Мифы воспитания. Наука против интуиции

Выводы, которые порой делают малыши, способны поставить в тупик даже видавших виды родителей. Дети не впитывают знания пассивно, они формулируют концепции. Биглер знает немало примеров, когда дети искажают свои воспоминания и факты, чтобы они поместились в созданные ими конструкции. Стремление детского ума создать идеальные категории достигает максимума к семи годам, поэтому второклассник может больше искажать факты для подтверждения своих умозрительных категорий, чем детсадовец. Родителям может показаться, что с возрастом ребенок начинает хуже понимать окружающий мир. Чтобы разговоры о расовых различиях не прошли даром, ученые советуют использовать предельно ясные формулировки, говорить на понятном ребенку языке. Моя приятельница неоднократно повторяла своему пятилетнему сыну: «Не забывай, все мы равны». Ей казалось, что он все понял. Через семь месяцев сын решил уточнить: «Мам, а что такое „равны“?»

В ходе другого исследования дети читали короткие биографии известных афроамериканцев. Например, Джеки Робинсона, который «был первым чернокожим игроком, попавшим в большой бейсбол». Половина класса прочитала только это, а половина — еще пять предложений о том, как раньше Робинсон играл в бейсбольной лиге для черных и как белые болельщики осыпали его насмешками и издевательствами после того, как он вышел играть на поле с белыми игроками.

После двухнедельного курса историй дети прошли тест на расовую толерантность. Белые дети, прочитавшие полную версию, значительно лучше стали относиться к черным, чем ученики, читавшие краткие биографии. Откровенность работает.

«Ученики почувствовали себя виноватыми, — добавляет Биглер. — Это немного пошатнуло стереотипное представление о том, какие белые герои».

Однако Биглер сознательно не хочет делать из истории с Джеки Робинсоном и иже с ним далеко идущие выводы. Она говорит, что оперировать историческими примерами дискриминации несложно. «Если бы мы зачитали ученикам примеры дискриминации из современных газет, то белые, скорее всего, стали бы защищаться, а черные бы обозлились на белых».

Эприл Хэррис-Бритт, клинический психолог, профессор университета Северной Каролины в Чэпел-Хилл, изучает, как родители из среды нацменьшинств помогают своим детям с раннего возраста развивать чувство расовой индивидуальности. Рано или поздно они сообщают своим чадам: в мире существует дискриминация, не позволяйте ей помешать вам. Такие разговоры начинают не дети, а родители, в очередной раз столкнувшись с проявлением дискриминации и решив, что настало время подготовить к ней отпрысков. Помогает ли это детям? Хэррис-Бритт считает, что в определенной степени подготовка к предвзятому отношению полезна и даже необходима — 94 % опрошенных восьмиклассников-афроамериканцев признавались, что подвергались дискриминации за последние три месяца. Однако если предупреждать детей о возможной предвзятости слишком часто, то они в меньшей степени будут связывать собственный успех с затраченными усилиями, а в неудачах будут чаще винить «предвзятых» учителей.

Хэррис-Бритт предупреждает, что частые предупреждения о дискриминации в будущем могут дать такой же негативный эффект, как и сама дискриминация. «Если концентрироваться только на этом, дети подумают, что мир настроен к ним враждебно, что их не ценят».

Нацменьшинства не только готовят своих детей к тому, что к ним будут предвзято относиться. Как пишет Хэррис-Бритт, с самых ранних лет детей учат гордиться своей этнической историей. Исследователь считает, что это положительно влияет на самосознание и уверенность детей. Результаты одного исследования показали, что черные дети, знакомые с понятием этнической гордости, лучше успевают в школе и считают, что их успех — плод их труда и способностей. Остается насущный вопрос, который тем не менее мало кто решается задать: если «черная гордость» полезна для черных детей, что делать белым? Страшно представить, что будет, если дети начнут гордиться тем, что они белые. Однако многие ученые считают, что детский мозг именно так и мыслит. Если дети нацменьшинств знают, что принадлежат к менее обеспеченной и менее статусной группе, то большинство белых детей считает, что принадлежит к расе, наделенной богатством и властью. Это дает им определенную уверенность и чувство безопасности. Поэтому посыл гордости был бы как минимум излишним, если не сказать ужасным.