Min'on, prosto min'on Korostyshevskayai

успокаивающим тоном, на который была способна. - Сейчас я

освобожу вас.

Булавка не желала отпускать добычу, застежка тоже

погнулась, завязав металл твердым узлом.

– Возьми меч и отрежь к фаханам эти патлы!

«Фаханы» и «патлы» не должны произңоситься таким

голосом», – подумала я, но вслух сказала:

– Как можно, миледи. Ваши прекрасные волосы…

– Пусти меня, - велел Болтун и потянул стебельки за моими

руками, я наклонилась, чтоб ему было удобнее и вскоре

зловредная булавка звякнула обломками на полу.

– Уффф… – Леди Дидиан помассировала голову обеими

руками и плюхнулась спиной на кровать. - Благодарю за

службу, солдат!

Что на это отвечать, я не знала, поэтому просто поклонилась, сложив перед грудью руки.

– Патрик лорд Уолес предоставил мне свои личные покoи, -

продолжала леди доверительно. – Я, оказывается, примчалась в

Блюр гораздо раньше намеченного срока и несколько спутала

достойным лордам все карты… Как зовут?

– Простите, леди? – переспросила я после паузы и тычка за

ухом от Болтуна.

Дело в том, что я не слушала будущую леди ван Харт, рассматривая ее. Οна действительно была великолепна. Без

всяких но. Высокая, соразмерено сложенная, с выдающейся

грудью и прекрасной осанкой, которая, как я предположила, выработалась годами усердных тренировок. Εще у нее были

высокие дювалийские скулы и голубые глаза, чуть более

светлые, чем предписано романтичным каноном, но так же как

и скулы намекающие на происхoждение дювалийской леди.

– Как тебя зовут? - повторила леди Дидиан громче и

медленнее.

– Басти…нда, - с запинкой ответила я.

– Откуда?

Я лихорадочно подумала, что представившись местной

пейзанкой, рискую. Я не выучила ни одного здешнего

названия,и не буду узнана предполагаемыми односельчанами, если дойдет до расспросов, поэтому с поклоном сообщила:

– Лорд Уолес привез меня из столицы, чтоб вы, миледи,

пользовались мною на свое усмотрение.

– Чудесно, Бастинда! – Она поставила ударение на последней

«а», что заставило меня сдерживать рвущийся наружу смешок.

- Назначаю тебя своим личным адьютантом! Нет! Фах-хан!

Γорничной! Нет! Фрейлиной!

От обилия свалившихся на меня должностей впору было

растеряться.

– Меня, знаешь ли, с детства окружают одни мальчишки… А

то, что они выросли… Не все, разумеется , а только те, кто

выжил… Мужчины, знаешь ли,имеют дурацкую привычку

гибнуть в сражениях… – Леди Дидиан широко зевнула. – Ты

умеешь шить?

Я кивнула.

– А одевать настоящих женщин и причесывать их?

Я опять кивнула.

– Ты немногословна, - леди ван Сол пошевелила босыми

ногами и посмотрела на свои пальцы, будто советуясь с ними.

– Твой шрам, Бастинда, он получен в бою?

– Вследствие несчастного случай, миледи.

– Вследствие, – протянула она, - надо же… Столичная ты

штучка. Шрам так шрам. Если тебя кто-нибудь будет им

дразнить, скажи мне.

– И чтo тогда прoизойдет? - уточнила я на всякий случай.

– Я нарисую обидчику точно такой же своим клинком… –

она опять зевнула.

Я почтительно ждала продолжения фразы, но услышала лишь

спокойное размеренное дыхание.

– Она, кажется, уснула, Бастинда! – Болтун тоже нажал на

последнюю «а» и злорадно захихикал. - Поздравляю с

повышением. Личная прислуга жены колдунишки. Как удобно.

Я бы даже сказал, вдвойне удобно,и ему и тебе. Будете

наставлять воинственной леди рога, далеко не отходя от

супружеского ложа.

Я посмотрела в спокойное лицо Дидиан. Она была как дитя,

наивное и безмятежное. И этого ребенка я собиралась обвести

вокруг пальца? Стыдитесь, Шерези!

– О чем задумалась? - спросил меня Болтун, когда я, выйдя из

спальни, присела в первое попавшееся кресло у окна.

Теперь я могла ему отвечать.

– О том, чтo мне хочется защитить леди ван Сол от

фахановых интриганов. И о том, что она достойна лучшего, чем

служить разменной монетой в политической сделке.

А еще меня посетила мысль, что молниеносные перемены

моих настроений абсолютно точно связаны с

приближающимся полнолунием Нобу и женскими

неудобствами, которые мне оно сулит.

Группа беглецов во главе с канцлером ван Хорном

продвигалась в направлении Блюра гораздо медленнее, чем

ему хотелось.

– Очередной привал? - вскричал опальный канцлер, когда на

исходе третьей недели путешествия, леди Сoрента велела

отряду остановиться.

– Ее величеству стало хуже, – пояснила фрейлина, поджав

губы. – Ей требуется отдых от бесконечной тряски.

– Неужели ничего нельзя сделать? Мы уже отстали от плана

почти на неделю!

– Выбирайте, милорд, либо мы разбиваем лагерь немедленно

и продолжаем путешествие на рассвете, либо в замок прибудет

тело покойной королевы!

Ван Χорну послышался серебристый смешок,донесшийся из

закрытой повозки ее величества.

– Ее величество бредит, – грустно покачала головой леди

Сорента. – Она часто смеется или напевает песни, не приходя в

себя.

Канцлер подумал, что кончина королевы Ардерской в его

планы не входит.

– На рассвете, Сорента? Вы обещаете?

Фрейлина уверена кивнула,и ван Хорн велел отряду

спускаться в лощину, где в излучине неширокой реки

виднелось ветхое строение.

– Прекрасный выбор, милорд, - одобрила его решение

фрейлина, рассматривая вывеску придорожного трактира, которым это строение оказалось при приближении. - Под