Миллион миров (СИ)

Ведь когда Одиссею было одиннадцать, он впервые погиб.

Дело #15 — Крик о помощи 2

Чернушка нашла хозяина сидящим посреди маленького кладбища, утонувшим в космической тишине. Птица прильнула к нему и наконец обняла, как любила: обмотала шею и положила голову на плечо. Единственное движение, на которое был сейчас способен Фокс, это едва заметно гладить пальцем её крыло. Чернушка накрыла его, как тяжёлое беспросветное одеяло, и чернота её крыльев принесла очищение.

— Проклятая аномалия, — с бессильной ненавистью проскрежетал Грай, привалившись к стене. — Мы сделали всё, что могли, но оно изначально было нечестно. Обречено. Проклятая запутанная река. И эта Джанни. Какого кайгарского дьявола, выверни меня сингулярность, она потащила нас во врата?!

Одиссея мучила та же мысль. Зачем ты следовала своему пути, Джанни, если он привёл тебя к смерти, а нас сюда?

— Ладно, хватит траура! — прогремел гобур, стряхивая слабость, и ударил себя кулаками в грудь, выбивая печаль. — Надо выбираться отсюда, или останемся здесь навсегда! Я уже на твоей посудине, Фокс, а ты в двух третях потока от нас. Так просто не достать, а на обратный полёт у тебя не хватит энергии. Верно, ИИ?

— Неверно, — ответил Гамма. — В умпе две энергосферы, которыми его укомплектовали планировщики корпорации «Санко». Они входят в перечень стандартного аварийного оборудования для спасательных операций, и каждой энергосферы хватит как минимум на сутки маневрирования и жизнеобеспечения корабля.

— Оближи меня смугль, впервые в этом мешке с камнями хорошие новости! — обрадовался Бульдог. — Ладно, энергия есть, починка скоро будет, «Гаррак» сможет пойти нам навстречу. Но ведь он совсем не крепкий. Пока летит, его опять разнесёт в труху!

— Не разнесёт: он сможет включить энергощиты.

— Ты что, забыл? — изумился Грай. — Тут нельзя!

— Эта гипотеза была скорректирована, — безмятежно ответил ИИ. — Корвет «Гаррак» появился внутри аномалии с активными силовыми полями, и это не вызвал коллапс. Следовательно, к эффекту Шарна-Крюгера приводит только пересечение энергополей с зонами искажения. Они находятся на периферии, например, где возникают врата, и в областях сильного искривления, по «стенам» тоннеля.

— Что?! — рявкнул Грай, глаза которого от изумления и гнева полезли на лоб. — Мы могли войти сюда на любом корабле с выключенными полями, отлететь от врат и просто включить их?! Без всех мучений и риска, без полётов в космосе голышом?! Пройти сквозь грёбаные астероиды, забрать останки обоих кораблей на борт мусорной махины и спокойно вернуться?! Зашибииись.

Он накрыл лысую голову руками во взрыве возмущения, сожаления, смеха.

— Не зная точных свойств аномалии, руководство корпорации «Санко» приняло максимальные меры безопасности, — с едва уловимым сочувствием ответил Гамма. — И правильно сделало.

— Ладно, — тяжело вздохнул гобур. — Когда на кону безопасность планеты, лучше перестраховаться. Но корпоративные надмозги могли бы погрузить на баржу отдельные детали щит-генераторов! А когда мы изучили и поняли, что внутри их вполне можно врубить, рембот бы их собрал! Молчи-молчи, знаю. У них было двадцать минут на всю подготовку, они и так первоклассно управились. Тьфу ты, просто дьявольски обидно, когда знаешь задним числом…

Он махнул рукой, а Гамма тактично промолчал.

— Теперь бы разобраться, как прорваться через огибание пространства вокруг врат. Ну ладно, этим займёмся, пока летим к тебе. Эй, Фокс, ты вообще нас слышишь?! Приди в себя, чёрт возьми, мы пытаемся спастись!

— Гамма, суммируй собранные сведения по аномалии, — сказал Одиссей, открывая глаза.

ИИ мигнул тройным зелёным:

— Пока работал канал нуль-связи, я обменялся данными с главой комиссии. Информация из нейров «Ханмэя» и «Гаррака», изосфер и от научной группы позволяет сделать несколько важных выводов.

Первый: аномалия действительно представляет собой большое пространство, сравнимое с пространством средней звёздной системы. Но оно скомкано и вывернуто в сложный четырёхмерный узел вокруг самого себя. Аномалия в виде зацикленного потока, её форму можно назвать «клубком Мёбиуса». Здесь нет центрального объекта притяжения, вокруг которого всё вращается, а есть лишь сами обломки. По космическим меркам, река астероидов движется с небольшой скоростью, менее километра в секунду — потому что объектам не требуется развивать вторую космическую, чтобы удержаться на орбите. Им просто некуда падать, всё пространство тоннельно. В центральной области искажение, масса, гравитация, температура, все виды излучений, а также скорость значительно выше. «Гаррак» и «Ханмэй» за семнадцать лет уже несколько раз проходили сквозь центр, и их нейры и датчики в автоматическом режиме собирали базовые данные.

— То есть, гарранцы из прошлого зря боялись, что в центре их перекрутит и перемелет? — озадаченно спросил Грай. — Корабли-то остались целые. Ну, не целые, но той же степени раздолбанности, что и были.

— Возможно, живой организм прохождения через центральную область не перенесёт.