Миллион миров (СИ)

— Ясно. Выходит, «Гарраку», с учётом растущего ускорения, осталось уже недолго до центрального узла. Где нашего субтильного друга без прошивок скорее всего перекрутит на полную выворотку. Ну тем более: скорее чинить и улетать.

— Второй вывод, — невозмутимо продолжал ИИ. — В связи с высшей степенью искажённости и скомканности пространства, в аномалии прогнозируется наличие множества кротовых нор, особенно в центре. В теории кротовые норы могут открываться раньше, чем они закроются, именно из-за изогнутости пространства-времени. Устойчивая связь с «Гарраком», несмотря на разницу в семнадцать лет, могла быть доступна из-за наличия множества моментально открывающихся и закрывающихся кротовых нор, через которые могут проходить сигналы.

— Опять на заумном языке. Ну ладно, связь с прошлым объяснили. А главный вопрос, почему врата вообще исчезают сюда?! Да ещё и с чёткой периодичностью: раз в три с половиной часа на двадцать одну минуту? Между прочим, мы барахтаемся в космической речке уже половину отведённого времени, и до очередного возвращения врат в «Зозулю» осталось меньше двух часов. Если не успеем к сеансу, кто знает, вернутся они или нет.

— Третий вывод: от центра по всей аномалии проходят периодические гравитационные спазмы. Предположительно, каждый из них сжимает и искажает её пространство ещё немного сильнее.

— О-о-о, а вот это понятно. Не могла же она просто так сморщиться. Какая-то сила скрутила её и удерживает такой… корявой. Дай угадаю, эти спазмы проходят раз в три с половиной часа? А двадцать одну минуту спустя идёт что-то навроде отдачи, обратной волны? — прищурившись, рассуждал Бульдог, проницательно и быстро достраивая картину. — А врата зацепились за аномалию семнадцать лет назад, именно в тот момент, когда они посылали сигнал в систему Гарра, и там произошёл мощнейший выброс на солнце?

— Эта гипотеза представляется возможной, — дипломатично ответил ИИ.

— Вот только почему врата семнадцать лет проработали без сбоев, а сегодня провалились в искажение? — не унимался дотошный детектив.

— Пока неизвестно. Научная группа установила, что аномалия пульсирует. С сохранением нынешней периодичности она сожмётся до предела и коллапсирует ориентировочно через тысячу сто сорок девять циклов по универсальному летоисчислению ВС.

— Ишь ты. Красочное будет зрелище, жаль, мы не доживём. Ещё откровения?

— На данный момент это все ключевые заключения. В ближайший час запустят беспилотный трекер под управлением Сёгуна для дальнейших исследований.

— Кстати, как поживает Сёгун? Он не вернёт себе контроль за баржей?

— Враждебный ИИ не в курсе, что потерял контроль, — безмятежно ответил Гамма. — Он лишь программа в инфосистеме «Мусорога», и эта программа изолирована. Все входящие данные ему транслирую я, поэтому всё время полёта Сёгун действует в фантомном мире. Во избежание осознания и сопротивления, я отображаю фантомный мир максимально близким к реальному, и Сёгун знает практически всё, что знаем мы. Кстати, вместо передачи данных с нейров обоих разбитых кораблей научной группе, он отправил их на закрытый частный маяк.

— А ты вмешался и перевёл данные на учёных? — напряжённо спросил Грай.

— Не перевёл, а продублировал. Осуществил и частную передачу, чтобы хозяин Сёгуна думал, что всё идёт по плану.

— А ты толковый интос.

— Не забудьте поставить мне десять звёзд на IntosList. Сёгун считает, что мы движемся к вратам с целью их подрыва. Как только его план будет якобы-реализован и все отданные им команды сохранены в логах, я отключу его от системы и оставлю в закапсулированном виде для передачи службе безопасности Великой Сети.

— Вот и славно, — злорадно усмехнулся Бульдог.

Он бросил взгляд на молчаливо сидящего человека и тяжело вздохнул.

— Фокс, возвращайся, ты нам нужен. Да, случилась трагедия. Я понимаю твой шок. Но прошлое уже не изменишь, надо идти дальше! Мы должны выбраться отсюда, выжить: чтобы раскрывать новые дела, спасать следующих, кто попадёт в беду! Это наше призвание, слышишь?

— Остался один вопрос, — тихо спросил детектив, глядя на танец белых осколков за кормой. — Гамма, сколько лет аномалии?

— По последним данным, примерно пятьсот.

Что-то в позе человека изменилось, опущенные плечи дрогнули.

— Да какая разница?! — рявкнул Бульдог. — У нас нет пяти столетий, чтобы рассусоливать! Ну, выбираемся?

— Нет, — Одиссей Фокс выпрямился и посмотрел другу в глаза. — Уходите к вратам и возвращайтесь в Зозулю. Я полечу в центральный узел и деактивирую Устройство.

— Что? — обалдело моргнул гобур.

— Принято, — Гамма мигнуло тройным зелёным, меняя курс.

— Какое нахрен «Устройство»?! — завопил Грай, схватившись ручищами за голову.

— То, что исковеркало эту систему и привело к гибели звезды, планет и кораблей.