Милая Элинор (СИ)

Мужчина аккуратно поднял на руки Элинор и отнес в ее комнату, придерживая дрожащие ладони на своей шее.

Он помог снять тяжелое темное платье, уложил Элинор в кровать, как уже делал это вчера, и укрыл теплым одеялом.

Артур сел на полу, рядом, и откинувшись головой на холодную стену, прикрыл глаза. Его локтя коснулись тонкие пальчики, и он сжал их своей ладонью.

Безумный день закончился.

Глава 17

Артур пробирался сквозь высокую, колышущуюся на ветру, словно волны, траву. В руке он сжимал заточенную с одного края палку. Глазами, не отрываясь, следил за зайцем, застывшим в паре метров от него.

Есть всего одна попытка. Он должен схватить зайца и поднести к его шее заостренную пику. Второго шанса сегодня уже не будет.

Артур сгибает колени для прыжка, перехватывает палку покрепче и бросается вперед.

Высокая трава щекочет голые коленки, руки касаются пушистого меха. Из горла вырывается победный клич! Вот она! Удача! Прямо у Артура в руках!

Но одна нога предательски скользит, вместе с уползающей мягкой почвой. Артур ищет опору, но все тщетно. Он крепко держит одной рукой добычу, а второй хватает воздух в попытке удержаться.

Несколько секунд свободного полета. Два сердца, бешено колотящихся от страха и два тела, упавших с утеса, прямо на каменистый берег.

Заяц лежал рядом, немигающим взглядом смотрел в глаза Артуру. Добыча была повержена… впрочем, как и юный охотник.

Совсем рядом шуршала высокая трава, и шумели набегающие на берег волны. Эти звуки заполняли сознание Артура, он не мог отвести взгляда от застывшей, и когда то, такой желанной добычи.

А затем все поглотили красные тона, кровь застлала лицо Артура, и он ничего больше не видел, вплоть до момента, пока меленькие детские ручки не начали елозить по его щекам грубой тканью фартучка.

— Вот тебе достанется от леди Иден, когда вернешься домой! Какой ты чумазый, Артур! А ну ка вставай! Ну же! — маленькая семилетняя девочка Элинор склонилась над мальчиком, заслоняя собой солнце.

Артур зашипел от боли, когда малышка дотронулась кровоточащей раны на его голове.

— Хорошо, что у тебя теперь дырка в голове! Все дурное из нее теперь должно выветриться. Останется только все самое хорошее, доброе и путное! — Элинор нахмурилась и полностью накрыла зияющую рану передником. Кудряшки отливали рыжиной на солнце, окутывали девочку, наподобие нимба, и делали из земного ребенка сущего ангела.

Она и была для Артура ангелом.

Не вздумай маленькая Элинор сбежать от гувернантки, и пойти на берег собирать ракушки, кто бы нашел его?

* * *

Он проснулся, когда часы еще не пробили и шести утра. Артур чувствовал себя, на удивление, выспавшимся, не смотря на череду снов, уносящих его в полузабытое детство, и тот факт, что спал он на полу, лишь пристроив голову на краешек кровати Элинор.

К его макушке прижалась щекой Элли и щекотала своим теплым дыханием.

Губы Артура растянулись в улыбке. Самый лучший сон, который мог когда-либо ему присниться, был сейчас прямо перед ним, на яву. Он убрал с лица девушки упругую маленькую кудряшку, переливающуюся всеми оттенками каштана в ярких утренних лучах. Затем он очертил овал прекрасного лица подушечками пальцев, и, не удержавшись, коснулся губ Элинор горячим поцелуем.

Он не хочет ее отпускать. Проснувшись с Элли рядом, в одной комнате, у ее ног, Артур четко осознал, что она должна остаться с ним, в этом доме, просыпаться рядом каждое утро и улыбаться ему. Это казалось Артуру единственно правильным решением. Все глупости и правда выветрились у него из головы тем далеким утром, когда ему было одиннадцать, когда он охотился на зайца и упал с утеса…

Глава 18

Даже сквозь сон, Элинор чувствовала аромат эвкалиптового масла и мыла. Как только этот запах заполнил полностью голову девушки, смешавшись с запахом горячей мужской кожи, девушка распахнула глаза и увидела улыбающегося Артура, в миллиметре от своего лица. Он коснулся ее обжигающе-горячими губами, и по всему телу Элин побежали мурашки, грудь болезненно заныла, соприкасаясь с тонкой тканью сорочки, а бедра сжались сами собой, выдавая напряжение.

Но поцелуй закончился, а требующее ласки девичье тело, сантиметр за сантиметром, скрывалось под пушистым одеялом. Из груди девушки вырвался вздох разочарования, а в мыслях пронеслось:

«Если грех так сладок, то я не вправе осуждать того, кто ему поддался!»

Опрокинув Элинор на лопатки, Артур завернул ее в одеяло, прикрывая его краями даже раскрасневшиеся губы девушки. Он тихо засмеялся, прижался лбом к Элин, и чмокнул влажными губами ее нос.

— Доброе утро, моя милая! — Девушка зашевелилась, пытаясь высвободиться, но ничего не вышло. Молодой мужчина лишь плотнее подоткнул одеяло по краям — Не провоцируй меня, а послушай! Внимательно! Я хочу, что бы ты вышла за меня замуж.

Элин нахмурилась и попыталась что-то возразить, но ее слова утопали в пуховом одеяле, накрывающем ее рот. Разве так делают предложение?