Милая Элинор (СИ)

— Тшшш! Я хочу, чтобы ты стала моей женой и была рядом. Сейчас можешь ничего не отвечать, я и так знаю, каким будет ответ! — и этот самодовольный тип, по мнению Элин, снова улыбнулся своей обворожительной улыбкой.

Момент был настолько далек от романтических грез Элинор, что хуже и придумать нельзя!

Артур встал на ноги, и собирался было уже покинуть комнату, разминая затекшую ото сна шею, когда девушка ловко выбралась из пут собственного одеяла и преградила ему дорогу, уперевшись ладошками в твердую, полуобнаженную мужскую грудь.

— Постой! И ты так просто собираешься уйти? — в душе у Элинор бушевала буря. Новое для нее, пугающее возбуждение, досада от недосказанности и неожиданности, возмущение попранием всех правил, присущих подобному моменту. Предложение руки и сердца! Да он даже на колени не встал и не сделал это, как полагается!

— Нет! Нет! Нет! Ты даже не спросил, согласна ли я!

Девушка выглядела в глазах Артура неимоверно забавно и волнующе одновременно! Заспанное личико, рассыпавшиеся по плечам кудряшки, приоткрытые, заласканные поцелуем губы и…. крошечные горошины сосков, отчетливо прорисованные тонкой тканью ночной сорочки. Он попытался отвести взгляд. Осмотрел внимательно дубовую дверь за спиной у Элинор. Не удержался и снова вернулся на мгновение к груди. В итоге взял себя в руки и внимательно всмотрелся в глаза девушки.

— Я и так знаю, что ты мне сейчас ответишь! Сдержись, сердце мое, и ответь через неделю. Уверен, что через несколько дней твой ответ понравится мне гораздо больше! — Артур аккуратно убрал узкие, враз похолодевшие, ладошки со своей груди и принялся растирать их своими руками.

— Отчего ты так уверен? — Элин завороженно следила за медленными и осторожными движениями длинных мужских пальцев, за переливом мышц на мужских предплечьях. Рубашка Артура была расстегнута на половину, и было видно загорелую, мощную грудь и уходящие вниз кубики пресса.

Артур был неимоверно красив. Девушка нервно сглотнула.

— Я слишком хорошо тебя знаю Элли… — друг детства поцеловал ее ладошки и вышел из спальни, столкнувшись, нос к носу с Мейбл.

— Лорд Иден! — голос служанки сорвался на фальцет.

— Моя невеста сегодня не поедет в госпиталь — это раз. Выброси этот корсет — это два. — Артур указал рукой в сторону темного облака вчерашнего платья Элин. — Поспешу откланяться, привести себя в порядок и поеду в Парламент.

— Но я еще не ответила тебе «Да»! — сердиться на этого взъерошенного молодого мужчину было невозможно, и Элин усмехнулась.

— Это лишь вопрос одной недели Элинор! — с этими словами молодой лорд Иден удалился, оставив позади себя негодующую, красную как рак, служанку, и смеющуюся будущую невесту.

В это мгновение, у Элинор перед глазами замелькали события минувших лет. Утес, белая морская пена, крики чаек, мертвый заяц и мальчик с окровавленным лицом на берегу. Единственным страхом было для нее тогда, что он никогда больше не очнется, и они никогда не смогут поиграть вместе. Еще совсем малышкой, она намочила в соленой воде свой передник и елозила им по мальчишечьему лицу, пока тот не открыл глаза, цвета морского тумана, и не посмеялся над глупостями, которые она болтала без умолку.

Прошли годы, а они все еще играют, только от детских игр не осталось и следа. По сути это те же «салочки», только на кону стоит не горстка конфет, и проигравшему не нужно будет петь дурацкие песенки, стоя на одной ноге. Да и будет ли здесь победитель и проигравший?

* * *

Элинор, опережая волну негодования до невозможности рассерженной Мэйбл, попросила набрать ей ванну, принести мыло и розовое масло.

Окна ее спальни выходили во внутренний дворик с небольшим зеленым садом, дорожками, петляющими по спирали и круглым каменным фонтаном, с пухлым херувимчиком, разбрасывающим вокруг себя водные струи.

Элин распахнула створки огромного деревянного окна и вдохнула полной грудью. Мерное покачивание ветвей старых деревьев и шум воды успокаивали и наполняли уверенностью, что все разрешиться благополучно!

Стоило Артуру перешагнуть порог ее спальни, как их разговор показался не более чем шуткой. Артур такой забавный! Выйти за него замуж? Какой из него муж? Какая же из нее жена? Элинор уже не была так уверенна, что вообще хочет выходить замуж за кого бы то ни было.

Она перегнулась через железные прутики ограждения, доходившего ей до талии, и зажмурилась, подставляя прохладному ветерку свое лицо.

Наврятле Артур говорил это всерьез?