Милашка на вираже

– Если ты решил убить меня, то, поверь, я не боюсь смерти.

Меркулов спокойно ответил:

– У нас был честный договор. Разве я не платил тебе миллионы за выполненное задание? Хоть раз обманул?

Насте пришлось ответить:

– Нет.

– А вот ты решила водить меня за нос, – продолжал Никита. – Я не сразу понял, что ты дуришь меня, доверял тебе полностью. А раз ты слукавила, то по делам и награда. Я думал, что ты не найдешь выхода, но тебе удалось спастись. Ты проявила мужество, бесстрашие и поэтому заслужила прощение плюс награду. Называй сумму, получишь любую.

– Можно подумать? – спросила Настя.

– Не о чем думать, – возразил Никита, – проси кусок пожирнее, не ошибешься.

Настя назвала, как ей показалось, безумную цифру.

Меркулов вынул телефон.

– Алло, кто это? Саша, рад слышать твой голос. Будь добра, открой счет, переведи туда деньги. Сумму сейчас пришлю на почту вип-отдела. Оформи кредитку на имя моей жены. Пусть курьер привезет ее к нам домой. Да, слушаю. На чье имя открыть счет? Думал, тебе понятно: на Анастасию Петровну Меркулову. Нет, она одна владелица, я не имею права распоряжаться этим вкладом. Спасибо, Саша.

Потом Никита улыбнулся Насте.

– Довольна? Награда в твоем кармане. Скажи, я хороший муж?

– Замечательный, – прошептала Настя.

– Тепло на душе от твоих слов, – промурлыкал супруг, завел машину, и они поехали домой.

Меркулов вел себя прекрасно, отдал кучу денег жене, улыбался ей. Но глаза его оставались при этом холодными и злыми, как у змеи. Настя поняла: игра в загадки не закончилась. Муж придумал нечто из ряда вон.

Шли дни, недели, пролетел месяц, второй, жизнь Насти по-прежнему походила на сладкий кекс. Никаких проблем у нее не было. Деньги Никита и правда ей дал, их количество оказалось так велико, что она могла позволить себе любые покупки. Но у Анастасии почему-то исчезли все ее желания. Она терялась в догадках: по какой причине садист расстался с баснословной суммой? Меркулов знал, что следующая, столь любимая им игра в загадки стартует лишь тогда, когда жена придет к нему с протянутой рукой. Раньше это случалось три-четыре раза в году, у Насти кипели внутри разные желания. Сейчас же она получила горы денег и мечтала только об одном: избавиться от супруга. Но бедняжка прекрасно осознавала, что Никита никогда ее не отпустит. Мужу нравится игра в загадки, он найдет способ ее продолжить, придумает для Анастасии нечто невыносимое. То, что сейчас в их отношениях царит вроде как любовь, на самом деле уловка. Муж просто выжидает. Что задумал Никита? На этот вопрос у Насти не было ответа, но чем дольше она размышляла на эту тему, тем острее становился ее страх.

Глава тридцать четвертая

В самом конце октября муж пригласил Настю в Большой театр. Они заняли отдельную ложу, стали смотреть балет. В антракте им подали шампанское. Меркулов поднял бокал.

– Помнишь, когда мы находились тут в прошлый раз?

– Да, – кивнула Настя, – ты пригласил меня на спектакль. Тогда давали оперу. В антракте ты вынул из кармана коробочку с кольцом и предложил мне руку и сердце.

– Сегодня, понимая, что наши отношения исчерпаны, – улыбнулся Никита, – хочу сделать тебе новое предложение. Игру. На сей раз брошюра не понадобится. Если сможешь пройти от начала до финала, то тебя ждут удвоение счета и полная свобода.

Настя на секунду растерялась, потом, не веря своему счастью, осведомилась:

– Ты меня отпустишь? Совсем?

– И сейчас не задерживаю, – ухмыльнулся муж, – хоть сию секунду уходи. Ты богата.

Анастасия вскочила, но сразу опустилась назад в кресло.

– Я могу уйти, но как поступишь ты, когда я это сделаю?

– Браво, дорогая, – восхитился супруг, – я хорошо тебя воспитал. Из глупенькой блондинки выросла умная женщина. Каждый из нас имеет право на свои желания. Ты просто так, не вступив в игру, покидаешь меня? Нет проблем. Это твое желание. Но я хочу в завершение нашей совместной жизни получить яркие эмоции. Это мое желание. Ты сбежишь? А я начну игру. Ты окажешься в незавидном положении. Тебе неизвестны условия игры, и вообще ты ничего не понимаешь. А вот если сейчас мы договоримся на берегу, то у тебя, учитывая твой опыт, ум, храбрость, упорство, все те качества, которые ты в последний раз продемонстрировала в подземелье, у тебя будет возможность победить, стать еще богаче. И потом я тебя отпущу. Живи как хочешь, с кем хочешь. В случае беды – обращайся ко мне. Оформим развод, каждый из нас пойдет своим путем. Ты не можешь родить детей, а мне нужен наследник. Я и ты обретем новое счастье, останемся друзьями. Выбор за тобой, дорогая. Дверь в ложу не заперта. Решай. Но подумай. Меня лучше иметь в друзьях, чем во врагах. Мы живем вместе не первый год, неужели ты до сих пор не поняла, что я преданный друг?

– Я давно сообразила, что ты не терпишь, когда что-то идет не так, как ты задумал, – огрызнулась Настя.

– Верно, – улыбнулся Никита, – но, знаешь, все мужики такие. И каждый любит играть в свою забаву. Моя такая! У твоего следующего партнера будет другая. Ну? Так как?