Миллион поцелуев в твоей жизни

Сегодня канун Нового года. Мой самый нелюбимый праздник в году.

Я в доме Ланкастеров со своим парнем. Его родители уехали на вечеринку и останутся на ночь в отеле, в котором проходит торжество. Крю обещал, что мы будем одни.

Только вдвоем.

Однако как только ступаю в его квартиру, то понимаю, что он меня обманул, но нисколько не возражаю. Собралось много ребят из школы. Людей, которых я знаю и которым симпатизирую, например Мэгги. Лара и Брук. Я замечаю Эзру и Малкольма, которые, посмеиваясь, болтают в углу. Под потолком висят воздушные шары с длинными вьющимися лентами – все розового, золотого и белого цветов. Все свободное пространство заставлено розовыми розами, а на столе высится башня из бокалов, каждый из которых до краев заполнен искрящимся шампанским.

На другом столе замечаю бело-розовый торт в окружении подарков.

Все именно так, как я описывала ему однажды вечером. Все до мелочей.

Я смотрю на Крю, который глядит на меня с любовью.

– Ты устроил для меня вечеринку, – говорю я шепотом.

– Новогоднюю вечеринку в честь дня рождения, – поправляет он, а затем берет меня за руку и притягивает для поцелуя. – Надеюсь, ты не возражаешь.

Я настолько ошарашена, что боюсь расплакаться.

– Не возражаю, – хрипло произношу я, благодарная за то, что он крепко меня обнимает, и я могу уткнуться ему в плечо, крепко зажмурившись, чтобы сдержать слезы.

– Ты прекрасно выглядишь, Пташка, – тихо говорит Крю, когда я наконец отстраняюсь.

На мне блестящее белое платье с пышными рукавами и таким глубоким декольте, что в нем видно мою пышную грудь. Юбка короткая, а за ней всюду тянется шлейф из переливающихся блесток.

– Спасибо. Ты тоже.

Крю в костюме. Черном. Под пиджаком белая рубашка без галстука, несколько верхних пуговиц расстегнуты. Он очень красив и сексуален, и каждый раз, когда смотрит на меня, моя кожа вспыхивает, ведь я знаю, о чем он думает.

Я и он, оба голые. Это случится, как только уйдут гости. Но сейчас я хочу со всеми поздороваться.

Что и делаю.

Я хожу среди гостей вместе с Крю, словно мы настоящая пара. Так и есть. В комнате накрыт стол, который заставлен блюдами из банкетного сервиса и множеством напитков. В итоге я беру тарелку, накладываю в нее всего понемногу, а затем прихватываю бокал шампанского с башни и сажусь рядом с Мэгги. Мы едим, пьем и делимся последними новостями.

Так приятно проводить время с друзьями, зная, что Крю рядом и всегда приглядывает за мной. Несколько дней назад он сообщил, что они с Эзрой поговорили и больше не держат друг на друга зла, чему я очень рада.

В конечном счете кто-то включает музыку, да так громко, что гости идут танцевать. Алкоголь течет рекой.

Начинается настоящая вечеринка.

– Выпей, Рен! – подначивает Эзра, но я мотаю головой.

– Подожду до полуночи, – отвечаю я, тайком поглядывая на своего парня.

– Да брось…

– Отстань от нее, Эз, – предупреждает Крю, затыкая своего друга.

Я хихикаю, не сдержавшись. Он все такой же ворчун. Но только не со мной.

Ближе к полуночи я подхожу к рождественской елке и смотрю на мерцающие огни города. Насыщенный еловый запах все еще витает в воздухе, и, взглянув на дерево, как завороженная рассматриваю белые огни. Крю встает рядом, я вижу его отражение в окне. Он обнимает меня одной рукой за талию, опустив ладонь на живот, и я прислоняюсь к нему.

– Я хочу сорвать с тебя это платье. – Он водит пальцами по моему животу.

– Если сорвешь, я тебя отлуплю.

Крю посмеивается мне на ухо.

– Какая свирепая. Ты научилась стоять за себя, Пташка.

Благодаря ему. И моей матери. И самой себе. Мне не нужно постоянно бояться и тревожиться. Я сама могу со всем справиться.

Могу быть самостоятельной. Мне не нужна ничья помощь, если сама о ней не попрошу.

А просить помощи – совершенно нормально.

– Сейчас без восьми минут двенадцать, – шепчет он мне на ухо. – Хочешь к полуночи оказаться голой в моей постели?

– Нет. У нас гости, – чопорно возражаю я. – Я хочу быть здесь с бокалом шампанского, чтобы мы произнесли тосты, когда часы пробьют двенадцать. Что думаешь?

– Думаю, что ты пытаешься воплотить свою самую потаенную фантазию, – говорит он.

– А я думаю, что это ты пытаешься воплотить мою самую потаенную фантазию, устроив для меня эту вечеринку, – напоминаю я.

Помню, как недавно рассказывала ему об этом. О том, что хотела совмещенную вечеринку по случаю Нового года и моего дня рождения. Но мой день рождения уже прошел. Год почти закончился.

Наступает новый год, и моя жизнь скоро изменится. Она уже меняется.

Самым наилучшим образом.

– А давай мы выпьем, поцелуемся в полночь, а потом ты отведешь меня в свою постель и будешь делать со мной все, что пожелаешь, – предлагаю я.

– Черт, ты серьезно? – Я поднимаю взгляд и едва не смеюсь при виде его лица, полного надежды.

– Предельно серьезно. – Это меньшее, что я могу сделать после всего, что он мне дал. К тому же сама в любом случае от этого выиграю.

– Я могу поручить Эзу и Малкольму потом всех выгнать.

Я улыбаюсь.

– Отличная мысль.

– Дай я возьму шампанское.