Михаил Миль

После прибытия на фронт Миль вылетел вместе с автожирами А-7, задача которых заключалась в том, чтобы с воздуха корректировать артиллерийский огонь, но для этой миссии, как выяснилось позже, они были непригодны из-за их шума. Пять автожиров были оборудованы специальным оружием и пушками, которые оказали бы незаменимую поддержку нашим войскам. В качестве боевого средства автожиры были непригодны: они производили очень много шума и не могли летать без прикрытия истребителей. Но по ночам они могли спокойно проникать в ближайший тыл врага, так как перемещались практически невидимыми, ведь не было артиллерийского обстрела, и в темное время суток их было невозможно обнаружить. Они доставляли партизанам листовки, донесения в штаб фронта, когда немцы неожиданно прорвали оборону.

В книге Елены Миль «Неизвестный Миль» приводится описание автожира А-7, который был задействован на фронте:

«А-7 представлял собой крылатый аппарат с 3-лопастным несущим винтом, фюзеляж имел две кабины – летчика и наблюдателя. Для улучшения обзора и обстрела хвостовая часть сильно заужена, низко расположенные крыло и лопасти складывались для удобства транспортировки и хранения его в ангарах. Трехколесное шасси и вспомогательная хвостовая опора обеспечивали устойчивость разбега и горизонтальное положение несущего винта, при его раскрутке и торможении сокращали разбег. Весил автожир 2230 кг. На нем установлен двигатель воздушного охлаждения М-22 мощностью в 480 л. с.

М. Л. Миль и С. А. Пехтин у реактивного ружья.

Стрелковое вооружение А-7 состояло из передней установки пулемета для синхронной стрельбы через винт с зарядным ящиком на 500 патронов и задней установки – турели с пулеметом Дегтярева. На 4 точках под автожиром подвешивали 6 бомб. Впоследствии с А-7 впервые запустили реактивные снаряды. Связь в воздухе с землей обеспечивала приемопередающая станция».

Миль никогда не бросал нуждающихся в помощи, даже если это могло бы обернуться угрозой для его жизни. Опасности никогда не страшили его, даже наоборот. Война затронула Михаила Леонтьевича чересчур сильно, где-то нанесла тяжелейшие раны, но не физические. Те раны, о которых речь пойдет немного далее, оказались намного больнее.

Одно из первых испытаний, которое послала Милю война, случилось под Ельней в сентябре 1941 года. Тогда немцы прорвали фронт в районе, где находились автожиры А-7. После прорыва немцев истребители улетели, автоматчики группы прикрытия автожирный отряд бросили: «Выбирайтесь сами!» Миль был единственным, кто не предался всеобщей панике, возникшей при внезапном отступлении. Он не растерялся, мгновенно собрался с мыслями и выстроил в голове дальнейший план действий. Первое, что необходимо было предпринять, – рассеять панику среди отряда. Миль отдавал приказ: «Разобрать автожиры немедленно».

В тот момент Миль был готов пойти на все что угодно, даже рискнуть не только своей жизнью, но и жизнью нескольких человек, лишь бы такой мощнейший летательный аппарат, как автожир А-7, не попал в руки врагу и не был использован против своей же армии, против Родины. Несмотря на панику, которая закончилась всего лишь пару минут назад, дисциплина помогла механикам быстро и слаженно работать, разбирая автожиры. Это был второй шаг, который предпринял Миль. Паника была рассеяна, но нужно было что-то сделать, чтобы автожиры не захватили немцы.

М. Л. Миль в период командировки в действующую армию. 1941 г. Из архива Н. М. Миль.

В считанные минуты Миль нашел полуторку, отрубил вместе с механиком мотор от автожира и под беспощадным огнем врага вывез автожиры в тыл. Миль рискнул всем, чтобы автожиры остались на службе у Красной армии, а не служили бы против нее. Лейтенант Трофимов и комиссар Чеботарев приняли решение написать начальнику завода, на котором работал М. Л. Миль, Н. И. Камову письмо с просьбой объявить благодарность Милю за его смелый и поистине героический поступок. До наших дней дошли некоторые выдержки из письма, написанного Камову: «За время работы в боевой обстановке Миль неоднократно по поручению командования эскадрильи и по собственной инициативе выезжал на боевые позиции в район расположения наблюдательного пункта артиллерийского полка для разрешения вопросов по применению автожиров. При вынужденном отходе из-под удара со стороны прорвавшихся подвижных частей противника товарищ Миль сумел спасти материальную часть автожира и вывезти ее из окружения. В районе Гжатска тов. Миль с помощью технического состава гражданской авиачасти сумел в сложной обстановке разобрать одну машину и отправить ее в Москву». Но вся эта ситуация заметно поколебала веру людей в автожиры, ведь они не оказали нужной помощи.