Милослава: (не)сложный выбор

Зато мы не умрем от жажды: с двумя водниками это проблематично. Хотя к чему нам маги, если вода льется с неба?

18 сент.

Закончилось мясо. Дров мало, совсем мало. Холодно. Хорошо, что отправил Шарлотту.

21 сент.

Выпивки еще много. Если целый день пить, можно убить два дня: один день тебе весело, второй слишком плохо, чтобы думать о проблемах за стенами замка.

29 сент.

Начал переговоры с ловчими. Старый Браенг тяжело заболел. Надеюсь, он умрет раньше, чем всё это закончится. Никому не пожелаю увидеть смерть своего ребенка.

1 окт.

Удалось выцарапать всю прислугу. Они-то ни в чем не виноваты. Оберлинг обещал их не трогать. На большие уступки он не идет, но и это уже много.

3 окт.

Постился (продуктов мало, но дело не в том). Тщательно вымылся (воды много, огонь — я сам огонь). Спрятал матушкины письма, все бумаги. После бессонной ночи достал и сжег. Какая теперь разница?

В замке очень холодно. В башне невозможно находиться без верхней одежды.

Убираю тетрадь и выхожу…

Да простит меня богиня за всё и сбережет жену и ребенка…»

Оберлинг и Браенг сидели голова к голове — брюнет и песочный блондин, огонь и ветер — и, толкаясь локтями, читали дневник. Я с умилением наблюдала за ними.

— Твою мать! Беременна! — шипел Кирьян.

— Ход, ход! — рычал Макс. — Да где он есть, этот ход?

Наконец, они перелистнули последний лист, в унисон вздохнули и уставились на меня.

— На самом деле, это ничего не значит, — сказал Кир. — Подумаешь, ребенок! Бастард! Неприятно для правящей династии, но не более. Да и давно это было… сколько лет сейчас этому младенцу?

— Сейчас 845-й, — начал считать Оберлинг. — Выходит… Шестьдесят четыре года.

— Сколько жителей в Медянке? — полюбопытствовала я. — Кто из них потомок Галлингов?

— И Браенгов, — напомнил Кирьян, усмехнувшись. — И Браенгов тоже.

— Сколько я себя помню, детей у Шарлотты не было, — напомнил нам Оберлинг.

— К моменту твоего рождения у нее уже внуки могли быть, не только дети, — буркнула я. — Почему не спросить о ребенке ее саму?

— Так она и сказала! — кивнул Кирьян. — А никаких зелий я с собой не захватил, уж извини.

— Не думаю, чтобы этот шестидесятичетырёхлетний младенец представлял какую-то проблему, — заметила я. — Он, вероятно, и не знает, чей сын. Или дочь. На престол явно не претендует, на замок Нефф тем более…

— Тем не менее, три твои предшественницы безвременно почили, — вздохнул Кирьян. — Кто-то этому поспособствовал. Мог ли это быть наш младенец?

— Для чего ему это?

— Ненависть к Оберлингам? Так проще было убрать Макса.

— Не три, а две, — поправил Максимилиан. — Первая супруга сама умерла.

— Ага, примерно так же, как Милослава, — кивнул Кирьян. — Споткнувшись о паутину.

— Какую паутину? — с недоумением спросил Оберлинг.

Мы тут же ему всё рассказали — и моем падении, и об остатках серебряной сетки на лестнице.

— Подобную вещь можно купить в Белой Чаше, — сообразил Макс. — Хозяин магической лавки там работает на ловчую службу. Надо узнать, кто покупал «паутину» и дело с концом!

— А если не в Белой Чаше?

— В любом случае это не Шарлотта. Она из замка так надолго не отлучалась. А у любых магических предметов, тем более таких тонких, срок службы невысокий — так, пару лет. Максимум — пять.

Мы вяло препирались еще полчаса, но так и не смогли понять, кому выгодны эти смерти. В самом деле — не случайны ли они?

Оберлинг горел желанием отправиться в Медянку, но я его удержала. К чему нам туда ехать, если вот она, деревня — в комнатах прислуги возле кухни? Из временно переехавших в замок людей самой старшей была Айша. С нее я и начала. Несмотря на то, что степнячка родилась далеко отсюда, она была наблюдательна и обладала даром оракула. Без сомнения она указала на людей, обладающих магическим даром: их было всего четверо подходящего возраста, включая ее саму. Кроме нее в деревне были небольшая водница и два огневика. Любой из них мог быть искомым младенцем. И это если считать ныне живущим. И у всех этих людей были дети и внуки.

Шарлотту Айша в деревне не встречала ни разу.