Основой индивидуального подхода являются теория человеческого капитала (Беккер, Сьястад, Кларк) и концепция экономики семейной миграции (Борьяс, Минсьер). В рамках данного подхода каждый человек рассматривается как продукт целого ряда инвестиций, например в его (или ее) образование, квалификацию, здоровье. Аналогично финансовому капиталу, который может странствовать по миру в поисках наилучшего места приложения инвестиций с целью получения максимальной прибыли, каждая единица человеческого капитала может стремиться туда, где он (или она) может рассчитывать на наибольшую отдачу от произведенных капиталовложений в их квалификацию и опыт. При этом сам факт миграции может рассматриваться как дополнительное вложение в человеческий капитал, поскольку зарубежный опыт несет в себе качественное изменение рабочей силы, которой обладает мигрант. Так, сравнивая, как оплачивается труд рабочих-мигрантов в разных странах, филиппинские рабочие больше стремятся в Японию, а не на Ближний Восток. Аналогично индийский программист в настоящее время скорее поедет в Нью-Йорк, чем останется в Калькутте или Бомбее.
Структурный подход (Теория неоклассической экономики (Харрис, Tодаро, Старк); Новая экономическая теория миграции (Старк, Тайлор, Арнольд); Теория сегментированного (двойного) рынка труда (Пиорее, Фортес); Теория мирового рынка труда (Э. Плетнев, Джонстон); Теория мировых систем, или мирового хозяйства (Сассен, Патрен); Новый международный экономический порядок (Бохнинг, Бхвати); Теория «процветания» или «технологического развития» (Симон)) исходит из того, что каждый человек существует в пределах определенных структур – социальной, экономической, политической, которые определяют его жизнь. Подчас эти структуры могут действовать таким образом, что человек оказывается «выталкиваемым» из привычного места обитания. В то же время его «притягивают» другие структуры в других странах. Миграция при структурном подходе объясняется, например, экономическим неравенством между странами, в частности различиями в уровнях заработной платы, а также социальным давлением, вызванным ростом населения и безработицей, или несоответствием демографического развития разных регионов мира, что разделяет их на «регионы-доноры» и «регионы-реципиенты» населения. Важную роль играют информационные структуры, благодаря которым человек узнает, что переезд в другую страну может дать ему дополнительные возможности. При этом информационные структуры могут существовать как в виде средств массовой информации, прежде всего телевидения, так и в виде той информации, которую потенциальный мигрант получает от своих соседей, земляков, родственников, преуспевших в результате миграции. В ходе развития миграционного движения оно само способно создавать определенные структуры, которые способствуют поддержанию миграции и ее дальнейшему развитию.
Системный подход (Теория общественного капитала (Голдринг, Дуранд); Теория миграционных сетей (Массей, Симмонс)) рассматривает международную миграцию как результат индивидуальных решений, зависящих от тех или иных структурных факторов, анализирует ее в контексте мировых потоков капиталов и товаров, действия глобальных политических, экономических, культурных факторов. В результате строится сложная система взаимосвязей между различными элементами, воздействующими на процесс миграции.
Использование междисциплинарного подхода к изучению феномена международной миграции является новым в современных научных исследованиях. В конце 1990-х гг. Международным союзом научных исследований в области народонаселения (IUSSP) были изучены существующие теории в области международной миграции, выявления точек их соприкосновения и противоречий и проверки их научной ценности с точки зрения современных эмпирических данных. Работа этой группы ученых имела своим результатом издание фундаментального труда «Мир в движении».
Комплексный характер феномена международной миграции диктует использование междисциплинарного подхода к раскрытию ее сущности. Вследствие этого феномен «международная миграция» необходимо определять путем рассмотрения его факторов, классификации видов, форм и систем.
Синтетическая теория международной миграции – новая теория, представляющая собой синтез теорий:
• неоклассических экономических теорий;
• новой экономической теории трудовой миграции;
• теории двойного рынка труда;
• теории мировых систем;
• теории общественного капитала;
• теории совокупной причинной обусловленности. Согласно синтетической теории международной миграции международные миграции возникают в ходе социальной, экономической и политической трансформации, которая сопровождается распространением рыночных отношений на дорыночные и нерыночные общества. Дорыночные общества – это те, которые базируются на крестьянском сельском хозяйстве, тогда как нерыночные общества основаны на централизованном планировании, как, например, командные экономики бывшего Советского Союза, КНР и других стран социалистического блока до 90-х гг. XX в.