Милая женушка

Джинни знала, как он хочет, чтобы со следствием поторопились, потому что он сам сказал ей об этом. И Питу сказал, когда тот вчера посетил школу, чтобы задать несколько дополнительных вопросов. И дал это ясно понять в последний раз, когда позвонил в офис с утра пораньше, чтобы оценить ситуацию. Единственное, что делал Брент, – доносил свою мысль.

Джинни откинулась на спинку стула, приняв как можно более расслабленную позу и наблюдая, как отчаяние Брента набирает обороты.

– А как по-вашему, что происходит?

– Я не… просто… – Он выпрямился, повторяя ее движение, и тяжело привалился к спинке стула.

Слишком много резких движений. Слишком много нервозности. Каждая конвульсия выдает, насколько ему не по себе.

Некоторым достаточно присутствия официального лица с жетоном, чтобы задергаться. Жетон у нее есть, но как-то трудновато поверить, чтобы этот мужик, способный держать в узде аудиторию, битком набитую подростками, вдруг расклеился из-за нее.

– Похоже, вы хотите, чтобы мы узнали что-то конкретное.

– Вы знакомы с Лайлой.

«Ага».

– Мне она очень нравится. Она очень милая, – затараторил Брент. – В смысле, не милая в обычном смысле. Скорее… понимаете, что я имею в виду?

– Нет.

Он снова заерзал и заюлил, так что у Джинни даже голова закружилась. Вынув сотовый телефон из кармана, посмотрел на экран. И увиденное заставило его нахмуриться.

Джинни уже не терпелось проанализировать видеозапись этой встречи.

– Брент?

– Ладно. – Он положил мобильник экраном на стол. – Она… привлекательна. В ней есть нечто эдакое.

– Что именно? – Джинни и сама считала, что в Лайле есть нечто эдакое, но неизвестно, об одном и том же эдаком они говорят, или нет.

– Аарон любил выставлять ее напоказ.

Жутковато, но в порядке вещей.

– Типа, она какой-то трофей. – Брент помолчал, чтобы перевести дух. – Ни разу не сказал «смотрите, что я добыл», но явно гордился. Ему нравилось, чтобы люди воспринимали его… определенным образом. Она красивая, очень умная, но отстраненная. Создается впечатление какой-то нереальности.

– Что вы пытаетесь мне сказать?

– Все это прекратилось. – Брент посмотрел Джинни прямо в глаза.

Джинни извлекла из кармана ручку. Но, не зная, что записать, ждала.

– Что именно?

– Они. У них разладилось.

– Это серьезное заявление. – Как раз такое, которое может иметь значение и дать мотив. – Когда?

– Больше месяца назад. – Он потер ладонь большим пальцем другой руки. – Что-то случилось.

– Что?

– Кто знает? – Брент развел руками. – Они суперскрытные.

Бесполезно. Джинни попыталась создать спокойную атмосферу, закинув ногу на ногу. Она надеялась, что это ослабит напряжение, буквально искрившее в комнате.

– Почему вы решили, что что-то случилось?

– Опять же, я только хочу внести ясность. Он этого совсем не говорил. Он утверждал, что всё в порядке, но это не так.

– Откуда вы это знаете?

– Он перестал упоминать о ней. – Брент прикусил язык прежде, чем Джинни попросила разъяснений. – Понимаю, это звучит нелепо…

– Да, несколько спутано.

– Женитьба на ней многое для него значила. Это часть его личности. Загадочная, гламурная жена, практически не имеющая отношения к школьным вопросам. Он постоянно упоминал о ней. Что она сказала то-то и то-то, или они ездили туда-то… В учительской даже ходила шуточка, что никто не поверит в ее существование, пока не встретит или не увидит где-нибудь в городе.

– Ладно, но…

– Он не рассказывал о Лайле ничего плохого. Никогда. Если они и ругались, об этом никак нельзя было догадаться, потому что ни о каком негативе он даже не заговаривал.

– Брент, – Джинни подняла руку, чтобы прервать эту тираду, которую он выдал на рекордной скорости. – По-моему, я не улавливаю, куда вы клоните.

– Несколько недель назад он вдруг стал вести себя так, словно ее больше не существует. Ни единого слова о ней или о чем-либо вне работы. – Брент прекратил елозить. – А теперь пропал.

– Думаете, Лайла что-то сделала с Аароном? – Самой Джинни представлялось, что скорее Аарон что-то сделает с Лайлой, но это не объясняло его пропажу.

– По-моему, – Брент нахмурился, – между ними что-то произошло. Что-то, что привело к полному разрыву. Разберитесь, что именно, – и найдете Аарона.

Глава 14

На следующее утро Джинни и Пит пришли в бюро недвижимости, где работала Лайла. Офис располагался в деловом центре Итаки. Рабочий стол, за которым обычно сидела Лайла, в данный момент пустовал.

Сперва они наведались к ней домой, но никого не нашли, так что вторым логичным вариантом ее местонахождения стало бюро. Найти рабочее место Лайлы было делом двух секунд – его выдавало отсутствие личных вещей и наличие таблички с именем.

Джинни дождалась, когда женщина за большим столом в дальнем кабинете закончит разговаривать по телефону, потому что оборвать разговор про дом у озера с каким-то странным запахом в дальней спальне ее не заставила ни демонстрация жетона, ни нарочитые вздохи Пита.

Когда же женщина наконец повесила трубку, Джинни одарила ее красноречивым взглядом.

– Теперь вы готовы или сперва вам надо выпить кофе или позаботиться об обеде?

Женщина выдержала ее взгляд, не дрогнув.