Милый, единственный, инопланетный

Я не лукавлю сейчас и не набиваю себе цену в подружкиных глазах: Америка никогда не была страной моей мечты. И хотя у меня нет к ней предубеждения или отвращения, как у многих моих соотечественников, слепого восхищения с идеализированием тоже нет. Мне не близок тамошний менталитет, я действительно никогда туда не рвалась.

— Ты преувеличиваешь… — Лёлька отводит взгляд. Я издаю горький смешок в ответ.

— Скорее уж преуменьшаю. Я никому не нужна в США, понимаешь, Лёль? Ну, разве что самому Илье, да и то сомнительно. Он будет весь по уши в своей новой интереснейшей работе, ему будет банально не до меня… Я начну хандрить и депрессовать, методично выносить ему мозг, тоннами жрать на нервной почве всякие хот-доги с гамбургерами и вскоре превращусь в озлобленную, страшную, жирную тётку-неудачницу. В конце концов мы с Ильёй друг друга просто возненавидим.

— Вообще, ты права, — нехотя признаёт наконец Лёлька. — Я, наверное, тоже не поехала бы при таком раскладе. Но я надеюсь… надеюсь, у тебя хватит ума и великодушия не требовать у Ильи делать выбор между тобой и новой работой?

От неожиданности я даже прекращаю плакать.

— Ты что, сбрендила? Я похожа на махровую эгоистку? Сама не смогла сделать выбор в его пользу, а его заставлю?! Да Илья и не такой человек, чтобы им можно было манипулировать…

Лёлька смотрит на меня, скорбно сведя брови домиком, и кажется, что вот-вот — и она сама сейчас заплачет.

— Может быть, Рус сумеет его как-то переубедить? Отговорить? Ну неужели же ты вот так просто возьмёшь и отпустишь его?..

— А что мне ещё остаётся?

— Маришка… — тянет Лёлька с таким неприкрытым состраданием, что меня накрывает новой волной рыданий и жалости к себе. Подруга заботливо обнимает меня, позволяя выплакаться у неё на груди, а я крепко зажмуриваюсь и вижу перед собой глаза Ильи — светлые, с тёмным ободком вокруг радужки… Как я буду без них жить?

Я очень-очень сильно люблю его, но прекрасно понимаю, что не смогу удерживать возле себя.

Я отпущу его…

Честное слово, я его туда отпущу.

103

НАШИ ДНИ

Лиза, октябрь 2019

Она очнулась от мерзкого запаха нашатырного спирта, невольно дёрнулась и открыла глаза.

— Лиза, слышишь меня? — над ней склонилось встревоженное Тимкино лицо. — Как ты? Что-нибудь болит?

— Нет, я… всё в порядке. Не переживай, я уже пришла в себя, — Лиза виновато улыбнулась ему и храбро попробовала приподняться, но Берендеев немедленно уложил её обратно:

— Нет-нет, пока даже не пытайся встать. Ты слишком слабая сейчас, не дай бог опять грохнешься, — он привычно нащупал её пульс.

— Запах… такой противный, — пожаловалась она, поморщившись.

— Я растёр тебе виски нашатырём, — пояснил он, показывая мокрую ватку. — Сейчас выкину, не переживай. И давно это с тобой, Лизюкова?

Он окинул её серьёзным и пристальным, по-настоящему профессиональным — докторским — взглядом, пронизывающим как рентген. Невольно поёжившись, Лиза поняла, что долго скрывать правду всё равно не получится, да и смысла не было.

— Слабость давно, уже несколько месяцев. А обмороки начались несколько дней назад. Собственно, сегодня — второй раз. А до этого я в метро упала.

— Ты… — он запнулся на мгновение. — Ты не беременна?

— Нет!!! — вскинулась Лиза. — Нет, ну что ты!

— Просто уточнил, — он отвёл глаза, а затем продолжил озабоченно перечислять симптомы:

— Тошнота, сонливость, чувство усталости, одышка, головная боль, раздражительность, головокружения, боль в груди, изменение вкусовых предпочтений?..

— Да, всё это есть. Не одновременно конечно, и не каждую минуту, но… есть, — признала она.

— Ты ведь понимаешь, что это не шутки? — серьёзно спросил Берендеев, снова проверяя её пульс и хмурясь. — Ещё и аритмия до кучи… В больницу ходила?

— Ходила. Сказали, что у меня железодефицитная анемия.

— Так-то и без анализов видно, что у тебя гемоглобин критически низкий. Но анемия — это же следствие, а не причина. Нужно было обследоваться и понять, почему это с тобой происходит, — Тимка укоризненно покачал головой.

— Я знаю. Я и собиралась обследоваться, честно! А потом случайно встретила твою маму, мы поговорили… и я решила сначала съездить в Крым, — она развела руками.

— Нет, обследование откладывать больше нельзя, — взволнованно заявил он. — Вот завтра прямо с утра и начнём. У нас в клинике, если ты не возражаешь. Сделаем всё оперативно и подробно: общие анализы, детальную лабораторную диагностику, УЗИ…

— Это может быть что-то плохое? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Плохо уже то, что ты так запустила собственное здоровье. Но мы в любом случае разберёмся и справимся… вместе.

— Уверен?

— Обещаю, Лизюкова, — Тимка наклонился и коснулся губами её лба. — Что бы это ни было — я тебя вытащу. Тебе теперь никуда от меня не деться.

— Я и не возражаю… — слабо улыбнулась она.

— А сейчас лежи и отдыхай. Я открыл окно, тебе нужен свежий воздух… Не слишком холодно?

— Нет, наоборот — очень хорошо.

— Отлично. Пойду поставлю чайник и приготовлю ужин. Тебе необходимо съесть что-нибудь лёгкое и питательное. Как насчёт рыбы с овощами?