Милашка из магической общаги

— Что? Тоже сомневаешься? — спросил меня друг. А я даже не знал на чем зиждилось моя защита в её пользу. Но память услужливо подсказала: — Подожди, так мы же сами сейчас выяснили, что ведьмы прикрывают свою деятельность в нашем королевстве под видом Великих сестер. Но Селия же она потомственная аристократка, она же не состоит ни в каких связях ни с сестрами, ни с вампирами, кроме одной конкретной связи с Хеймилем, о которой мы с тобой прекрасно осведомлены, ровно как все его приближенные.

— В том-то и оно. Просто так обвинить её мы не можем, нужны доказательства.

Мы оба не сговариваясь посмотрели на маркиза Элфрина. Бранд же продолжил невменяемо смотреть в одну точку, пока не выдал:

— Костесвет позволяет выявлять частицу Нешзрагатмы, он перерисовывает скелет человека на холст, а заодно все инородные тела.

— И где он? — воодушевлению Кирхарда не было предела. Я же раньше времени радоваться не стал и оказался прав, потому как мы тут же услышали:

— Он у мистера Аллода Шеннода, он позаимствовал его у меня, чтобы проверить свою дочь, а затем и жену, когда её отпустят.

Из услышанного радовало только одно. Аллод, видимо, не планировал связываться с болотными, а наоборот хотел искоренить эту заразу в своей семье. Не радовало другое, Эмилия сейчас неизвестно где, а вместе с ней и артефакты, статуэтки, а заодно и костесвет.

— Н-да, — проворчал Кирхард. И что мы имеем. Я, вместо того, чтобы наводить порядок в некрогородке из-за разбушевавшейся ведьмовской нежити, которую они как-то занесли к нам в общежитие, допрашиваю собственного студента, а все ради чего?

— Ради дела, Оз, ради общего дела. Сейчас же мы отправимся зачищать поместье Сезара и ловить остальных сестер культа. А после я найду Эмилию, найду костесвет, поймаю Аллода с обеими статуэтками, а уже после мы с тобой займемся Селией, и проверкой всех женщин Вурмграда, а в идеале, всего королевства на предмет пройденной инициации, точнее этой, как её там, частицы Нешзра…

— Нешзрагатмы, — подсказал он. — Это не праматерь, это гадкое существо, которому поклоняются все в ковене. А оно в ответ наделяет даже бездарностей магической силой. Или как-то так.

— Ладно, снимай свою магию с Бранда, пойдем наконец займемся маркизом Хайдегером. Он мне в одни лишь сутки причинил столько проблем. Что даже его выбитые зубы со всей челюсти вряд ли послужат для меня хорошим утешением.

Себе в уме подметил следующую цель — найти Эмилию любой ценой, как минимум, чтобы узнать правду, действительно ли я был настолько плох, что она в итоге заплакала. Или это были все-таки театральные слезы, чтобы прекратить бесполезное соитие.

Морозный ветер ударил в лицо, едва мы вышли из тюремного форта стражей крепости, что было по меньшей мере странно. Для зимы еще не время, месяц как минимум. Однако легкая изморозь уже успела покрыть уличные булыжники и даже стены с металлическими воротами, за которые мы вышли.

— Знаешь, меня терзают смутные предчувствия, что это всё неспроста, — озвучил мои сомнения Оз. — Неужели ведьмы изменили черной магии, и взялись за стихийную?

— Или они подчинили себе стихийных магов, — ответил я, глядя прямо перед собой на силуэты мужчин в антимагической форме алхимистов Запретной башни. Ну, ничего себе! Притащились к нам аж с другого континента.

Потому я мгновенно встал в боевую стойку, незаметно достав из карманов метательные ножи, отравленные сонным ядом. Глаза Кирхарда засветились бледно-синей, поисковой магией. Видимо, выискивал нежить в ближайших придомовых склепах, чтобы перехватить контроль.

Как вдруг за спинами узрел темную карету с закрашенным гербом, чем-то по форме напоминающую королевскую. Еще через секунду дверца её скрипнула и на брусчатку высыпали вначале охранники Хеймиля, знаменитые братья-бородачи. Силищи и ловкости в них на десятерых хватит, а если прибавить сюда полное боевое обмундирование и не один а даже два арбалета, которые глухо звякнули за их спинами, когда те спрыгнули на тротуар Тюремной улицы, то лучше с ними вообще в бою не встречаться. Безусловно.

После, за их спинами из кареты вылез и король, да не один.

— Я слышал, что у вас тут нападение случилось, — без предисловий начал он, вышагивая перед своей охраны. Рыжий, пышущий здоровьем, веселый, Хеймиль Мудрый всегда мне в первую очередь напоминал эдакого мирового мужика на всю округу, а уже после правителя вооруженного до зубов королевства людей, занимающее половину континента и окруженное с трех сторон самыми настоящими чудовищами.

Что бы я делал без Осберна. Ведь он толкнул меня локтем, чтобы я склонился и ответил:

— Да, ваше величество.

— Давай без формальностей. Что случилось, и где нападавшие.

— Трое мертвы, двое взяты в плен, ведьмы, — ответил, по существу. Кожу лица так и жгло от стыда до самой шеи. В его отсутствие именно я зазевался и позволил такому случиться — не простительно. А еще все-таки не привез статуэтку, хоть и имел смутное представление о её местонахождении.