Мифы русского народа

Леший может показаться любому. Очень может показаться. У нас был старик, он ходил к лешему. Потеряет кто корову, вот он и пойдет, рубаху вывернет наизнанку, ворота откроет, ну и вызывает. Как — не спрашивали. Он говорит: «Вы думаете, легко лешего вызывать?» Говорит — прежде, чем ему выйти из лесу, такой ветер сделается, что тебя с ног сбивает. «А вот я стану спрашивать, а у самого голос дрожит». Бывало, ему скажут, что коровы уже нет живой. Он знает какие-то слова, раз ходит, знается с лешим. Леший, бывало, покажется человеком, бывает, покажется собакой, а говорит по-человечески. То скажет: «Корову ищи завтра в таком-то месте. Корова закрыта. Идите во столько-то часов и корову найдете».

Вот раньше я жила у мамы в деревне. В той деревне был старичок. Вот потеряется корова или лошадь, а не известно, куда она ушла. У нас у самих лошадь была пущена. Ходили, искали — нету. Мама говорит отцу: «Сходи к Степе». А это Степа Ваганихин, старик. Мать пошла. Он говорит: «Давай, Аксинья, я не с ночи, а с утра тебе скажу». Он с лешим знался, с лесным. Говорят, что он в лес ходит и вызывает. Так он ходит, наденет навыворот портки, кальсоны, рубаху, ворот расстегнет, волосы все растреплет. Ну — к лешему идет. Там он, в лесу выходит. Говорит: «Страшно, стоишь вот так, трясешься». Лошадь нашли. Потеряется корова — к нему идут. Ну, он скажет: «Корова ваша закрыта, у пастуха такой отпуск. Была закрыта, но корова живая. Через трое суток только найдете корову, раньше не найдете. В таком-то месте».

Лесной корову закрывает. Вот хозяйка пошла доить, корову назвала худым словом, проклятым, вот корова после этого домой и не пришла. Нельзя худым словом называть. Нашли ее потом, открыл уж лесной — так одна земля вокруг осталась, а травки нисколько. Я сама на этом деле погорела. Мы пасли с отцом. И одна старуха держала корову, выпустила, да корова ходила, корову видели, пригнали коров — этой нету. Мы пошли искать, неделю ходили, искали, а потом отец мне говорит: «Иди вот к той старухе (которая могла вызывать лешего), сходи и в ноги пади». Хозяйка коровы сходила к старухе, она указала. Мы пришли — ходили неделю мимо коровы, а корова в ручье лежит, а кругом все вытоптано. Это, говорят, лесной ее закрыл.

Колдун мог не браться за дело сам, а лишь объяснял хозяину коровы, как узнать у лешего о ее судьбе, и указывал, в каком виде леший покажется человеку (в виде солдата, старушки, родного дяди или еще каком-либо). Для встречи с лешим нужно было пойти, не оглядываясь, на перекресток лесной дороги, оставить там два яйца и спросить первого попавшегося навстречу человека (а это и будет леший), где искать корову. В одной из северорусских быличек рассказывается, как хозяйка пропавшей коровы под руководством колдуньи вызволила ее от лешего.

…