Усиление темпов социалистического строительства вызвало необходимость перевооружения народного хозяйства на основе современной техники. Во все отрасли народного хозяйства поступала новейшая техника. Партия выдвинула лозунг: «Большевики должны овладеть техникой».
Вопросы подготовки промышленных кадров всегда занимали большое место в государственной деятельности М. И. Калинина. Будучи сам высококвалифицированным токарем-лекальщиком, он знал, как необходимы рабочим технические знания. Посещая заводы, беседуя с их руководителями, выступая на профсоюзных съездах, Михаил Иванович неизменно подчеркивал важность широкой организации профтехнического образования, повышения производственной квалификации рабочих через курсы, фабрично-заводское ученичество.
В ту пору М. И. Калинин побывал на многих промышленных предприятиях страны. Он посетил московский завод «Фрезер», где говорил о необходимости создания высокой культуры производства. В Ленинграде вместе с С. М. Кировым побывал на заводе «Большевик», беседовал с рабочими, мастерами, инженерами, выступил с речью на общегородском слете ударников. В октябре 1932 года по решению Президиума ЦИК М. И. Калинин вместе с Г. К. Орджоникидзе совершил поездку на открытие Днепровской гидроэлектростанции. В эту поездку он посетил комбайновый завод «Коммунар» в Запорожье, тракторный завод в Харькове, побывал на шахтах Донбасса. М. И. Калинин и в дальнейшем внимательно следил за работой Донбасса, требовал от Советов всемерной помощи шахтерам бассейна.
Неутомимо и самоотверженно работал Калинин над претворением в жизнь программы, намеченной XVI съездом партии. Вникая во все отрасли хозяйства, он всюду воспитывал людей в духе ответственности за порученное дело, поддерживал инициативу, дерзание в борьбе за высокие темпы строительства социализма.
Развернутое наступление социализма по всему фронту требовало мобилизации все новых и новых сил Советского государства, еще большей политической активности трудящихся масс. Партия заботилась о дальнейшем укреплении Советов, сплочении вокруг них широких трудящихся масс, направляла усилия Советов на промышленное и колхозное строительство, на борьбу с кулачеством. Под знаком борьбы за выполнение этой задачи прошли выборы в Советы в 1928–1929 годах.
Подготовка избирательной кампании была особой заботой М. И. Калинина как Председателя ЦИК Союза ССР. Мы, как верховный орган Советской власти, говорил он, должны указать цели избирательной кампании и вокруг этого мобилизовать миллионные массы рабочих и крестьян.[257]
Основная задача кампании — укрепить Советы, влить в них живую силу масс, поднять еще выше их роль в социалистическом строительстве. Михаил Иванович подчеркивал, что лозунг «Оживление Советов», который выдвигался раньше, имеет теперь еще большее значение. К этому лозунгу, говорил Калинин, тесно примыкает лозунг самокритики, являющейся мощным орудием улучшения аппарата управления, борьбы с бюрократизмом, головотяпством, халатностью.[258] Он призывал рабочих и крестьян более внимательно подходить «к оценке деятельности ответственных работников», кандидатов, выдвигаемых в Советы.Выборы в Советы в 1928/29 году прошли в условиях высокой политической и трудовой активности рабочих и крестьян. В Советы влились новые, более деятельные люди, что в огромной степени укрепило их. В адрес ВЦИК и ЦИК Союза ССР на имя М. И. Калинина поступило большое количество писем от рабочих, крестьян, от волостных и уездных съездов Советов с выражением готовности бороться за генеральную линию партии.
Непримиримый враг бюрократизма, чуткий и внимательный к людям, М. И. Калинин во всем помогал Народному комиссариату рабоче-крестьянской инспекции. Он горячо поддерживал наркома РКИ Г. К. Орджоникидзе, вовлекавшего массы в борьбу с бюрократизмом, за улучшение государственного аппарата. Критика и самокритика является острым оружием в борьбе с бюрократизмом, — эту мысль М. И. Калинин постоянно высказывал, когда речь шла об улучшении работы советских учреждений, о борьбе с волокитой, бездушием в отношении к людям. На опыте аппарата ВЦИК, ЦИК СССР и своей Приемной он показывал, как должно работать советское учреждение, соблюдая глубоко демократические принципы советского государственного строя. Михаил Иванович не раз говорил, что коммунистическое мировоззрение — самое гуманное мировоззрение и из него должно исходить отношение к людям. Он высказывал мысль о том, что критика и самокритика — сильное оружие и пользоваться им надо умело, умно, и решительно осуждал однобокую, огульную, как он говорил, критику, которая вредна для дела. «…Мы отвергаем критику, развивающую лишь отрицание, сеющую скептицизм к собственным силам, возбуждающую недоверие к успехам строительства. Творческие силы народа у нас заглушались в течение целых столетий. Их пробудила только Октябрьская революция, и мы должны их беречь и всемерно способствовать их дальнейшему развитию».[259]
Он предостерегал от ошибок, указывал, что критика не должна превращаться в орудие устрашения людей.