Мимик должен умереть!

«Ветер, прости нас, мы тебя плохо приняли. Думали, что ты молодой аристократ, к которому дочь попала в плен. Сейчас навели справки и убедились, что ты взрослый и рассудительный человек, прошедший процедуру омоложения. Да и Кристина нам рассказывала только доброе.

Ты всегда можешь рассчитывать на наше хорошее отношение. Хочу, чтобы ты понимал: я всегда держу свое слово».

Все! Разумей, как хочешь. Уж не знаю, что рассказывает ему Заноза в своих видеопосланиях, я в это не лезу, но отношение ко мне значительно улучшилось.

Внезапно наш отпуск пришлось прервать. В последние дни на базе опять были потери: два бойца погибли, еще два были ранены. Когда закончилось расследование, Стас пришел к нам с Дашей.

– Нужна помощь, – с ходу начал он, – задание опасное и вы можете отказаться. Но если согласитесь, то наши шансы на его выполнение значительно повысятся.

Дальше он рассказал, что в районе Нижнего рынка работает диверсионно-разведывательная группа противника. Первое столкновение было неделю назад, вражеский снайпер обстрелял группу и отогнал наших. Двоих раненых эвакуировали на базу.

На следующий день крупный отряд отправился, чтобы выдавить противника с нашей территории. Но едва зашли в нужный район, то сразу уперлись в минные поля, пока вели разминирование, были убиты двое бойцов. Причем наш отряд не засек атакующий снайперский расчёт противника. Они вообще не увидели врага, как будто там и нет никого, а в открытую атаку противник не пошел. Отряд только отметил минное поле и вернулся на базу.

Теперь понятно: если действовать в лоб, то штурм может обойтись нам слишком большой кровью. Потери будут измеряться десятками убитых и раненых. Возможно, даже положим целый взвод, если снайпер умелый, а вражеская пехота внезапно ударит во фланг.

– Вот что странно: пуля-то наша! Калибр, строение, её состав показывают, что стреляли из винтовки, сделанной в Республике или в странах Союза Европы. Точнее не определить, – рассуждал Стас. – Тебе не кажется, что это странно? Зачем для обычной операции в «серой» зоне имперцы озаботились винтовкой нашего калибра.

– Зачем? – согласился я с его недоумением. – Чтобы мы подумали что? Это дружественный огонь? Так мы знаем, что наших там нет. Решим, что это республиканские бандиты, а не имперские диверсанты? Надеются, что мы откажемся от их поиска?

– Вот я и подумал, что Нэла поможет найти их своим чутьем, а ты – своим биноклем и везением, – предложил Стас. – Если завалишь врага, то отлично. Винтовку ты вернул, может, и в дуэль со снайпером вступишь. Нам ведь нужно время на разминирование и прочесывание территории. Если снайпер отвлечется на тебя, то наши бойцы вполне смогут прорваться.

Проблема заключалась в том, что все территории, примыкающие к зоне Нижнего рынка, простреливались. Это были пустыри семисотметровой ширины в самом узком месте. Для снайпера – простая работа, как в тире нас расстрелять.

Стас попросил что-нибудь придумать, так как бойцов он терять категорически не хотел. А зачистить участок следовало бы, так как вблизи располагалась зона добычи Янтаря, диверсанты могли совершить карательный рейд на копателей.

Я про себя отметил, что во время нашей операции, мне очень важно не раскрыть свои реальные возможности. Дрон, конечно же, пролетит километр, может, чуть дальше и покажет картинку фортификаций врага, зафиксирует позицию стрелка по тепловизору. Допустим, я совру, что засек его из бинокля. А как его достать? Я ведь из снайперской винтовки очень плохо стреляю.

– Стас, нам нужен миномет, который можно дотащить до Нижнего рынка, или ручной гранатомет с дальностью стрельбы не меньше километра, – попросил я, – а лучше и то, и другое. Есть?

– Найдем, – кивнул Стас. – Еще где-то на складе валяются ракетная установка и одна ракета с термобарическим зарядом. Дистанция прицельной стрельбы – до трех километров. Радиус поражения – тридцать метров от точки взрыва. Постройки не помешают поражению живой силы: не осколки убивают, а перепад давления. Коварная штука, если есть вентиляция или окно, то люди и в бункере погибнут. Но ракета всего одна.

– Всё беру! – заявил я, и он пообещал выделить на операцию лучших бойцов первого взвода и два квада из четвертого – для обслуживания миномета.

– Нэла не пойдет, – уверенно заявил я.

– Лучше пусть пойдет, – возразил капитан, – она чувствует присутствие людей в округе, поэтому внезапно на вас не нападут.

– Стас, ты меня пойми, я заколебался ей перевязки делать, – начал спорить я, – боюсь за неё больше, чем за себя.