Милая маленькая игрушка

Одетый в белую рубашку на пуговицах и джинсы, я поднимаюсь на лифте в квартиру Уитни, готовясь к событиям дня. Я постараюсь вести себя как можно лучше, поскольку она попросила меня встретиться с этим ее партнером, но я не собираюсь давать ему повода думать, что он может приблизиться к моей женщине.

Двери лифта открываются, и когда я добираюсь до ее квартиры, я слышу приглушенный голос Уитни внутри. Она разговаривает по телефону? Я бросаю взгляд на часы, чтобы проверить время. Двенадцать часов, я как раз вовремя к обеду. Я стучусь, чтобы сообщить ей, что я здесь, прежде чем войти.

— Илья, привет. — Говорит она, как только я переступаю порог, ее тон становится выше и немного напряжен. Одетая в свободный укороченный свитер и дизайнерские рваные черные джинсы, застегивающиеся на пупке, она выглядит сексуально и непринужденно одновременно. Но я сразу же насторожился из-за напряжения в ее голосе.

Мой взгляд метнулся к фигуре позади нее, и я ощетинился, поняв, что ее партнер, должно быть, пришел раньше, чем был приглашен. Увидев его мое раздражение возросло. Хотя он примерно на шесть дюймов ниже меня, он хорошо сложен, почти дороден и на нем обтягивающая футболка с длинными рукавами, которая демонстрирует его мускулы. По его песочно-белокурым волосам, которые он носит в узел на макушке, и его голубым глазам, я предполагаю, что у него английское происхождение, а его самоуверенная улыбка говорит мне, что он считает себя крутым парнем. По любым стандартам он был бы хорош собой, что только больше бесит меня. Как Уитни думала, что я буду в порядке с ним в качестве ее партнера, я понятия не имею. Но прежде чем он успеет представиться, я планирую четко обозначить границы для этой массы мускулистого эго передо мной.

— Обед в полдень. Тебе никто никогда не говорил, что невежливо появляться до приглашения? — Я невозмутимо прищуриваюсь, проходя мимо Уитни, чтобы заглянуть в лицо ее партнеру.

— Илья! — Ахает Уитни, подбегая ко мне и кладя сдерживающую руку мне на плечо. — Все в порядке. Трент, с тобой все будете в порядке. Это Илья. Илья, это мой партнер по танцам, Трент, с которым ты будешь хорошо обращаться.

Удовлетворение изгибает уголки моих губ, когда Трент делает шаг назад, его глаза расширяются, а самоуверенная улыбка исчезает с его лица, сменяясь слишком распространенным намеком на страх, который я знаю, как внушить большинству людей без особых усилий.

— Эм, может, мне уйти? — Нервно предлагает он, его взгляд перемещается между мной и Уитни, когда он делает шаг в сторону ближе к выходу.

— Нет. Ты остаешься, — властно говорит Уитни, заставляя Трента остановиться. — Я потрудилась приготовить нам всем хороший обед, и ты не уйдешь, пока мы не поедим.

Трент колеблется, его взгляд мечется в сторону двери, и мне нравится наблюдать, как он ёрзает. Мне потребовалось всего две секунды, чтобы понять, как он думал, что этот день будет успешным, когда Уитни пригласила его к себе, и теперь я вижу, как он отступает так быстро, что он вот-вот упадёт на задницу. Вот почему мне не понравилась мысль о том, что у Уитни будет партнёр по танцам. Она может думать, что это платонически, но этот парень явно думает, что у него есть шанс.

— Трент, сядь, — рявкает Уитни, указывая на диван в гостиной, словно направляя собаку.

И к моему полному удовольствию, он делает то, что ему говорят.

— Илья, можно с тобой поговорить на кухне? — Говорит она сквозь стиснутые зубы.

Я знаю, что она собирается меня отругать, но вид поджатого хвоста на лице ее партнера полностью оправдывает это. Я следую за ней в дальнюю часть кухни, где стена скрывает нас от его глаз.

— Думаешь, я буду в порядке с ним в качестве твоего партнера? — Шиплю я, переходя в наступление.

— Пожалуйста, успокойся? — Требует она, скрещивая руки и опасно сверкая глазами. — Ты согласился встретиться с ним, и пока что ты даже не пытаешься. Ты просто надуваешь грудь, чтобы отпугнуть его. Я же говорила тебе, что Трент мне не интересен, но мне нужен партнер, чтобы сдать экзамены, так что тебе придется с этим смириться, Илья.

— Я пытаюсь, но ты пошла и выбрала партнера, который нравится девушкам, и ты просто ждешь, что я буду с этим в порядке? Мне не нравится мысль о том, чтобы позволять кому-то прикасаться к тебе, но этому парню? Да ладно.

Уитни хрипло смеется, что застает меня врасплох. Из всех возможных вариантов ее ответа я этого не ожидал.

— Во-первых, я не выбирала Трента. Мой профессор распределил всех по партнерам. И поверь мне, он не в моем вкусе.

Я не утруждаюсь спорами, скептически приподнимая бровь. Он подтянутый, классический красавец и того же возраста, что и Уитни, не говоря уже о том, что у них есть общие интересы. Как он может не быть ее вкусом?

Но когда ее глаза изучают мое лицо, выражение лица Уитни слегка смягчается, и ее руки опускаются по бокам.

— Просто поговори с Трентом, и ты поймешь, почему тебе не о чем беспокоиться, — настаивает она. — Пожалуйста?

— Ладно, — ворчу я, хмурясь.