Милицейская сага

– Все знаю, – веско произнес он. Удивительно все-таки получалось у этого мальчишки быть отечески снисходительным к людям, много его старше. – Телеграмму твою получили своевременно и – довели до Бориса Николаевича, – он выдержал намекающую паузу. – Так вот уполномочен передать, будем говорить, слова, ну и прочее, – надежные люди теперь в особой цене. Валерий Никанорович мне, к слову, в общих чертах обрисовал, какому риску ты подвергался. Это еще счастье твое, что оказались у тебя сочувствующие нашему делу друзья, – он похлопал по руке зарумянившегося Муслина. – А то пришлось бы вслед за мной камеру осваивать! То-то было бы коловращение! Да! Важно, очень важно вовремя решиться на серьезный, судьбоносный поступок! Ведь мало кто знает, а каких-то десять дней назад демократия висела на ниточке: десантная группа ГКЧП всерьез на штурм нацелилась.

– Неужто не отбились бы? – не поверил Муслин.

– Кто?! Какими силами?.. Не смешите меня. Паренек какой-то спас. Примкнул, организовал отрядец самообороны. Очень, говорят, резкий парнишка. А когда насчет предстоящего штурма сведения подтвердились, прямо в логово врага и припустил. Как уж он их там разагитировал, врать не буду, – никто с ним не пошел, побоялись. Но – не случилось штурма. А дальше удача уж лавиной посыпалась. Так-то бывает! А ведь на рожон лез.

– Не слышал, – Муслин восхитился. – Вот кого к Герою бы представить! Рисковал-то всерьез.

– Представили бы. Если б нашли. Да только смылся через день. А в суматохе никто его толком не зафиксировал. Ну, сам виноват: проклюкал удачу!

Воронков засмеялся. Заметил, что шутка не показалась, посерьезнел:

– Но к делу! Здесь я по поручению Президента России. Пришло время ставить команды на местах, работать над властной вертикалью. Тем более что многие не выдержали, будем прямо говорить, проверки на приверженность демократическим ценностям.

Андрей пытался понять, почему ему кажется, что все это он уже слышал. И – догадался – Воронков старательно воспроизводил интонации Ельцина – пусть и в другой тональности. Мальчишка и впрямь чрезвычайно переимчив, – далеко пойдет.

С лица Тальвинского не сходила мука непонимания.

– Что ты все зыркаешь? – приметила наблюдательная Панина. – Небось, ожидал меня в другом месте увидеть?

– Да, да, в самом деле, ты ж не в курсе, – спохватился Воронков. – Госпожа Панина – один из первых руководителей регионов, решившихся на открытую поддержку российских властей. Между прочим, менее чем через сутки после тебя. Ну, и по всем основным позициям договорились: Маргарита Ильинична добровольно отказывается от претензий от кресла, будем говорить, мэра…

– Так ты..вы все-таки решился баллотироваться? – запутался в местоимениях Тальвинский.

– Дружок! Да если б это теперь от меня зависело, – печально вздохнул Воронков, и печаль эта, умноженная, отразилась на подвижном лице Муслина. – Заикнулся было. Но, увы, теперь нахлынули дела иного масштаба. Борису Николаевичу надежная команда ТАМ нужна. А сюда человечка приставим. Из проверенных. Вот и Маргарита Ильинична поддержит, да и поможет первое время. Тем паче работать нам предстоит в тесном контакте. Нужное дело затевает Маргарита Ильинична – решила банк создать. И в этом, безусловно, поможем, – новые, демократической ориентации банки, особенно в провинции, – это сейчас архиважно. Так что, надо будет – бюджетными средствами поддержим. Это ж кровеносная система, по которой деньги польются в промышленность. Пришло, пришло время встряхнуть российскую промышленность. Освободить ее от красных директоров и передать коллективам!

Усмешка коснулась губ Паниной. Но Воронков, увлеченный собой, по счастью, ее не заметил. Он даже вскочил не в силах усидеть на месте.

– Согласны, Маргарита Ильинична?

– Безусловно, – отчеканила Панина. Кто ж не согласится получить в свое распоряжение дешевые бюджетные средства?

– Тогда вашу руку! И не время сейчас поминать прошлое. История не дает нам права на междоусобицы. Вот так-то. Сегодня общее должно подняться над личными обидами. И от тебя, Андрей Иванович, тоже ждем поддержки и мэрии, и Маргарите Ильиничне в ее начинании.

– Я-то, собственно, чем могу быть полезен главе города? – удивился Тальвинский.

– Вот тебе на! Говорили – говорили о новых кадрах. А выходит – впустую! – Воронков в притворной досаде всплеснул ладошками. – Тебе предстоит принимать местное управление внутренних дел.

Андрей, давно понявший, что сюда его пригласили, чтоб сделать какое-то предложение, все-таки оказался обескуражен. И не только он, – стремительно побледнел Муслин.

– Я, между прочим, всего-навсего начальник милиции одного из семи городских районов. Да и по званию…