра до обеда. Наконец, показался мавританский разбойничий корабль. Пираты увидели, как он беспомощно качается по волнам, сжалились над ним и взяли к себе на корабль. От тревоги Петр едва сознавал, что с ним происходит. Рыцарь понравился хозяину корабля своей внешностью и хорошей одеждой, и морской разбойник решил подарить его султану. Они долго плыли, пока не приплыли, наконец, в Александрию. Там пираты действительно подарили Петра вавилонскому султану. Султану также понравился юноша, и он благодарил за подарок. Петр всегда носил на шее золотую цепь, полученную от Магелоны, и султан заключил отсюда, что он из знатного рода. Затем он велел опросить у рыцаря через переводчика, умеет ли он прислуживать за столом. Петр ответил, что умеет. Тогда султан приказал научить его турецким порядкам, и он так скоро ознакомился с ними, что мог другим указывать. Султан скоро полюбил Петра, как родного сына. В короткое время рыцарь изучил греческий и турецкий языки и так вежливо и любезно со всеми обращался, что все к нему относились при дворе, как к сыну или брату. Он скоро свыкся со своим положением и с большим старанием выполнял возложенные на него поручения. За это его так полюбили. Но все это уважение не могло удовлетворить бедного рыцаря; душа у него постоянно болела за несчастную Магелону, и в раздумье он часто сожалел, что не утонул в море; тогда, по крайней мере, он освободился бы от страданий. Но он умел скрывать от посторонних душевные муки и молил Бога, чтобы Он дал ему умереть христианином и не лишил св. Причастия перед смертью.