Милые обманщицы. Соучастницы

– То, что мы видим на этих кадрах, является продолжением полицейского расследования, начатого сегодня утром, по факту обнаружения останков молодой девушки, – объяснила репортер, пока ветер трепал ее светлые волосы. – По словам рыбака, который пожелал остаться неизвестным, он нашел тело в бухте примерно в шести милях к югу от Негрила.

– Негрил? – Ханна уставилась на подруг; нижняя губа задрожала. – Вы, девчонки…

– Тсс. – Спенсер замахала руками, призывая ее замолчать. Снова заговорила ведущая новостного выпуска. – По предварительному заключению экспертов, девушке около семнадцати лет. Судя по степени разложения останков, они полагают, что девушка скончалась около года назад. Судмедэксперты усердно работают над установлением личности жертвы.

– О боже. – Ария рухнула в кресло. – Ребята, так это… Эли?

– Как это возможно? – Ханна помахала мобильником. – Разве не она отправляет нам сообщения? Разве не она видела, что мы сделали?

– Какова вероятность того, что еще одна семнадцатилетняя девушка умерла поблизости от отеля The Cliffs? – рявкнула Спенсер, и ее губы заходили ходуном. – Это она, девчонки. И, когда копы ее опознают ее и обнаружат, что мы находились там примерно в это же время, им не составит труда сложить два и два.

– У них нет никаких доказательств, что это были мы! – воскликнула Ханна.

– Доказательства будут. – Спенсер зажала пальцами переносицу. – Их предоставит «Э».

Ария оглядела комнату, словно искала утешения в школьных фотографиях на стене. Все вдруг встало с ног на голову. Так Эли действительно разбилась насмерть? И океанская волна унесла ее тело, прежде чем они смогли его найти? Почему понадобился целый год, чтобы останки оказались в бухте всего в шести милях от отеля?

И, наконец, самый большой вопрос: кто тогда «Э», если не Эли?

– Мы только что получили последнюю информацию! – закричала ведущая новостей, и девушки разом встрепенулись. Камера подрагивала, фокусируясь то на группке людей на пляже, то на ступнях блондинки, то снова на ее лице. Диктор прижала палец к уху, слушая чей-то голос сквозь наушник. – Они опознали тело, – сказала она. – У нас есть совпадение.

Ханна ахнула. Ария схватила Эмили за руку и крепко сжала. Она все ждала, когда диктор медленно произнесет: Элисон ДиЛаурентис. Растерянность и смущение наверняка отразятся на ее лице – не ослышалась ли она? Разве Элисон ДиЛаурентис не умерла, подумает она? Или это девушка с таким же именем – и вот оно, жестокое совпадение?

Внезапно экран заполнила фотография, и девушки вскрикнули. Они увидели Эли в последней инкарнации: с прямыми белокурыми волосами, слегка заостренным подбородком, приподнятыми скулами и чуть более тонкими губами. Именно эту девушку они встретили на крыше ресторана после ужина в ту роковую ночь. Именно эта девушка дразнила их секретами, известными только Эли; это она заманила их в «воронье гнездо» и чуть не столкнула Ханну в пропасть. Впрочем, Ария испытала облегчение, когда наконец увидела это лицо. По крайней мере, теперь они знали, что Эли действительно мертва.

– Родители только что опознали труп по трем штифтам в лодыжке, сохранившимся после травмы, полученной ранее в результате несчастного случая, – пояснила диктор, и уменьшенная фотография Эли переместилась в угол экрана. – Родители предоставили эту фотографию, на которой девушка выглядит так, как выглядела незадолго до своего исчезновения. Это Табита Кларк из Мейплвуда, штат Нью-Джерси.

На мгновение Ария подумала, что мозг завис. Они со Спенсер одновременно повернули головы и уставились друг на друга. Эмили вскочила на ноги. Ханна чуть ли не носом уткнулась в экран, будто сомневаясь в том, что правильно все поняла.

– Погодите, что она говорит? – недоуменно спрашивала она.

– Ее звали Табита Кларк, – монотонным голосом повторила Спенсер, тоже как будто не в себе. – Из Мейплвуда, Нью-Джерси.

– Но… нет! – У Арии голова пошла кругом. – Ее звали не Табита! Это была Элисон! Наша Элисон!

Спенсер обернулась и накинулась на Эмили с упреками.

– Ты была так уверена в этом! Ты посмотрела на нее и сказала: «Это Эли»!

– Но она знала то, что могла знать только Эли! – вспылила Эмили. – Вы все тоже в это поверили!

– Мы все поверили, – прошептала Ария, устремив отсутствующий взгляд прямо перед собой.

Между тем ведущая продолжала комментировать новости. Девушки снова повернулись к экрану.

– По словам родителей, Табита сбежала из дома около года назад. Она всегда была проблемным ребенком: в тринадцать лет пострадала от почти смертельного пожара в доме, потом проходила мучительный курс реконструктивных пластических операций по пересадке кожи. Ее родители знали, что она на Ямайке, но не подозревали ничего плохого, пока пять месяцев назад она не перестала выходить на связь. Они разыскали ее друзей, но те сказали, что больше года ничего о ней не слышали.

Диктор сделала паузу и грустно покачала головой.