А киберпространство порнографии, как и можно было ожидать, весьма обширное. Во Всемирной Сети существует более 4 миллионов порносайтов, или около 12 процентов от общего числа веб-сайтов. Один из 4 запросов на поисковых машинах относится к порнографии. Одна из 3 загрузок в одноранговых сетях также относится к порнографии. Порнографические веб-сайты посещаются в 3 раза чаще, чем Google, Yahoo! и MSN, вместе взятые.
Менее очевиден факт, что порнография была одной из ключевых движущих сил современных технологий. В 1980-х годах, когда стандарт видеокассет VHS вытеснил Betamax, своей победой он в большой степени был обязан поддержке бизнеса эротических кинофильмов. Сегодня, поданным «Инвесторз бизнес дейли», DVD-форматы HD DVD и Blu-ray борются за то, чтобы стать стандартом видеодисков следующего поколения, и союз HD DVD с «индустрией для взрослых» скорее всего даст преимущество этому формату.
В настоящее время распространители порно являются самыми крупными клиентами господствующих технологических компаний. «Секс» — самое часто встречающееся слово в поисковиках Google и Yahoo!. Хотя консервативные организации с готовностью объявляют бойкот фирмам, рекламирующим свои товары в журналах для геев, они никогда не бойкотируют компании, продающие аксессуары и услуги порноиндустрии. И это понятно. В этих организациях очень мало геев, но много людей, интересующихся порнографией.
Учитывая все разговоры о влиянии порнографии, можно удивиться, если мы увидим реальные значительные изменения в человеческих отношениях. Одно время телевидение обвиняли в распространении насилия, но не все “исследователи были с этим согласны. Теперь, во время расцвета порнографии в Сети, резко возросло и число интернет-знакомств. Никогда раньше людям не были доступны такие простые средства для знакомства и свиданий, и в то же время они могут чаще удовлетворять свои фантазии наедине с собой.
Наибольшее влияние такое положение может оказать на подростков, которые раньше покупали вначале запретные журналы, а потом видеокассеты. Теперь у них есть доступ к порно через Интернет. Просто введите в адресную строку браузера что-нибудь вродеи посмотрите, что получится. Фотографии, которые молодые люди никогда не смогли бы заполучить без скандалов или неприятностей, теперь мгновенно доступны каждому без кредитной карты и любых документов, удостоверяющих личность. Возраст вступления американской молодежи в первый сексуальный контакт снижается (сейчас он достигает 16 лет), а одной из причин может быть легкий доступ к фотографиям и неограниченная информация о сексе.
Но по-настоящему серьезные последствия ожидают женщин. Превращение порнографии в массовое явление напоминает безмолвное присутствие чего-то неизведанного и манящего, этот феномен известен мужчинам, но часто не принимается во внимание женщинами, а когда женщины осознают его, будет ли это означать, что они изменят свои взгляды на коллег, начальников, мужей и любовников? А может, женщины нарочно его игнорируют? Согласны ли они с Джимми Картером, что немного вожделения — это нормально, если мужчины им не изменяют?
Женщины составляют четверть тех, кто посещает порносайты. Но все больше женщин предпочитают жить в одиночестве. Если мы имеем дело с тенденцией внутри тенденции, означает ли это, что женщины заняли позицию «если не можешь с ними бороться, делай, как они»?
Американцы не одиноки в своем влечении к порнографии. На сайте TopTenReviews.com yтверждатся, что глобальная секс-индустрия приносит примерно 81 миллиард долларов в год, из них Интернет — 3,5 миллиарда. За последние 5 лет количество интернет-страниц в мире выросло на 1800 процентов, и из 68 миллионов запросов к поисковым машинам во всем мире 25 процентов относились к порносайтам. Поэтому, если вы подпрыгиваете, чтобы прикрыть собой голые тела на экране компьютера, когда мимо проходит начальник, то вы не одиноки, возможно, кто-то в Голландии только что сделал то же самое.
Насколько в действительности популярна порнография? Согласно глобальному секс-исследованию компании «Дьюрекс» (производитель презервативов), 35 процентов любителей порнофильмов смотрят их вместе с партнером. Со всемирной точки зрения легче всего в просмотре порно признаются южноафриканцы (60 процентов), а индийцы (22 процента) и китайцы (24 процента) — реже всех.