Миллион поцелуев в твоей жизни

Мама никогда не принимала мою сторону. Не знаю, почему я всегда этого от нее жду. Безнадежное дело.

– Как ты добралась домой, юная леди? – спрашивает папа, вновь обращаясь ко мне и сверля сердитым взглядом.

Он красивый мужчина. Слегка лысеющий и с сединой на висках. А его карие глаза всегда полны беспокойства, стоит ему на меня взглянуть. Неужели он постоянно за меня волнуется? Иногда мне кажется, что это его единственное занятие.

Я подумываю солгать, но в итоге он, скорее всего, все равно выудит у меня правду. А замалчивание пары подробностей тоже считается ложью? Может, и нет.

– На машине.

Отец вскидывает брови.

– И чья это была машина? Уж точно не моя. Пару часов назад мне звонил перепуганный водитель, Рен. Сказал, что ты так и не связалась с ним, чтобы он тебя забрал. Тогда он поехал в галерею и понял, что ты уже ушла.

– Он ездил в галерею? – Меня захлестывает чувство вины. Уверена, все написано у меня на лице.

– Он объездил весь Трайбек, пытаясь тебя найти, а потом случайно увидел, как ты выходишь с кем-то из ресторана.

От его слов у меня кружится голова, и я падаю на стоящий за мной диван.

– Кто?

Папа подходит и сует свой телефон мне в лицо. На экране фотография, на которой мы с Крю вместе выходим из «Двух рук». Я улыбаюсь.

Кажется, еще никогда не видела саму себя такой счастливой.

– Кто это был? – требовательно спрашивает отец.

– Крю Ланкастер. – Мой голос звучит на удивление спокойно.

Он хмурится, убирая телефон обратно в карман.

– Погоди… сын Реджи?

– Да, – встревает мама, – младший.

– Мы учимся в одной школе, – добавляю я. – И в одном классе.

– Хмм. – Он поглядывает на маму. – Может, он более перспективный вариант для нее, чем сегодняшний мальчик.

Мама согласно кивает.

У меня отвисает челюсть.

О чем это они? Сегодняшний ужин с фон Веллерами продиктован не только папиным желанием обсудить с ними рабочие вопросы?

– О чем вы говорите? – спрашиваю я, когда никто не спешит продолжать. – Мы с Крю просто… друзья.

– Зачем он приехал в галерею? – спрашивает папа. – Я…

У отца звонит телефон, и он, тотчас достав его из кармана, смотрит на экран и говорит:

– Я должен ответить.

А потом выходит из комнаты.

Сразу после его ухода мама делает щедрый глоток из бокала.

– В следующий раз напиши отцу. Он ужасно волновался.

– Простите, – тихо отвечаю я, злясь на саму себя за то, что машинально за все извиняюсь. Никогда даже не пытаюсь объясниться или постоять за себя.

– Ты же знаешь, каким он становится.

– Знаю. – Я киваю, собираясь с духом, чтобы задать вопрос, который не дает мне покоя. – Почему папа тебе это сказал?

– Что сказал? – Она намеренно прикидывается дурочкой. Я же вижу.

– О том, что Крю более перспективный вариант.

Мама вздергивает подбородок.

– Мы рассматриваем все варианты для твоего будущего.

Я так сильно хмурю брови, что жест отзывается болью в голове.

– Какие еще варианты? Например, выдать меня замуж за Ларсена? Поэтому мы сегодня ужинаем в их доме? Он один из кандидатов, которые мы всерьез рассматриваем?

И почему я утруждаюсь использовать слово «мы»? Как по мне, родители сами изучали варианты без моего участия.

– Он не такой уж и плохой кандидат. Из хорошей семьи. Фон Веллеры очень богаты, – замечает мама.

– А мы нет? Зачем мне беспокоиться о деньгах? Я не хочу выходить замуж сразу после школы. – Это даже звучит нелепо.

– Успокойся. Ты не выйдешь замуж после школы, дорогая. Это слишком рано. Но мы хотим подобрать тебе в пару того, кто обеспечит твое будущее. – Она делает еще один глоток вина с невозмутимым видом, словно ее вообще ничто не волнует.

А я чувствую, будто моя жизнь рушится прямо у меня на глазах.

– А если я хочу пойти в колледж?

На ее лице отражается явное недоумение.

– Ты правда этого хочешь, Рен? Это пустая трата времени.

Я вздрагиваю от ее слов. Она намекает, что считает меня глупой?

– Не знаю. – Я пожимаю плечами, испытывая желание защититься. Я подала документы в несколько колледжей, выбрав в качестве специальности историю искусств. – Может, захочу сперва взять академический отпуск. Отправиться в путешествие по Европе, осмотреть все галереи.

– Вот только ничего не сможешь купить.

Я хмурюсь.

– Почему? Я купила сегодня картину.

– Сложно объяснить. – Мама опускает взгляд, теребя огромный бриллиант на пальце. Это не ее обручальное кольцо. Не знаю даже, откуда оно взялось, но камень такой огромный, что похож на фальшивку. – Ты не поймешь.

Сердце замирает. Она ведет себя странно.

– Скажи мне.

Мама вздыхает и, подняв голову, смотрит на меня затуманенным взором.

– Нам сейчас придется повременить с крупными покупками. Масштабные произведения искусства дорого стоят. Ты же знаешь.

– Но почему? Я не понимаю. Разве у папы плохо идут дела?

Она издает сдавленный смешок.

– С компанией твоего отца все нормально. Бизнес процветает. Рынок недвижимости на подъеме.

– Тогда в чем дело?

– Твой отец хотел, чтобы мы сообщили тебе об этом вместе, но, как всегда, бросил нас. – Мама расправляет плечи и поднимает подбородок. – Мы разводимся.

Я смотрю на нее, разинув рот и чувствуя, как потрясение пробирает меня до нутра.