Мифы минувшего века

«Прочитал в «Известиях» заметку корреспондента ИТАР-ТАСС «Инопланетные круги обнаружены на Кубани». Якобы пшеничное поле стало местом посадки НЛО.

Я читал о таких кругах уже не раз. Эти круги окружены такой тайной, что становится не по себе. На самом деле все гораздо проще. Круги делает увалень-зверь барсук.

Да, он не оставляет после себя на поле тропинку, он пройдет по полю и не поломает ни единого стебля, но в середине поля или там, где чистая пшеница, он начинает кататься на ней. Преследует сразу две цели. Во-первых, вычесывает паразитов. И во-вторых (и это главное), добывает корм. Пшеницу, как правило, прикатывает в то время, когда она начинает созревать, когда у нее стебли прямые и высокие. Он не может достать колоски, поэтому и валит стебли. А почему валит много? Ну, это же зверь. Войдет в раж, и его не остановить. Наверное, запасает впрок.

Ест колоски он очень аккуратно, поэтому никто не обнаруживает съеденных колосьев и его следов. А почему такие идеальные круги? Его тело веретенообразное, и когда он катается, его голова всегда обращена к центру, т. е. в сторону уже повалившихся стеблей. А почему валит пшеницу только чистую? Да потому, что там, где осот или другие сорняки, они царапают его, а еще он боится в сорняках запутаться.

Барсук никогда не будет валить низкорослую, редкую пшеницу, где он может достать колосок прямо так. А плотно прижимает стебли к земле потому, что зверь — тяжелый, иной экземпляр до 30 кг.

В прошлом году барсук сгубил у меня, наверное, больше чем полгектара пшеницы, самой лучшей и чистой. А на моем участке не только НЛО, даже виртуоз вертолетчик не приземлится».

Я не буду утверждать, что естественные (в смысле не подделанные!) крути в Англии организуют барсуки. Но очевидно, пользуясь «бритвой Оккама», прежде чем привлекать пресловутых инопланетян (о которых мы теперь знаем, что если они где-то и есть, то вряд ли непрерывно летают над Землей, повсюду оставляя следы), неплохо бы проанализировать версии попроще. Например, игры людей, животных, воздушных вихрей прекрасно объясняют феномен кругов на пшеничных полях.

Глава 6. СТО ЛЕТ ПОД ЗНАКОМ МАРСА

И нал безжизненной пустыней

Подняв ресницы в поздний час,

Кровный Марс из бездны синей

Смотрел внимательно на нас.

Николай Заболоцкий

Обратимся к анализу еще одного мифа XX века, перешедшего, в XX) век. Речь идет о Марсе как прибежище ближайшей к нам внеземной цивилизации, то есть о жизни на Марсе, — если не существующей ныне, то хотя бы существовавшей в прошлом. Если не высокоразвитой, то хотя бы на уровне микроорганизмов.

Представления о населенном Марсе (в одном из упомянутых смыслов) существовали на протяжении всего XX века прежде всего в виде мифа. Этим представлениям не требовались научные доказательства и теоретические обоснования. Миф о жизни на Марсе развивался почти независимо от экспериментальных данных об этой планете, хотя, разумеется, наука, с одной стороны, и искусство (литература и кино) вкупе со средствами массовой информации, с другой стороны, добавили немало пороху в пламя его оранжевого костра.

Итак, рассмотрим историю марсианского мифа.

Для начала — краткая сводка основных данных о Марсе.