Миг счастья ускользающий

Валюшка в ответ попыталась что-то возразить, голос ее тут же задрожал и сорвался. Ритка вовсю бушевала в детской, награждая сестру самыми нелестными эпитетами. Лена выключила огонь под кастрюлей, думая вмешаться в разборку, но в это время Валюшка пулей вылетела из комнаты и, прошмыгнув мимо матери, скрылась в ванной, оглушительно треснув дверью.

Лена только головой покачала и вернулась к плите. Через минуту в кухню зашел Денис. Потоптался на пороге, сел за стол и принялся крошить в пальцах кусок черного хлеба.

– Сейчас обедать будем, – утешительно проговорила Лена.

– Слушай, – он глянул на нее с усмешкой, – они всегда так у тебя? Я имею в виду – цапаются будь здоров.

– Не обращай внимания, – она зачерпнула половником щи, – когда нет посторонних, они ведут себя гораздо тише.

– Может, объяснить им, что я не посторонний?

– Всему свое время. Ешь, а я позову Ритку.

Однако ту не нужно было звать. Она уже стояла в дверях, одетая в шорты и легкую домашнюю майку, влажные волосы были подколоты на затылке. Лене на секунду показалось, что Ритка слышала последние фразы их разговора с Денисом. Однако она тут же отогнала опасения – выражение ее лица было безмятежным и довольным, как у младенца.

Та подсела к столу, придвинула к себе пустую тарелку.

– Ритка, – укоризненно сказала Лена, – мне за тебя стыдно.

– Чего это? – Ритка стрельнула глазами на Дениса.

– Ты как разговариваешь с сестрой? Почему такая грубость?

– При чем тут грубость? – невинным голосом проговорила Ритка. – Просто должен же кто-то ее воспитывать, если вам с папой некогда. – Она хотела что-то еще прибавить, но вдруг прыснула, зажимая рот обеими ладонями.

Лена удивленно покосилась на нее.

– Ты что?

– Ничего. Просто вспомнила одну вещь. Знаешь, мам, этот Валькин мальчик, ну Гриша, у которого скарлатина, – он, представь, зубы чистил раз в три дня. – Ритка весело захохотала, разваливаясь локтями на столе.

– Глупость какая, – с неловкостью произнесла Лена, – зачем об этом сейчас говорить?

– Просто так. – Ритка снова метнула молниеносный взгляд в сторону Дениса, однако тот и ухом не повел, сидел себе и ел щи.

– Поменьше болтай, – строго велела Лена дочери и, взяв ее тарелку, налила суп.

Вскоре появилась Валюшка в халатике, глухо застегнутом на все пуговицы. Короткие волосы стояли на голове смешным ежиком.

– Так быстро? – тут же уела ее Ритка, – Небось и половину грязи с себя не смыла.

– Заткнись! – не выдержала Валюшка. – Или я все про тебя маме расскажу.

– Что расскажешь? – Ритка изумленно похлопала ресницами.

– Как ты ночью бегала купаться с вожатыми!

– Ну и что? У нас все бегали, весь первый отряд. Подумаешь, купаться, что в этом такого? Правда, Ден? – Она тихонько толкнула его локтем.

– Правда. А может быть, и нет. – Тот уже доел щи, и Лена забрала у него пустую тарелку.

– Ден, а ты ездил в лагерь, когда учился в школе?

– Ездил. Только не на море.

– А дискотеки там у вас были?

– Были.

Валюшка, подавив обиду, устроилась за столом и принялась догонять Дениса и Ритку по части супа. Лена, так и не сев обедать, стояла позади и смотрела на всех троих. Тревога в образе навязчивого комара-кровопийцы кружилась и жужжала все более настойчиво. Лену это злило. Ну что такого? Обычный семейный обед. Нормальный застольный треп. А чего еще она, собственно, ожидала?

Денис в ожидании второго занялся своим любимым делом – машинально подбрасывал и ловил ложечку. Ритка на некоторое время замолчала, наблюдая за ним. Потом заявила:

– Прикольно. Научишь меня так же?

– Научу.

– Прямо сейчас! – тут же потребовала она.

– Сейчас не выйдет. Надо сначала не с ложкой тренироваться, а с чем-нибудь более простым. С мячиком, например.

– У нас есть мячик. – Ритка с готовностью вскочила из-за стола.

– Сядь сейчас же! – не выдержав, прикрикнула на нее Лена.

– Люстру кокнешь, – с улыбкой заметил Денис.

Лена подумала, что самообладание у него все-таки замечательное. Гораздо лучше, чем у нее самой. Гораздо!

Ритка с неохотой опустилась на свое место. Поерзала на табурете, потом снова что-то защебетала. Денис слушал, почти не глядя на нее, иногда кивал, иногда вставлял короткие фразы.

Лена почти успокоилась. Достала себе тарелку, налила супу. В конце концов, она тоже человек: уже три часа, а она последний раз ела в семь утра. Сколько можно дергаться из-за всяких пустяков?

– …Ден, куда ты все время отворачиваешься? Я же с тобой разговариваю все-таки! – Ритка, изображая досаду, стукнула кулачком по столу и слегка потрясла Дениса за плечо. Тот обернулся.

Лене показалось, что она наблюдает странное, сильно замедленное кино. Очень знакомое, каждый эпизод которого давно выучен наизусть. Щелчок, мотор, кадр первый.

Денис смотрел прямо в лицо Ритке – по-другому, не так, как еще пару секунд назад. Лена отчетливо узнала этот взгляд. Это было похоже на то, будто в неподвижную, лишенную элементов питания игрушку вдруг вставили батарейку.

Кадр второй. В его глазах появился блеск, тот самый, «фирменный», перед которым так сложно было устоять всем без исключения Лениным знакомым, начиная с Тамары и заканчивая бабулькой на скамейке в парке.