Милашка из магической общаги

Пока папа мне всё это рассказывал, то продолжал водить возле меня этой деревянной палочкой с черным камешком, который за все время ни разу даже не засветился. А едва дошел до моей правой пятки, то облегченно выдохнул и все-таки полез разворачивать пергамент, лежащий на столе рядом со статуэтками.

Заглянула следом за ним и не удержалась от улыбки. Так вот что значит костесвет! Этот артефакт попросту срисовал мой скелет на бумагу черными чернилами. И всё волшебство.

Глядя же на мой скептический взгляд, отец решил встать на защиту этого творения:

— Между прочим, очень полезное творение, дипломная работа к тому же. Утром, когда он искал стекольщика, заглядывал ко мне. Взамен я нарисовал ему два свитка бытовой магии, а после, вечером мы условились встретиться с ним в тюремном форте стражей, куда бы его в любом случае определили за их использование. Ведь Элфрин знал, что скоро ведьмы выползут и начнут свою смуту по всему городу, поэтому сам желал, чтобы его заперли. Он попался на договор с Вардой, гораздо раньше. А я его предупреждал, не ходить к Ла Зиль.

— Вардией ты хотел сказать?

— Вардой, — поправил меня отец. — Я так зову злобную ведьмину сущность твоей мамы, которая время от времени себя показывает. А все эта Нешзрагатма! Как только я найду способ вытащить её из неё, ух! Тогда мы уедем далеко-далеко, туда, докуда ни одна гадина из числа болотных не доберется.

Мне на всё это осталось лишь обреченно вздохнуть. Жаль только, моего мнения при этом не спросили, хочу ли я уезжать, и вообще…

— Папа, у меня к тебе плохие новости, наше золото из сокровищницы…

Но в ответ Алод махнул рукой и шире улыбнулся со словами:

— Золото не главное, дочь, главное жизнь и душа человека, остальное — дело наживное. Ты даже не представляешь, как долго я ждал этой сделки. Я же чуть не проговорился Руале в тот день, когда решил сбежать. Она всё выпытывала у меня, что же я попрошу у ковена взамен статуэтки.

— То есть ты королю Истмарка отдашь хорошую реликвию, а ведьмам порченную, взамен на свободу мамы?

— Взамен на освобождение твоей мамы от частицы Нешзрагатмы. Ведь праматерь может призвать назад свою сущность, а еще вроде бы верховная ведьма знает заклинание, до которого, увы, Вардия пока не смогла добраться, за всё время, пока пробыла в ковене.

Грусть и тоска с гигантской примесью радости затопила меня от осознания, что я оказалась все-таки права, мамуля жива, и лишь не могла быть с нами. Что, конечно, удручало. Но всё-таки радость перевешивала. Ведь скоро наша семья воссоединится. А я… Больше никогда не увижу Келрика.

— Пап… — позвала я негромко, стараясь ухватить ускользающую мысль за хвост. — У тебя же есть пять золотых, отплатить долг, да?

— Да… Где-то здесь были… Слушай, а может, они возьмут лучше серинитами или хрустанитами? Один стоит с десяток золотых, если не больше. Просто связываться с черными дельцами, обменщиками, очень уж не хотелось бы. Те еще проныры, душу вытрясут так, что отдашь все свое имущество даром и еще должен останешься.

Вздохнула повторно и благодарно улыбнулась. Нельзя папу расстраивать. Ведь он и так устал очень. Приобняла его за руку, чмокнула в щеку и решила приободрить:

— Ты лучший!

— Спасибо, дочь, — обрадованно проронил отец, а после слегка пошатнулся. — Если ты не возражаешь, то прежде чем мы завтра отправимся по делам, я бы сегодня все-таки поспал. Но вначале посмотрю свои записи, перепроверю только…

— Нет, папа, ложись спать. А я сама перепроверю, — заверила его, оборачиваясь к статуэткам с немалым интересом. Забрала протянутый рюкзак и быстренько нащупала там отцовский блокнот и отдельные бумажки с записями.

— Что ж, — прокряхтел он откуда-то с пола за моей спиной. Наверняка оттуда, где недавно видела шкуры и кучу шерстяных одеял, на которых он, видимо, и организовал некое подобие лежанки.

Еще секунда и я услышала глубокий, забористый храп. Сразу видно, папа сильно устал. А я только сейчас позволила себе окропить слезами пыльную столешницу стола.

Глупая! Чего тебе еще надо?! Папа рядом, жив, здоров, мама тоже, и скоро мы вместе будем бороздить морские просторы. Возможно, поедем на Мейфию или к Сердцу Мира, как я давно мечтала. Так почему же мне сейчас так невыносимо грустно от того, что я, возможно, больше никогда не увижу одного такого невыносимо грубого мужлана, ловчего по имени Келрик?

— П-почему-у-у?! — прошептала я, давясь слезами.

Еще какое-то мгновение, и я все-таки утерла слезы. Решила сосредоточиться на статуэтках, чтобы отвлечься от этого противного ноющего чувства, не дающего покоя.

— Забуду, я просто о нем забуду, только увижу еще разок, отдам долг, — проронила вновь негромко, убеждая себя. Или же обманывая? Не понятно.

На секунду мне, правда, почудилось, что храп за моей спиной смолк. Но нет, следом раздалось громкое:

— Х-р-р-р…

Да, правильно, сейчас проверю и тоже лягу спать. А после выкину всё из головы, как страшный сон.

Этим и занялась.

Глава 22. Военное положение