Мила Рудик и руины Харакса

В панике Мила отпрянула от окна. Она заметалась в круглом пространстве башни, касаясь стен в надежде найти выход, но черный камень был идеально гладким — ни единого намека, что здесь может быть хоть что-то, напоминающее выход.

Мила снова бросилась к окну и прильнула лбом к желтому стеклу. От увиденного она непроизвольно ахнула: в этот самый момент Гарик переступил бордюр фонтана и оказался по колено в воде. От того, что случилось дальше, дыхание застряло в горле Милы.

Вода в фонтане столбом поднялась вверх, словно вытолкнутая из бассейна невидимой силой, и поглотила фигуру Гарика. Мила видела, как он сделал резкое движение, как будто на миг пришел в себя и хотел броситься прочь из бассейна. Он сумел развернуться, но вдруг застыл. Мила опустила глаза на его ноги и вскрикнула: вода внизу струи превратилась в лед.

Тяжело дыша, Мила смотрела на происходящее — внутри ее словно парализовало. А в сознании стучала отбойным молотком паническая мысль: на ее глазах совершалась магия, и это было невозможно! Многолику удалось вызвать колдовство там, где оно не действовало! И какими бы силами он сейчас не воспользовался, они убивали Гарика!

Какое-то движение слева привлекло ее внимание. Мила повернула голову и увидела внизу Лютова. Он шел с той же стороны, откуда появился Гарик. Их разделяло не больше пятнадцати метров. Взгляд Лютова остановился на фонтане — он заметил в застывающей коконом воде фигуру Гарика.

— Лютов! — закричала Мила, забыв, что он не может ее слышать. — Лютов, помоги ему!

Она видела, как он в первый момент замедлил шаг, недоверчиво хмурясь, словно не верил собственным глазам. Но мгновение спустя Лютов медленно и нерешительно двинулся вперед. На ходу с осторожностью озираясь по сторонам, он поднял голову и увидел Милу.

От волнения она на миг забыла дышать, а потом, глядя прямо на Лютова, изо всех сил заколотила раскрытыми ладонями по стеклу.

— Помоги ему! Помоги ему, он умирает! — срывая голос, кричала Мила, даже не осознавая, что Нил Лютов все равно не услышит ни звука. Единственное, что для нее сейчас имело значение, — жизнь Гарика. Все остальное потеряло какой-либо смысл.

Лютов не мог слышать, о чем она просила его, но по его лицу Мила видела — он понял. Ее сердце тревожно замерло, когда Лютов отвел он нее взгляд и шагнул к фонтану. Но, не пройдя и пяти шагов, он замер на месте, будто бы что-то остановило его.

— Нет, — в ужасе выдохнула Мила. — Лютов, нет, прошу тебя…

В первый миг его лицо стало похожим на маску — без выражения и эмоций. Он обмер, словно вмиг окаменел. Мила не понимала, что происходит. Почему Лютов остановился? Она не хотела верить своим глазам, когда вместо безжизненной маски на его лице вдруг проступило озлобление.

Мила бросила быстрый взгляд на Гарика: вода на уровне его груди уже превратилась в лед. Его руки, которыми он пытался оттолкнуть застывающий кокон, так и замерли в ужасающей ледяной скульптуре ладонями вперед. Она видела, что на уровне его головы вода движется самым неестественным образом: стекает вниз и тут же, словно подчиняясь чужой воле, поднимается вверх, а следом моментально замерзает, увеличивая в высоту ледяную глыбу.

Взгляд Милы вернулся к Лютову. Он все еще неподвижно стоял на месте, наблюдая, как тело Гарика сковывает толщей льда. В его темных глазах под нахмуренными бровями, словно цунами, вздымалась холодная злоба, которая, казалось, вот-вот хлынет наружу. Какое-то время он не отрывал полного ненависти взгляда от Гарика, а потом стал медленно отступать назад.

— Нет! НЕТ, НЕТ, НЕТ! — закричала Мила, когда Лютов резко развернулся и побежал прочь.

Мила безнадежно смотрела ему вслед, а когда он исчез из виду, в ее голове снова прозвучал знакомый голос:

«Полагаю, в следующий раз ты будешь более сговорчивой, Мила. Мы еще встретимся. И намного скорее, чем ты можешь себе представить».

Она резко повернула голову. Ее взгляд остановился на окне башни напротив: фигура Многолика таяла, он отступал в глубь башни — в чужеродный желтый сумрак, и вскоре исчез совсем. И почти в тот же миг Милу заключила в тесные объятья темнота, а когда в глазах прояснилось, она увидела перед собой наполненный светом арочный проход — выход из башни.

Растерянность Милы продолжалась не больше секунды. У нее не было времени думать о том, что произошло, потому что совсем рядом, всего в нескольких метрах от нее, умирал Гарик.

Мила бросилась к проходу и вылетела наружу. Не чувствуя под ногами почвы, она устремилась к фонтану так быстро, как никогда еще не бегала, думая только об одном: лишь бы не было поздно!

Мила подбежала к ледяной глыбе, внутри которой неподвижно застыл Гарик. Она прикоснулась ладонями ко льду, и кожу тотчас обожгло холодом.

— Гарик! ГАРИК!!!