Милее всех роз

У Марго было время обдумать это по дороге в Карлин, так что ответ у нее был готов:

— Нет, Зак. Мы не можем позволить себе отказываться от работы из-за небольшого изменения обстоятельств. Ты ведь сказал, что плотник и водопроводчик тебя устраивают. А за этим Джоном Джиффордом будешь приглядывать, вот и все.

— Уж на этот счет не беспокойся! — проворчал Зак.

Марго отложила обед с Наоми, и весь день до вечера сидела над чертежами, переделывая планы торгового центра. В разгар работы зазвонил телефон.

— Как у вас там дела, на другом конце света? — поинтересовался Нейл, когда Марго сняла трубку.

Его голос слышался так отчетливо, что, если закрыть глаза, можно было представить себе, что Нейл тут, в соседней комнате.

— Все отлично! — сказала она.

— Да? А вот Алисия говорит, что возникли какие-то проблемы. Я хотел бы быть там, рядом с тобой.

Марго всеми фибрами души хотела того же.

— Не беспокойся. Ничего страшного. Просто Тронер решил внести изменения в первоначальный проект.

— Я, конечно, просмотрю еще разок ваш контракт, но, по-моему, на этом этапе он имеет право вносить изменения, — Нейл помолчал. — А как к этому отнесся Зак? Графиня говорила, он был просто сам не свой, когда звонил тебе в Деревенский дом.

— Тронер хочет подсунуть нам своих людей, и Заку не нравится каменщик, — объяснила Марго. — Вот и все. А ты все еще в Монако?

— В Монако. Когда я узнал, что ты улетела домой, я решил задержаться здесь еще на денек, друзей повидать, а отсюда отправлюсь прямо в Лондон. Погода здесь отличная. А мне тебя очень не хватает.

В трубке слышались музыка, взрывы смеха… Марго попыталась представить себе ласковое солнце и бирюзово-синее море, но шум дождя за окном все испортил. Она подавила невольный вздох.

— Мне тебя тоже не хватает. Ладно, не скучай там, — добавила она самым бодрым тоном, на какой только была способна, — и, пожалуйста, не беспокойся.

— Я дам тебе свой телефон в Лондоне, — пообещал Нейл. — Позвони, если что, ладно? Мне там еще с неделю придется просидеть, прежде чем я смогу вернуться.

«А как бы я хотел вернуться к тебе!» Хорошо бы отложить встречу, что назначена у него в Лондоне, и улететь домой, к Марго! Нейл уже начал обдумывать, нельзя ли и в самом деле это устроить. Потом опомнился. Он потратил столько сил и времени на эту сделку! Забросить ее теперь было бы настоящим безумием. А потом, Марго отлично справится и без него.

— Я сделаю для тебя все, что могу, — сказал он. — Позвоню Луна и скажу, что ты пришлешь свои планы и эскизы по факсу.

Его голос звучал по-деловому, и Марго была благодарна ему за это. Сейчас не до сантиментов.

— Спасибо большое. Позвони ему, если можно. Я как раз управилась с переделкой плана торгового центра, и вечером сяду за подготовку эскизов для виллы д'Ардженто.

Она работала почти всю ночь, только перед рассветом прилегла на несколько часов, а когда проснулась, обнаружила, что на улице солнце. Марго решила, что это добрый знак, и снова уселась за работу.

Эскизы продвигались хорошо. Когда Марго управилась с эскизами и планами, она почувствовала себя героиней. Тут же села в машину Нейла, поехала на почту, поплевала через плечо и отправила свою работу Луна. «Ну вот, — сказала себе Марго, — я сделала все от меня зависящее, а теперь остается только ждать». И она поехала посмотреть, как там дела у Зака.

Как она и ожидала, Зак был на месте вместе с подрядчиком, архитектором и своими рабочими.

— Работы начнутся завтра, — доложил он Марго. — Мы тут как раз согласовываем графики.

Зак познакомил Марго с субподрядчиками. Марго была приятно удивлена. Она-то думала, что этот Джон Джиффорд — какое-нибудь исчадие ада. Ничего подобного. Обаятельный мужчина средних лет. Он сразу заверил Марго, что он человек уживчивый.

— Я вот тут говорил Заку, что буду работать как можно лучше.

— Я полагаюсь на ваше слово, — улыбнулась Марго.

Зак хмыкнул. Взглянув в его сторону, Марго увидела у него на лице знакомое выражение ослиного упрямства. Она почувствовала что-то вроде раздражения, но тут же напомнила себе, что у Зака, должно быть, есть свои причины для недовольства. Ничего. Пусть поучится дипломатии. Ему не повредит. Иначе как они смогут расширять свою фирму? Им, может, с иностранцами придется работать!

На следующий день был заложен фундамент торгового центра. Присутствия Марго пока не требовалось, так что она поехала в Питтсфилд поговорить с банкиром, который хотел устроить газон перед своим офисом. Разговор несколько затянулся. Вернувшись домой, Марго обнаружила перед своим домом пикап Зака.

— Марго, у нас проблемы! — возвестил Зак, шагая ей навстречу.

— Что, с Джиффордом?

Зак мрачно кивнул.

— В чем дело? Не пришел, что ли?

— Да нет, пришел. Лучше бы не приходил. Я тут проверял склад, где он держит свои материалы. Он закупил дрянной кирпич, Марго. Небось берет деньги как за хороший, а разницу себе в карман кладет.

У Марго упало сердце.

— А доказать это ты можешь?

Зак покачал головой.

— Чисто работает, подлец, не придерешься. Но я-то стреляный воробей, вижу, если кто мухлюет… Да ты что, не веришь мне, что ли?