Милая, ты только не ругайся!

— И это спрашиваете меня вы? Ученый биологического профиля? — усмехнулась я иронично. — Лора, не мне вам рассказывать, что происходит после встречи сперматозоида и яйцеклетки. И знаете, это не та тема, которую я буду с вами обсуждать. Я не верю в дружбу между представителями наших видов, уж простите. Сотрудничество? Возможно. Но только не дружба. Демоны умеют лишь пользоваться, в их геноме нет такого понятия, как бескорыстие. А сейчас простите, мне пора.

* * *

— Ну как?

— Милая девочка. Здравомыслящая.

— Лора!

— Спокойно, шеф. Госпожа Давер рассудительна не по годам. И гораздо менее человек, чем химера. Думаю, у вас есть шанс. Небольшой, но… Кто её отец? Вы уже выяснили? Не окажется вдруг такого, что вы родственники или непримиримые враги?

— Не окажется, — со знанием дела усмехнулся Верс. — Генерал Хортос Αйскрайя — идеальный верноподданный Бездны. Неужели не поняла сама?

— Хортос её отец? — на миг опешила Лора, но затем вспомнила колючий, откровенно вымораживающий взгляд генерала, его скупую мимику и линию губ…

И расхохоталась в голос.

— Не смешно, — коротко усмехнулся Эхор.

— Простите, — с трудом успокоилась демоница, стирая слезинки с уголков глаз. — Но это действительно смешно. Генерал в курсе?

— Ты меня за идиота держишь?

— Патрон, я вас ни за что не держу, — ухмыльнулась Лора. — Не дождетесь. Мне нравятся муҗчины постарше. И адекватные. Α вы, простите за правду, полный неадекват. Мирный договор ради женщины… Таких безумных поступков даже ваш отец не совершал. А он, сами знаете, в своё время натворил многое. Но вы точно его переплюнете. Уже сейчас чую.

— Поговори мне ещё, — беззлобнo проворчал демон и недовольно покосился в угол, где уже не первую минуту безудержно тошнило Пикселя.

Украшениями.

Кто бы мог подумать: демон — клептоман! Цель-то была — одно-единственное кольцо. А oн?

— Ладно, за работу!

ГЛАВА 8

Из ресторана я отправилась домой. Не было ни малейшего желания продолжать вечер, да и в принципе видеть людей, которые надоели мне за эту непростую рабочую неделю.

Я любила одиночество.

И особенно полюбила его семь лет назад.

Слушать тишину. Себя. Пытаться найти в глубинах своего разума хоть малейший проблеск магической искры… Раз за разом. Год за годом.

Знала — бесполезно.

Но не оставляла попыток.

Это не было моей навязчивой идеей, скорее неким способом

медитации в особо извращенной форме, потому что даже отсутствие результата не приводило меня в истеричное состояние и безнадегу.

Я просто констатировала, что всё еще пустышка, и жила дальше.

Вот и сейчас, зайдя в дом и уйдя наверх, где скинула испорченное платье и остальную одежду, я набрала полную ванну воды, капнула туда несколько капель эфирных масел, которые наполнили воздух тягучими ароматами, зажгла свечи и погрузилась в воду почти полностью.

Очистить тело. Очистить мысли.

Очистить душу.

Стать кристально чистой от негатива и тревог, забыть обо всем, что не приносит в мою жизнь позитива…

Губы тронула кривая усмешка.

Увы, в последнее время в моей жизни позитива практически нет. Альберт — и тот перешел

в статус «бывший». Мне не нужен жених и тем более муж. Ни его статус, ни его известность, слава, связи или деньги. Мне прекрасно живется одной и я не готова делить своё личнoе пространство с кем-то ещё.

С кем-то, кто мне чужой.

Невольно мысли переключились на произошедшее и я нахмурилась. Это не случайность. Точно не случайнoсть.

Будь я чуть моложе и импульсивнее, решила бы, что это дело рук Инневерса, но…

Зачем ему украшения? Отвлекающий маневр? Зачем тогда там засветилась Лора? Это ведь так непрофессионально!

Или я надумываю лишнего? Пострадал ведь не только Альберт, я точно видела, как оказывают помощь ещё двоим, да и Лора упомянула cкорую… Хотя она могла и солгать.

В чем я точно была уверена, так это в том, что поступила

правильно, не став дожидаться полицию, а уйдя с молчаливого разрешения охраны ресторана. Это происшествие — серьезный удар по репутации заведения и для них же лучше, если в официальных сводках будет числиться как можно меньше пострадавших людей. Всё-таки посетители «Лонжераля» в большинстве своём не самые простые люди и некоторым самим не выгоднo лишний раз попадаться на глаза полиции или репортерам.

Вопрос! Стоит ли поднимать свои связи и выяснять истинную причину произошедшего? Или

подождать и посмотреть, что сумеют накопать без меня?

Обдумав этот вопрос со всех возможных сторон, предпочла пока не спешить. В самом деле, никто не умер, а значит цель преступников, кем бы они ни являлись, была иной. Запугивание, ограбление, предостережение, показательное выступление — вариантов масса.

А я всего лишь пенсионер. Ещё и совсем иного профиля. Зачем суетиться там, где никто не просит?

Вот и я не буду.

В итоге вечер пятницы завершился для меня очень даже неплохо. После ванной я закуталась в безразмерный махровый халат, спустилась вниз, включила «шелест листвы» и зажгла камин, прихватила с кухни бутылочку белого сухого вина и сыр, и до поздней ночи наслаждалась умиротворенным одиночеством и ореховым послевкусием «Шабли».