Миллион поцелуев в твоей жизни

Я гляжу на него в неверии. А еще не могу поверить, что он здесь. Стоит передо мной. Он так хорошо выглядит в джинсах и черном пиджаке поверх темно-серого свитера. На ногах найки, на голове – шапочка, которую он снимает и прячет в карман, оставив волосы торчать во все стороны.

Меня так и манит их пригладить. Провести по ним пальцами. Узнать, такие ли они мягкие на ощупь, какими кажутся на вид.

– Почему ты решил, что мне нравится эта картина? – интересуюсь я.

– Потому что ты постоянно к ней возвращаешься.

– И давно ты здесь?

– Достаточно, чтобы увидеть, как ты уже делала это трижды. – Крю делает шаг ближе и понижает голос. – Купи ее, Пташка. Ты же знаешь, что хочешь.

От его слов закипает кровь, и я, повернувшись к нему спиной, снова смотрю на картину.

– Больше всего мне нравится зеленый цвет. Такой насыщенный.

– Зеленый – твой любимый цвет?

Я чувствую, как он подходит ближе, как меня пронизывает тепло его тела. Держу себя в руках, чтобы не прикоснуться к нему, хотя мне очень этого хочется.

– Нет. Мне нравится розовый. Или красный. – Я колеблюсь, а потом спрашиваю: – А какой у тебя любимый цвет?

– Зеленый. – Он наклоняется, приближаясь губами к моему уху, совсем как в моих вчерашних фантазиях. – Как цвет твоих глаз.

Ноги дрожат, и я, встав прямее, опускаю голову в попытке совладать с дыханием. Что он пытается сказать?

Чего хочет добиться?

– Так ты собираешься ее покупать? – Крю так близко, что его дыхание касается моего уха. Шеи. Подняв голову, я встречаю его напряженный взгляд, и чем дольше мы смотрим друг на друга, тем сильнее пересыхает во рту. – Покупай. Чутье подсказывает тебе, что она та самая.

Я поджимаю губы из страха, что ляпну какую-нибудь глупость, например, о том, что мое чутье вдруг подсказало, что это он – тот самый.

Но я молча проглатываю слова, которые норовят сорваться с языка.

– Давай еще пройдемся по галерее, – предлагаю я. – Хочу убедиться, что хочу именно эту картину.

– Ты никогда не совершаешь импульсивных поступков, Пташка? – Его тон мягок. Едва ли не соблазнителен.

– Нет. Не особо.

– Попробуй как-нибудь.

– Зачем?

– Необдуманные поступки порой раскрепощают.

Я не знаю, каково быть раскрепощенной. Чувствовать себя свободной. Мне это неведомо. Мне говорят, что, где и когда я должна делать. Всю жизнь меня полностью контролируют.

– Искусство дарит мне чувство свободы, – говорю я.

Крю склоняет голову.

– Как это?

– Трудно объяснить. – Я вновь смотрю на картину. – Глядя на нее, я чувствую, что могла бы стать другим человеком. Например, может, я девушка, которая лежит на полу и хочет, чтобы ее кошка подошла поближе и дала себя погладить.

Крю посмеивается.

– Думаешь, такое послание пыталась донести художница?

– Не знаю, что она пыталась донести, но вижу я именно это. Досаду. Она просто хочет быть любимой. Разве не этого мы все хотим? – Я поглядываю на него.

Он не произносит ни слова, но выражение его лица говорит о многом.

– Мы все по-разному воспринимаем искусство, – продолжаю я. – В этом его прелесть. Оно не однобоко, а многогранно. Заключает в себе миллион идей, мыслей и образов.

Крю пристально смотрит на меня оценивающим взглядом, а когда заговаривает, его голос звучит низко и хрипло.

– Мне нравится твоя страсть к искусству. И к красоте.

Я гляжу на него, удивленная его комплиментом.

– А мне нравится все красивое.

– Мне тоже. – Крю внимательно рассматривает меня, словно впервые видит по-настоящему. – Кстати, о красоте. Симпатичный наряд.

Я даже не возражаю, когда он задерживает взгляд на моей груди.

– Спасибо.

– Обычно ты такое не носишь.

Я вздергиваю подбородок.

– Ты видел меня только в школьной форме.

– Верно.

– Но сегодня я пробую что-то новенькое.

– Мне нравится. – Он слегка улыбается. – Купи картину.

Я отвечаю не раздумывая:

– Хорошо.

Крю улыбается шире.

– А когда купишь, можем вместе пообедать.

– Ты хочешь пообедать со мной? – Я хмурюсь. Если мы это сделаем – если я пойду с ним, то между нами все изменится.

Это может изменить всю мою жизнь.

– Да. А ты со мной?

Я медленно киваю, а сердце бешено колотится в груди.

– Да, – отвечаю я еле слышно.

– Как вам выставка, мисс Бомон?

Ассистентка галереи разрушает чары, и мы с Крю оборачиваемся к Кристин, которая с улыбкой стоит перед нами.

– Она чудесна, – отвечаю я. – Мне трудно решить, какую работу выбрать.

– О, значит, вы точно что-то купите? Мне не терпится узнать, на чем же вы остановитесь.

– Она подумывает насчет этой, – Крю указывает на картину, перед которой мы стоим.

Кристин смеется.

– Поразительная работа во всем: от выбора цвета до названия. Думаю, этой выставкой художница хотела немного шокировать публику.

– Дело в цвете, – говорю я, вновь глянув на картину. Понимаю, что Крю внимательно на меня смотрит. Так пристально, что становится немного не по себе. – Мне нравится зеленый.