Мимолетный каприз?

Майк окинул ее изучающим взглядом.

— Вы полагаете?

Джоан смутилась. Ситуация быстро выходила из-под контроля. Чей-то голос, скорее всего принадлежавший Кэтрин, посоветовал ей хотя бы раз в жизни поддаться. Пусть произойдет то, чему суждено произойти. Однако какой-то другой голосок, вероятно, ее собственный и достаточно перепуганный, взывал к благоразумию.

Майк избавил Джоан от принятия решения, отведя глаза и прокашлявшись.

— Знаете, мне пора. — Он встал. — Спасибо за суп и беседу.

— Всегда к вашим… То есть… пожалуйста. — Она едва не испортила ситуацию намеком на возможность дальнейших встреч. Этот парень был для Джоан опаснее динамита, и, как всегда, она предпочла проявить осторожность и избежать потенциального взрыва.

— Пойду, заберу инструменты. — Майк направился в кухню.

Глядя ему вслед, Джоан понимала, что приняла правильное решение. У нее не хватило бы духу лечь в постель с парнем, на котором так идеально сидят джинсы и который двигается с такой грацией. Наверняка он и в постели бесподобен.

К тому же Майк разочаровался бы в ней, потому что она не является искусительницей, которую он надеется обнаружить под деловым костюмом. Конечно, из вежливости он даже виду не подаст, но Джоан и так все поймет, а ей сейчас только таких переживаний и недоставало.

Майк вернулся, неся ящик в руке.

— Если с трубами снова что-то случится, дайте знать.

— Непременно. Благодарю вас.

— Не за что. — Он обвел взглядом гостиную. — А вы действительно очень хорошо здесь все устроили. — С этими словами он удалился.

Вот и все. Сердечных дел мастер явился, устранил протечку, посидел рядом с Джоан на диване, растревожил ее чувственность и был таков. И то сказать, не оставаться же ему здесь вечно…

Очень хорошо, что этот парень исчез, размышляла Джоан, собирая посуду со стола. Теперь можно спокойно заварить зеленый чай, послушать классическую музыку и сделать маникюр.

Какая скука!

Джоан остановилась посреди кухни, держа в каждой руке по миске, пораженная внезапным ощущением пустоты, возникшим после ухода Майка. Совсем иначе чувствовала она себя, когда ее бросил Ирвин. Вместе с собой тот унес грохочущую музыку с изломанными ритмами, громыхание собственного голоса, привычку поминутно переключать телевизионные программы и стремление жить в звуковом хаосе, который безмерно раздражал и угнетал Джоан.

Сейчас у нее и в помине не было того облегчения, что снизошло вместе с вернувшейся возможностью побыть в одиночестве. В отличие от Ирвина, закрыв за собой дверь, Майк словно унес частицу жизни Джоан, Без него мир будто поблек.

Но никакая сила не заставила бы ее отправиться следом и попросить его вернуться. Джоан не привыкла вести себя с мужчинами подобным образом. Словно Спящая Красавица, она пассивно ждала, когда к ней явится принц. Подобная тактика чаще всего приводила к тому, что в ее жизни появлялся человек, похожий на Ирвина. Из чего следует, что, если Джоан желает найти мужчину, более соответствующего ее душевному складу, ей необходимо научиться делать первый шаг. Будь сейчас рядом Кэтрин, она непременно посоветовала бы подружке попрактиковаться на Майке.

Нервное напряжение Джоан достигло такого предела, что ее всю затрясло от дрожи. Ей пришлось поскорей поставить миски на стол, иначе она уронила бы их на пол. Обхватив себя за плечи, Джоан подумала, что пора принять решение. «Если женщина обладает великолепной фигурой…» — сказал Майк. Завуалированный комплимент содержал намек на желание раздеть Джоан, но она все же отдала сказанному должное. Ясно, что Майк хочет ее.

Осознание этого факта помогло Джоан решиться на первый шаг. В конце концов, в жизни нечасто встретишь такого парня, как Майк. С ним гарантировано и удовольствие, и отсутствие дальнейшей мороки. Да, он именно тот человек, который необходим Джоан для радикальной перемены привычного стиля жизни. С ним осечки не произойдет.

4

— Ты стала жутко избалованной, Люсиль! — сказал Майк, кладя перед кошкой очередной кусочек курятины из сандвича, который он приготовил себе, вернувшись от Джоан. — И я знаю, кто в этом виноват.