Вслед за победой в Петрограде началось то, что Ленин назвал «триумфальным шествием Советской власти» по России. В ряде городов страны власть перешла к Советам одновременно с началом Октябрьской революции в Петрограде (Иваново-Вознесенск, Орехово-Зуево, Шуя, Кинешма, Кострома, Тверь, Брянск, Ярославль, Рязань, Владимир, Ковров, Коломна, Серпухов, Подольск и ряд других). В некоторых крупных городах страны Советская власть была установлена через несколько дней после ее победы в Петрограде. 25–28 октября (7-10 ноября) Советская власть была провозглашена в Нижнем Новгороде, Екатеринбурге, Челябинске, Ижевске, Уфе, Казани, Самаре, Саратове, Царицыне, Ревеле (Таллине), Юрьеве, Нарве, Пярну, Минске, Ростове, Владикавказе, Красноярске. 31 октября (13 ноября) Советская власть была установлена в Баку.
Однако во многих городах Советская власть была установлена лишь после вооруженных боев. На стороне Советской власти выступали обычно красногвардейцы и армейские части, поддерживавшие большевиков. На стороне ее противников часто были юнкера. Через 9 дней упорных боев в Москве Кремль был взят и Советская власть установила свой контроль над древней столицей. В ходе боев в Москве погибло более 1 тысячи человек.
1(14) ноября в ходе вооруженного восстания Красная гвардия взяла Ташкент. Упорное сопротивление большевикам затянуло взятие власти Советами в Орле до 25 ноября (8 декабря), Курске – до 26 ноября (9 декабря), Хабаровске – до 6 (19) декабря, Туле – до 7 (20) декабря, Пензе – до 21 декабря 1917 года (3 января 1918 года), Иркутске – до 22 декабря 1917 года (4 января 1918 года), Астрахани – до 25 января (7 февраля), Тамбове – до 31 января (13 февраля) 1918 года.
Ныне широко распространено представление, будто установление Советской власти сопровождалось безжалостным уничтожением ее противников. В своей статье «Ленин в Кремле» В. С. Бушин с иронией писал: «Недавно в телепередаче «Постскриптум» некий Дмитрий Графов заявил, что всех 15 зверюги большевики расстреляли, а еще в 1992 году ныне покойный писатель С. в книге, изданной на американские деньги, рисовал еще более кошмарную картину: «не мешкая ни часу, ни дня, посадили их на баржу, а баржу потопили в Неве».
На самом деле, как и во время Февральской революции, министры свергнутого правительства были на первых порах препровождены в Петропавловскую крепость. Однако, в отличие от Временного правительства, Совнарком не стал устраивать следствия по их «делам». Министров довольно скоро стали освобождать. Оказавшись же на свободе, они приступали к работе… в составе Временного правительства.
Дело в том, что после 25 октября место Временного правительства занял так называемый малый совет министров, председателем которого был А. Дементьев. Сразу после ареста членов Временного правительства Дементьев собрал на частной квартире заместителей арестованных министров (их именовали «товарищами министров»). Он вспоминал: «С этого дня заседания совета министров сначала в составе одних товарищей министров, а затем тех же товарищей министров и министров, выпущенных из Петропавловской крепости на волю».
Первое время председателем совета министров России считался А. Ф. Керенский. По словам А. Дементьева, «с ним удалось снестись… Популярность и авторитет Керенского после неудачи его наступления на Петербург катастрофически падали. Керенский сам, по-видимому, это сознавал и, не желая мешать деятельности подпольного правительства, послал ему свой отказ от звания председателя совета». Председателем совета министров был избран бывший министр продовольствия Временного правительства С. Н. Прокопович (он был уже освобожден из заключения).
Вадим Кожинов подробно описал дальнейшую судьбу министров Временного правительства. Оказалось, что после освобождения восемь бывших министров уехали за границу, а семеро остались в Советской стране. Лишь один из оставшихся – С. Л. Маслов, долго работавший в системе кооперации и преподававший в разных вузах, был обвинен во вражеской деятельности в 1938 г., а затем расстрелян. Остальные работали до своей смерти в советских учреждениях и даже в органах управления Красной Армии. При этом министр путей сообщения Временного правительства А. В. Ливеровский, как написал В. С. Бушин, «играл большую роль на транспорте. Во время блокады Ленинграда принял участие в строительстве и работе «Дороги жизни», благодаря которой спаслись тысячи и тысячи ленинградцев. Умер он в 1951 году в возрасте 84 лет». Из выехавших за рубеж министр С. Н. Третьяков был расстрелян гестаповцами в Париже в 1943 г. по обвинению в выполнении разведывательных заданий Москвы.