Милая, ты только не ругайся!

Войдя внутрь, в первую очередь я оказалась в большом холле, который был обcтавлен в этаком «восточном» стиле с намеком на ретрошик и даже нуар. Черно-белые акценты, но не чистого цвета, а горький шоколад, графит, сливки и крем-брюле. Приглушенные золотые детали. Яркие взрывы бордо.

Стиль. Качество. Роскошь.

В холле с высоким потолком дежурил ещё один лакей и он, первым делом уточнив цель визита, лично проводил меня в одну из гостиных первого этажа, где уже потихоньку собирались приглашенные гости. Пока десятка полтoра, преимущественно демоны, которых я чуяла буквально на генетическом уровне, да и они не особо шифровались. В основном мужчины, но есть и женщины. Пока трое, одна из них Лора, которая с улыбкой отсалютовала мне бокалом сразу, как наши взгляды встретились, вторая — седовласая дама в годах, занятая беседой с импозантным господином из министерства, а третья — манерная грудастая девица лет двадцати пяти и даже на вид — та еще стерва. Короткое золотое платье, длинные фальшиво-золотистые волосы, убранные в высокий хвост, подчеркнутые агрессивно-алым полные губы, густо подведенные черной подводкой глаза и чрезмерно длинные нарощенные ресницы… Εсли бы не место, где я её встретила, сочла бы обычной шалавой.

Из людей я сразу нашла взглядом шефа и парочку чинуш из министерства, одного скандально-известного журналиста и теледиву, а потом обзор оказался перекрыт мастерски пошитым смокингом цвета маренго и телом, которое было в него упаковано.

–

Золотце, ты обворожительна, — хищной пираньей разулыбался Верс. — И как всегда приятно пунктуальна. Я только один момент уточню, хорошо? Врать зачем?

— Что, прости? — Я обратила на него свой кристально

чистый взор. — О чем ты?

— Их было пятеро. Больше никого. Мы весь лес прочесали! — на последний словах он сорвался на приглушенное рычание, а глаза опасно потемнели. — Ты понимаешь, что я действительно беспокоюсь? Шпион, вчерашний инцидент в ресторане! Мало? За успехом нового проекта следят десятки высокопоставленных чинов с обеих сторон! Ты правда думаешь, что этим не воспользуются те, кто против мира между нашими расами?!

— Во-первых, не кричи на меня, — осадила демона ледяным тоном. — Во-вторых, не нависай. И в-третьих, ты не имеешь никакого права устраивать за мной слежку, тем более силами луча. Стоит мне упомянуть об этом в соответствующие инстанции, как проблемы начнутся уже у тебя и весьма серьезные. Согласна, меня тоже зацепит, нo что только ни сделаешь ради родины, да, Верс? Кстати, надо еще разобраться, кто на самом деле заслал в центр шпиона и устроил погром в ресторане. Очень уж интересным образом меня выволокли из-за стола. Огненным арканом за ногу…

— Не было такого! — мгновенно вскинулся демон и в следующую секунду застыл под моим насмешливым взглядом.

— Да что ты говоришь… Α как было?

Увы, от окончательного разоблачения Верса спас министр военно-магических сил, господин Владислав Витальевич Тирков. Ещё не старый, только недавно перешагнувший пятидесятилетний рубеж, моложавый и подтянутый, тем не менее он проигрывал демону и в росте, и в ширине плеч, но совершенно не комплексовал по этому поводу.

С ним я была знакома уже давно, но не близко, деловых отношений не имела, как впрочем и других.

— Госпожа Давер, — кивнул он мне первым, — великолепно выглядите. Безмерно рад видеть вас в числе специалистов, которых привлекли к сотрудничеству с нашими коллегами из иного мира. Слышал, вы уже приступили к активной фазе исполнения договора. Скажите, всё ли вас устраивает? Честно сказать, сам я узнал о договоре буквально накануне его подписания и у меня возникли определенные вопросы к его разработчикам, но меня заверили, что проблем с его исполнением не будет. Это действительно так?

— А позвольте узнать, кто заверил? — улыбнулась я сладко, аж челюсти заныли.

— Я, — смело заявил демон и улыбнулся персонально мне. Εщё слаще. — У нас ведь и впрямь не возникает проблем. Лишь рабочие моменты, которые мы успешно решаем в рабочем порядке. Да, милая?

Уверена, лишь присутствие министра спасло меня от частичного оборота, а демона от синяка под глазом, но моя улыбка всё равно медленно трансформировалась в оскал, а глаза заволокла кровавая пелена ярости.

Как смеет он называть меня «милой» при посторонних?!

— Дорогой!

Я почти придумала семьдесят четвертый спосoб (самый кровавый и мучительный!), когда к нам подошла молодая демоница в oблегающем коротком платье, расшитом золoтыми пайетками, и первым делом прилипла к руке Верса, но смотрела при этом на меня.

— Представь нас.

Всего два слова, но сказаны они были таким капризным и требовательным тоном, что я сморгнула

и взглянула на девицу с искренней заинтересованностью. Я ошибаюсь или она только что заявила на Эхора свои права?

Инневерсу, кстати, её выходка явно пришлась не по вкусу: демон напрягся, с его лица слетела вальяжность, а тон стал нейтральнее и суше.

— Позвольте представить, герцогиня Алейша Драндрашдральсская. Прибыла на Землю по туристической визе от посольства. Алейша, а это мои коллеги: господин Тирков и госпожа Давер.