Мила Хант

– Но то, что мы наблюдали в вашем сознании во время эксперимента, убедило леди А. закрыть проект. Вы доказали, что рано или поздно риск превысит пользу.

– Закрыть проект – значит убить нас?

– Ещё немного, и я бы не смог сделать ничего, чтобы помешать этому.

Вдалеке нарастает какой-то шум. С. шепчет:

– Это они.

Он быстро увлекает меня к двери. Мы сбегаем по лестнице, пересекаем пустые комнаты и наконец оказываемся возле двух стеклянных колонн.

– Слушайте, Мила. Сосредоточьтесь. У нас очень мало времени. Эту генетическую манипуляцию я осуществил дважды. На двух существах – разных, но очень близких. У каждого Спирита есть близнец. То есть каждая пара обладает одной и той же способностью. Оригинал и дубль. Нечто вроде клона.

– А где дубли?

– В их семьях, на свободе. Где-то в Центре или на Периферии.

– Почему вы их не тестировали?

– Чтобы иметь запасной материал на случай, если с вами во время эксперимента мы допустим какую-нибудь фатальную ошибку.

– Вы чудовища! Вы обращались с нами как с подопытными кроликами!

С. жестом приказывает мне замолчать.

– Внутри каждой пары между близнецами существует церебрально-генетическая связь. Если нам удастся освободить остальных Спиритов, содержащихся в других блоках Ц, и отключить их электроды, вы станете свободными. И ваши дубли тоже. Вы все станете обычными людьми. Надо сделать это быстро. Идите и освободите Спиритов из соседних лабораторий, Мила. Сейчас.

Шум слышен уже внутри, он всё усиливается.

– А если у меня не получится? – спрашиваю я.

– Если леди А. уже убила их, то клоны выйдут из-под контроля. Я больше не смогу установить связь с ними. Их способности проснутся в день восемнадцатилетия. И у меня не будет возможности их обезвредить. Вся надежда на вас. Тогда вам придется искать не Спиритов в блоках Ц, а их близнецов по обычным городским адресам. Вы сможете объяснить им, что происходит, направить, может быть, сдержать.

– Зачем вы делаете это? Почему решили спасти нас и освободить от ваших манипуляций?

– Может, потому что не могу смириться с тем, чтобы мой провал стал причиной вашей смерти.

С. протягивает мне флешку.

– Здесь вся информация. Постарайтесь действовать бережно. Имейте в виду, близнецы вообще ни о чём не подозревают.

– И моя сестра тоже? – спрашиваю я.

На секунду я представляю себе, как найду свою настоящую сестру, в жилах которой течёт та же кровь и чьё существование скрывали от меня всю жизнь. И хоть откровения С. не могут повлиять на мои чувства к Пуху, сердце моё всё равно сжимается: где-то в этом мире у меня есть сестра.

С. молчит. Словно опять всё гораздо сложнее, чем кажется. Я трясу его за плечи, обуреваемая дурным предчувствием.

– Отвечайте!

– Вы… особый случай среди Спиритов. По вашим способностям, но ещё и по…

Шум снаружи становится оглушительным. Скоро я уже ничего не буду слышать. Я кричу:

– Где мой близнец?

– У вас нет близнеца. Вы…

С. оборачивается. В соседней комнате раздаются шаги. Я хватаю флешку и прячу во внутренний карман. Внутри меня разверзается пустота. Дверь с грохотом распахивается.

49

Входит леди А. в сопровождении нескольких военных. С. идёт ей навстречу. Прямой и надменный, он совсем не похож на побеждённого. Леди А. прожигает его взглядом.

– Арестуйте их! – приказывает она.

Нас хватают и выводят на улицу. Пропеллер вертолёта ещё вращается, вздымая тучи пыли. Леди А. с презрением смотрит на С.

– Итак, вы выбрали непослушание вместо достоинства. Какое разочарование! Но я вас тоже разочарую. Остальные лаборатории уничтожены. Вместе с подопытными.

С. бледнеет. Я понимаю, что значат слова леди А., и мне становится страшно. Понимает ли она сама, чтó натворила? Я выворачиваюсь из рук солдата, который меня держит, и бросаюсь к С.

– Найдите близнецов раньше, чем она, – шепчет он мне на ухо.

– Но что я могу сделать для них? – в панике спрашиваю я.

– Спасти… от них самих…

Меня пытаются оттащить от С., я вырываюсь и с мольбой выдыхаю:

– Вигго?

– Его дубль, – отвечает С. одними губами.

Вот уже третий солдат подбегает, чтобы оторвать меня от С. Потом нас волокут к вертолёту. Леди А. хочет, чтобы я первой поднялась в кабину.

– Больше мы вас не упустим, мисс Хант. Будьте уверены.

С. и окружающие его солдаты находятся ещё вдалеке.

– Мила! – кричит он.

Я поворачиваю голову.

– Который час? – спрашивает С.

Я взираю на него с изумлением. Но он кивает. Тогда я бросаю взгляд на часы.

– Семнадцать тридцать.

– А какой сегодня день?

Мне требуется доля секунды, чтобы понять. С. многозначительно смотрит на меня и улыбается.

– С днём рожденья, Мила!

Леди А. переводит взгляд с него на меня, потом быстро вскидывает руку, чтобы защитить глаза. Но поздно. Я уже проникла в её мозг.

– Освободите нас, – приказываю я.

Леди А. сопротивляется всего мгновение, затем сдаётся.

– Отпустите их, – говорит она солдатам.

Те, сбитые с толку, мнутся в нерешительности.

– Я же сказала: отпустите!

Те повинуются. Как только С. получает свободу, он бросается к вертолёту и заталкивает меня внутрь. Я покидаю мозг леди А., чтобы войти в сознание пилота.

– Взлетаем!