Мимикрия: Ирбис

Зрители даже не поняли, что произошло. Большинство так и осталось сидеть, глядя друг на друга или в сторону.

Но по паре пьяных возгласов Марон понял, что кто-то все же заметил, что бой окончился не начавшись.

— Добей, — громко крикнул кто-то и закашлялся.

Марон посмотрел на лежащего в куче мусора истерзанного жизнью раба и не понял, чего от него хотят. Мужчина обернулся к человеку со шрамом и пожал плечами.

— Убей его, — пояснил тот.

Марон некоторое время смотрел на собеседника. Он думал, тот разыгрывает его. Как можно убить лежащего на полу человека.

— За убийство на ринге двойная оплата, — подначивал человек со шрамом.

Марон не знал, сколько заработает за бой, но даже если бы это были пятьдесят монет, а после убийства сто, стало очевидно, что жить с осознанием, как дорого он купил свободу, будет невозможно.

Марон отступил назад и отрицательно покачал головой.

— До-бей, — начал скандировать кто-то из посетителей.

Остальные отвлеклись от своих дел. Вот для чего они все собрались здесь. Кровь в жилах закипела, вытесняя алкоголь. Люди очнулись и начали возбужденно кричать:

— До-бей, до-бей.

Глядя в чумазые искаженные жестокостью лица, Марон испугался. На его руках была кровь тысяч, но он никогда не был настолько жесток, чтобысобственоручно добивать раненых.

Марон нахмурился и отрицательно покачал головой. Поднялся шум. Публика была недовольна, их лишили самого интересного. Марон почувтвовал удар в затылок, а потом у ног упал камень. За первым броском последовали новые. Пьяные и разозленные зрители начали закидывать мужчину мусором и камнями. Дрейкер сел на корточки и закрыл голову руками. Некоторое время его продолжали закидывать и освистывать.

Вдруг один из распоясовшихся посетителей перелез оградку и пошел к Марону. Бывший Феодал поднял голову и увидел здорового пьяного детину, который идет к нему разминая кулаки.

— Я сейчас научу его драться, — прорычал он.

Толпа одобрительно зааплодировала. Град камней приостановился. Марону удалось встать и выпрямиться. Здоровяк замахнулся большим кулаком и нанес удар. Рука нападавшего, несмотря на опьянение, была тверда. Попади он по Марону, сломал бы ему челюсть и выбил бы зубы. Однако опытный Марон отклонился и ударил незнакомца по болевой точке правой ноги. Колено нападавшего онемело и он, потеряв равновесие, упал лицом в мусор и камни. Ударившись бровью о булыжник, здоровяк зарычал и попытался встать.

— Даже не пытайся, — угрожающе проговорил тощий, покрытый кровоподтеками от камней, раб.

Пьяный детина не послушался и с животным рыком прыгнул на Марона, оттолкнувшись левой ногой. Ловко увернувшись, Марон торцом ладони ударил нападавшего в районе шеи, и тот потерял сознание. Когда детина с грохотом приземлился на заплеванный ринг, все стихли. Люди ждали, что он вскочит на ноги и проучит тощего «светлолицего». Но прошло две минуты, а здоровяк не очнулся.

Человек со шрамом подошел к обездвиженному посетителю и прощупал пульс.

— Живой, — облегченно сказал он.

И тут из толпы раздался крик:

— До-бей!

К нему присоединился второй, третий и вскоре все скандировали это требование.

Озверев от отвращения к собравшимся, Марон выпрямился и зарычал так громко, что, казалось, внутри щуплого новичка живет неистовый хищник. Все стихли и присмирели.

— Как тебя зовут? — спросил человек со шрамом.

— Его зовут Злой, — из толпы донесся голос Зария.

Шрамированый поднял правую руку Марона и громко сказал:

— Победил Злой!

Так закончился первый бой Марона.

Когда нового Дрейкера одевали в железные кандалы и вели к телеге, он слышал, как переговаривались посетители.

— Он с двух ударов уложил Гая, а ведь он Дрейкер третьего уровня!

Всю дорогу Марон ликовал, если этот здоровяк третьего уровня, то выйти на четвертый не составит труда. Зарий обещал, что откупиться получиться на пятом, а значит все будет легче, чем казалось.

Обдумывая все увиденное, Марон и не заметил, как повозка подъехала к хижине.

Зарий лично сопроводил Марона в дом и снял кандалы.

— Почему ты не добил соперника? — хмуро спросил хозяин, — За этот бой ты заработал половину золотой монеты, а мог получить целую. Если будешь таким мягкотелым, сможешь выкупить вольную только на седьмом уровне.

Дрейкер Марон удивленно воззрился на хозяина. Сказанное резко меняло дело. В том, что он не будет добивать соперников на потеху развращенной толпе, было решено сразу, а вот мысль о седьмом уровне немного пугала. Ему придется стать одним из лучших, а это вызов, принять который вынуждает судьба.

В ответ на заявление Зария Марон решительно кивнул.

— Ну что же, дело твое, — сказал собеседник и пошел к двери, — я записал на твой счет половину золотого, продолжай копить, я все учту.

Марон никому не доверял, поэтому, оставшись один, нацарапал на стене половину круга.

Вместо ужина Марон выпил горячей воды. Жидкость растеклась по желудку и согрела мужчину. Напряжение пережитого дня начало спадать. Дрейкер отставил пустую кружку и пошел спать.

— Ты весь в синяках, — сквозь сон услышал Марон.