Миллениум (СИ)

- Может, так было бы лучше, но я остаюсь. Ноймару не помешает хороший кузнец, да и местные топи представляют для меня немалый научный интерес.

- Понимаю. Что ж, тогда удачи тебе во всех начинаниях!

- И Вам, командор!

Арн пожал узкую ладонь девушки, оказавшуюся удивительно крепкой, и вышел на улицу. Снаружи его ожидал Райан с навьюченными лошадьми.

- Зайди, попрощайся, что ли, - сказал командор оруженосцу.

- Да... Прощались уже, - ответил тот.

- Дружище, простое общение с девушкой, даже такой красивой, не является нарушением Устава. Хотя лично я не отказался бы и от более близкого знакомства с ней...

- Вы не исправимы, командор!

- Райан, я тебя умоляю! Учитывая то, сколько раз я плевал на седьмой пункт Устава с высокой колокольни, его давно пора было бы убрать.

К братьям Ордена подбежал запыхавшийся Робин. За плечами у него болтался объёмистый тюк.

- Подождите! - крикнул он. - Господа рыцари, я не позволю вам убежать от меня вторично! Командор Арн, Вы мне кое-что обещали.

- И я не отказываюсь от своего слова, Ральф...

- Робин. Командор Арн, как же это Вы умудрились запомнить имя своего оруженосца?

- Действительно, - усмехнулся Райан.

- Я порой и сам поражаюсь, - сказал Арн. - Ну что, парень, ты точно всё решил?

- Абсолютно.

- Жизнь в Ордене не для слабаков. Изнурительные тренировки, беспрекословное подчинение приказам командиров, тяготы и лишения походов, частый риск собственной жизнью ради успеха миссии. Готов ли ты к этому?

- Меня это нисколько не пугает.

- Хорошенько подумай, ибо это твой шаг в новую жизнь. Старая просто перестанет существовать. Тебя ничего здесь не держит?

- С мамой я договорился, она меня отпустила. Отец погиб на войне...

- А как же дама твоего сердца? Ты можешь больше никогда с ней увидеться. Да и как отметил мой верный оруженосец, пункт номер 7 Устава Ордена пока ещё никто не отменил.

Беседа с Виолеттой вышла гораздо сложнее, чем с матерью. Робину нелегко дался этот шаг. Гораздо проще ему было бы вырвать собственное сердце из груди. "Если это твоё призванье - поезжай", - сказала она. "Обещаю, я найду способ вновь увидеться с тобой", - пылко отозвался он. - "Я что-нибудь придумаю... Ты только пообещай мне, что дождёшься меня, чтобы ни случилось". "Обещаю, любимый мой! И пусть это послужит знаком моей верности". Виолетта обняла его за шею и подарила долгий и нежный поцелуй...

- Виолетта... Я поговорил с ней и... она поняла.

- Хорошо, тогда по коням - и вперёд. Можешь устроиться прямо за мной.

Более не задерживаясь, они выехали из Ноймара. Впереди ехал командор Арн, за его спиной сидел Робин, далее на пегой лошадёнке восседал пленный некромант - руки скованы железными кандалами и связаны верёвкой, один конец которой держал командор, а другой - Райан, замыкавший процессию. У злодея не оставалось ни малейшего шанса на побег.

***

- Командор Арн, а расскажите мне ещё про Орден, - попросил Робин.

- Я и так рассказал тебе немало, - ответил Арн. - Впору уже книжку писать.

- Да нет, я не про Ваши походы и подвиги хочу услышать. Вы лучше расскажите мне о самом Ордене: что там да как устроено...

Шёл третий день их пути. Некромант пытался отказаться от еды и питья, но Арн принудил его силой. В первый же день они заехали в замок Бернштайн за заслуженной наградой, где нос к носу столкнулись с братом Стефаном, прибывшим за тем же. Лицо инквизитора помрачнело, когда братья Ордена продемонстрировали убедительные доказательства своей победы в виде подписанной старостой бумаги, самого колдуна и свидетеля в лице Робина. Сэру Джерому пришлось раскошелиться: по договору он обещал выдать по два мешка с золотом каждому участнику миссии, и Арн ничуть не смущаясь, потребовал награды и для паренька.