Милитант 3. Сны становятся явью

– Серьёзно? Ты притащил сюда меня обманом для этого?

– Ну да… – Тейт кивает, взглянув на экран своего телефона. – Я не совсем разбираюсь в подарках для женского пола… А ты вроде девушка.

– Да, вроде, – усмехнувшись, выдыхаю я.

Парень открывает дверцу, просит и меня выйти. Я пару секунд шумно вздыхаю и выдыхаю воздух, одними губами шепча оскорбления в свой же адрес, которые я заслужила из-за своей тупости. Затем я выхожу.

Свежий холодный воздух отдаёт приятным запахом. Людей много, слишком много, что я чувствую ароматы их духов, которыми они обшикались сегодня. Они веселы, держат в руках подарочные пакеты и упаковки, которые совсем скоро окажутся у родственников, близких, друзей. Праздничная атмосфера, царившая вокруг, буквально схватила меня, потянув за собой.

Торговый центр «Гранд Канал Шопс» огромен до невозможности. Я не могу видеть весь размер, но даже отсюда видно, сколько людей выходят и входят в здание толпами. Рядом – украшенные по-Рождественски ели, красные носки, полосатые леденцы, гирлянды… Всё вокруг сияет и сверкает, что глаза невольно любуются видами.

– Ну и чего ты там стоишь? – доносится до меня усталый тон Тейта.

Он стоит в нескольких футах от меня, но я успела забыть о его присутствии.

– Идём уже.

Цокнув, я всё же направляюсь к нему.

Вокруг – разговоры о предстоящем празднике. Целые семьи, на которых мой взгляд то и дело натыкается, напоминают о родителях и Дилане, которых я эгоистично бросила. Вспоминаю об обещанном звонке, и становится стыдно. Я должна позвонить маме, не могу ведь вечно переносить это важное дело на потом.

– Твои идеи? – вновь возвращает меня на землю Тейт.

Я вопросительно смотрю на него.

– Ты о чём?

– Слушай, Сахарок, ты здесь только для этой цели, так что не забивай свою прелестную головку лишним.

Прозвучало как угроза, поэтому я отвечаю тем же, презрительно взглянув ему в глаза.

– Ты мне сейчас приказы отдаёшь?

– Если тебе удобнее, можешь называть это так.

С его лица никогда не отходит эта ухмылка, или она появляется только при общении со мной?

Закатываю глаза и иду вперёд ко входу, проходя мимо радостных людей. Как же хочется самой быть пропитанной вот этими дурацкими чувствами, которые все обычно называют счастьем. Может, я просто должна успокоиться и жить так, как мне суждено? Не ждать чего-то большего от жизни и довольствоваться тем, что у меня уже есть? Иначе другого выхода я больше не вижу.

Войдя в торговый центр, мы оказываемся в просторном зале, стены которого окрашены в приятный бежевый цвет. Потолок, возвышающийся над нами, держит на себе закреплённые искусственные подарочные коробки, красные шары и искусственные снежинки, которые висят на таких тонких прозрачных нитях, что почти незаметны. Лампочки, горящие сверху, освещают зал, но, скорее всего, днём не обходятся без помощи: на потолке ровно посередине сооружено небольшое стеклянное подобие выпуклой наружу крыши, украшенной декоративными узорами. Она даёт возможность глядеть на небо, которое сейчас окрашено в чёрный. Справа и слева от нас – украшенные ели, на которых ярко горят гирлянды. Люди фотографируют всё вокруг, фотографируются сами вместе с семьёй или друзьями.

– Что предложишь? – спрашивает Тейт, когда мы идём вдоль дверей, ведущих в различные модные бутики.

Мне никогда не приходилось ломать голову над каким-либо подарком, так как в основном всё дарили именно мне. Потому я сейчас не тороплюсь с ответом.

– Можно… Эм-м-м… – Я задумываюсь, заглядывая в магазины по бокам. – Ну, к примеру… Одежду?

Тейт издаёт смешок и смотрит на меня с насмешкой в чёрных глазах.

– Серьёзно? И это всё, что ты можешь предложить?.. Сахарок, одежду я бы и без тебя купил.

Мы выходим в ещё один зал, и первое, что привлекает моё внимание, это огромные красные буквы, образующие слово «Любовь». Вселенная явно надо мной издевается. Позади надписи вода стекает с первого этажа, напоминая небольшой водопад прямо посреди здания, а перед надписью я вижу что-то вроде бассейна, окружённого зелёными растениями, искусственными миниатюрными снеговиками, мерцающими гирляндами и подарочными упаковками. Я даже замечаю небольших оленей, сооружённых из деревянных веток, а чуть дальше дугообразную подставку со свечами. Конечно, бассейн стоит здесь лишь для красоты, а не купания.

Мой взгляд просто намертво прикован к этой красоте, и отвернуться сил не хватает.

– Сахаро-о-ок! – помахав перед моими глазами, коротко смеётся Тейт. – Не спи. Идём наверх.

Он встаёт на эскалатор, я иду за ним. Ступеньки поднимают нас наверх, на первый этаж, и я рассматриваю дивные виды залов, в которых мы уже побывали. Как человек смог создать такое удивительное зрелище в простом торговом центре?

– Можешь купить бриллиантовое кольцо, – произношу я. – Или колье… Какое-нибудь украшение. Она вроде любит их.

– Не-е-ет, – протягивает парень. – Это слишком банально.

Вновь в раздражении цокаю. Хочется огрызнуться ему, но мне удаётся совладать с собой.