Милая

– НЕТ! Я сочинял музыку не для того, чтобы прославиться и чтобы обо мне писали всякие дерьмовые издания, и не для того, чтобы месяцами торчать в автобусе, или чтобы какой-нибудь тупица в костюме, который целыми днями слушает гребаный современный джаз, указывал мне, что делать. Я сочиняю музыку потому, что мне это нравится. Что будет, Миа, если я сейчас же откажусь от этого дерьма?

– Конец карьеры. Возможно, тебе до конца жизни придется работать в отеле «Montosh».

– Нет! Я имею в виду, что будет с нами?

– Я даже еще не знаю, что значит мы.

Уилл в страхе раскрыл рот и лихорадочно затряс головой.

В Уилле проснулся неврастеник.

– Теперь ты запела по-другому, да? Кажется, ты говорила, что любишь меня, но, может быть, это лишь пока лежишь на спине?

– Как ты смеешь? – Я старалась сдержать слезы, накатившиеся мне на глаза. – Я только что потеряла свою собаку… и отца. Прямо сейчас я не способна принимать никаких решений.

– Я понимаю… прости, – тут же ответил он с неподдельным раскаянием на лице. Его глаза искали мои. Несколько минут он пребывал в замешательстве, пока я думала о том, что же могло случиться с Уиллом, которого я знала. Я обдумывала, не спросить ли этого обманщика, что он натворил. Может быть, моему любимому Уиллу угрожает опасность, а может, кто-то просто влез в его тело, как в костюм? Я сверлила испепеляющим взглядом роговицу его глаз, выждав целых полминуты, чтобы заговорить. Он, должно быть, предчувствовал, что я готова взорваться, разрушив все до основания, потому что глубоко вздохнул и смолчал. Но вместо гнева мной овладело только разочарование.

– Мне кажется, это ты запел по-другому. Ты переспал со мной, значит, теперь ты можешь вести себя как скотина, так?

– Прости, мне очень жаль, я не имел этого в виду. Прошу тебя, Миа! Я схожу от тебя с ума. На меня оказывают очень большое давление, и мне нужно, чтобы ты была на моей стороне.

Не отвечая, я пристально смотрела в окно. Когда мы подъехали к студии, он, обежав вокруг машины, открыл мне дверь, но я не протянула ему руку. Я удивилась, как много здесь было людей в костюмах… Фирма «Live Wire» прислала важных персон, чтобы вправить Уиллу мозги, и, когда мы вошли, мне показалось, что Фрэнк посмотрел на нас виновато.

– Что она здесь делает? – сказал Уилл Фрэнку, жестом показывая на Соню, вместе со своей свитой сидевшую в углу.

– Уилл, нам нужно поговорить. Давай выйдем.

У меня екнуло в груди. Атмосфера в комнате была такая, что казалось, будто наступил конец света, люди едва замечали Уилла, а на меня отовсюду бросали косые взгляды.

Выйдя за дверь, Фрэнк сразу же схватил Уилла за плечи, требуя от него полного, пристального внимания.

– Выслушай меня. – Взглянув на меня, он подмигнул, словно только что заметил мое присутствие. – Привет, Миа Уилла. – Внезапно он снова развернулся к Уиллу: – В здании находится Ради и другие воротилы из «Live Wire», твой адвокат в пути.

– У меня есть адвокат? – Он был искренне удивлен. Я изо всех сил старалась не упустить ни одного слова из их разговора. Я знала, что Ради был тем парнем, который на фирме «Live Wire» отвечал за поиск новых исполнителей и их продвижение, и встречи с ним Уилл избегал любой ценой. Я понимала, что Уилл оказался в заднице, не желая сотрудничать с гением, которого наняла фирма для того, чтобы выпустить песню.

По общему мнению, Брент Блэктон был крупным знатоком студийной работы, выпустившим больше хитов, чем Джимми Джем[34], но Уилл считал его лжецом, отчасти потому, что в первый же день, когда они познакомились, Блэктон спросил, какого рода музыку исполняет Уилл.

– Боже мой, твою мать, вы не знаете, какую музыку я играю? Я играю дерьмовую шведскую фольклорную музыку – засунь ее себе в задницу.

Не стоит говорить, что Блэктону это не понравилось, а в музыкальном бизнесе первое впечатление решает все.

– Они хотят, чтобы ты подписал контракт, прежде чем они потратят хотя бы десять центов на эту песню. Блэктон хочет, чтобы Соня подпевала на бэк-вокале, и фирма на сто процентов на его стороне.

– Нет! Ни за что, черт побери! Ты должен был бороться за меня, Фрэнк. Вот за что ты получаешь свои десять процентов.

– Я не видел ни цента, Уилл, я не увижу их до тех пор, пока ты не подпишешь контракт и не станешь сотрудничать с этими людьми.

– Что же случилось со свободой артиста? Я попал в дерьмо! – Он хохотал, произнося эти слова. – Вы, ребята, окунули меня в дерьмо, вы хотите, чтобы я продал душу дьяволу. Я не стану, Фрэнк, я не стану продавать свою душу. – Потом он посмотрел на меня и ткнул пальцем мне в лицо. – Не стану! – Это был Уилл-неврастеник во всей красе.

– Успокойся, – решительно сказала я. – За кем последнее слово? Он еще ничего не подписал.

– Послушай, здесь большая шумиха вокруг Уилла, и в этом повинна Соня. Фирма хочет поймать эту волну.

Я видела, что Уилла разрывает на части. Он был на грани того, чтобы принять непоправимое и безрассудное решение.