Милое чудовище

— Викуля, возьми себя в руки и будь мужественной. Это твой долг, — призвала ее Мура и добавила, что будет с нетерпением ждать ее звонка. После чего дала наконец отбой.

Викуля посидела на полу еще минут пять, по-прежнему сжимая в руках пищащую трубку, потом, собрав остаток сил, поднялась и пошла на кухню — проверять ножи. Ничего остроумнее она придумать не могла. По крайней мере, это было хоть какое-то, но действие, а как говаривала ее мать, «когда на душе плохо, займи чем-нибудь руки».

Вот она их и заняла. Открывала поочередно шкафы, выдвигала ящики и пересчитывала ножи, хотя, если на то пошло, сколько их должно быть, она представляла себе довольно смутно. Во всяком случае, она могла назвать точно только количество ножей из красивого набора, подаренного ей по случаю переезда на новую квартиру бывшими сослуживицами, — шесть. Собственно, она и коробку-то открыла так, для проформы, а заглянув в нее, сразу похолодела: не хватало сразу двух ножей! Сделав это ужасное открытие, она обшарила всю кухню, но пропажи не обнаружила. Потом села на табурет и глубоко задумалась. Вику мучил вопрос: возможно ли кого-нибудь зарезать изящным столовым ножом с позолоченной ручкой? А двумя сразу? Нет, так недолго и свихнуться!

Содержимым Киркиных карманов она занималась уже с большим вдохновением, но, перетряхнув без малого десяток пиджаков, извлекла только приличную стопку визиток каких-то директоров, менеджеров и риэлтеров да несколько относительно чистых носовых платков. Вот, собственно, и все. Осмотр рубашек, лежащих в корзине для грязного белья, тоже не принес ощутимых результатов в виде следов губной помады на воротничках или еще чего-нибудь похуже. Оставалось ждать возвращения мужа, чтобы проверить то, что было надето на нем.

* * *

Кирка вернулся в одиннадцать, как и обещал, прямо минута в минуту. Грохнул в прихожей кейсом, стащил пиджак и, отдуваясь, пожаловался:

— Ну и неделька, честное слово, марафон какой-то…

«Еще бы», — желчно подумала Вика, наблюдавшая ритуал возвращения к домашнему очагу, прежде такой привычный и само собой разумеющийся, а теперь овеянный тяжелыми предчувствиями. Не хватало только подходящей музычки, какую непременно вставляют в американские триллеры, тревожной и нагнетающей.

Кирка стащил с ног башмаки, а заодно и носки, прошлепал по паркету с выражением неземного блаженства на лице и вдруг запнулся, словно налетел на невидимую стенку.

— А ты чего такая? — спросил он с некоторым удивлением. — Что, только пришла? Кстати, я тебе звонил часов в семь, ты где была?

— Знаю, — холодно отчеканила Вика, не сводя с мужниной физиономии бдительного взгляда в надежде заметить некий тайный знак.

Увы, как писали раньше в добротных романах, ни один мускул не дрогнул на его мужественном лице. Впрочем, в данном случае точнее было сказать, на относительно мужественном, ибо на супермена Кирка не тянул. Во всем его облике сквозила интеллигентская мягкотелость, которую усугубляли очки в модной оправе. Теперь в модной, а раньше его переносицу украшали какие придется и нередко починенные им самим же с помощью тонкой проволоки. От воспоминаний о прежней, хоть и безденежной, но счастливой жизни — в ней не было места манекенщицам, а был торт «Подарочный» по субботам — у Вики заныло сердце.

— Да что с тобой? — спросил Кирка, стягивая с шеи дорогой шелковый галстук. — Что-нибудь случилось?

— Случилось, — Вика сглотнула комок, застрявший в горле, с трудом удерживая себя от желания заехать Кирке по его интеллигентской роже и высказать все, что накипело у нее на душе за последние несколько дней, — я сегодня ходила на показ мод.

— Да? — промычал Кирка, расстегивая рубашку. — На Зайцева, что ли?

— Нет, — возразила Вика, неожиданно сообразив, что имя модельера напрочь выветрилось из ее головы.

— А на кого?

— Какая разница, до показа дело все равно не дошло.

Похоже, Кирка полностью удовлетворился ее ответом, потому что двинулся на кухню, приговаривая:

— Черт, как пить охота. Выпью ведро чаю. Вика проследовала за ним, пронаблюдала, как он поставил на огонь чайник, и продолжила попытки вывести неверного мужа на чистую воду:

— А что же ты не спрашиваешь, почему не дошло до показа?

Кирка проморгался и повторил за ней:

— Так почему не дошло до показа?

— Потому что прямо на сцене произошло убийство, — медленно и с вызовом произнесла Вика.

— Что-что? — Кирка чуть не уронил чайник на ногу. — Убийство? Ты шутишь?

— Не шучу. Перед самым началом показа за кулисами убили манекенщицу.

Кирка приподнял очки на лоб, потер покрасневшие от долгого сидения за компьютером глаза, вернул очки на место и ошарашенно пробормотал:

— Дела… Что, теперь и манекенщиц убивают? И как это произошло?

Вика решила, что держится он неплохо. Пока что его реакция выглядела вполне естественной.

— Кто-то полоснул ее ножом по шее… Это выглядело ужасно!

— Так ты что, видела? — поразился Кирка.

— Да я же ее и нашла!

Чайник вовсю кипел, но Кирка этого не замечал.

— Как нашла?

— Очень просто, взяла и нашла… Ну, разумеется, я ее не искала, это произошло чисто случайно. Я пошла за кулисы и наткнулась на нее.