Минас (СИ)

Разговор с Джеллом многое расставил по местам. Что это «многое», Минас не смог бы объяснить даже себе. Просто часть событий вокруг из россыпи бессмысленных клякс на листе превратившись в стройную рунную вязь. Читать эти руны Минас не умел, но единый строй и последовательность были теперь очевидны.

На завтраке он задумчиво изучал сидевших рядом кадетов. Они смеются и переговариваются, глядя на Минаса. Новый парень помятый, но хорохорится за троих. Слова пролетели мимо, Минас продолжал просто смотреть с отрешённым любопытством. Интересно, что с ним все-таки делали? А наша прописка висела на стене. Второй этап ещё впереди.

Под его спокойным внимательным взглядом смешки смолкли, сменившись недоуменным перешёптыванием. А Минас скользил памятью к подсвеченной нише, от второго разговора с Джеллом – к первому. И понял, что его действительно интересует.

- Кто из вас был здесь первым?

Маркус промолчал и подозрительно прищурился, но метнувшиеся к нему взгляды остальных были вполне достаточным ответом.

- Значит, это ты не смог пересказать свод наказаний?

Маркус бросился стремительно и молча. Громыхнула скамья, отлетел вместе с ней оказавшийся на пути илиманец. Двое подростков покатились по полу, сцепившись в самой простой, самой первобытной драке, начисто позабыв грамотные приёмы из спаррингов. Просто бить и перекатываться, не давая противнику оказаться сверху.

На замахе Минаса перехватили за запястье и за куртку, и рывком сдёрнули в сторону. Маркус попытался пнуть напоследок, но его самого поймали за шиворот.

Вокруг безмолвно замерли кадеты. Минас стоял смирно, и Корракс только придерживал его за куртку на всякий случай. Маркус попытался отбиваться, и Илинго качественно заломил ему руки. Наверное, сержанты видели всё и вмешались почти мгновенно.

Видели, но не слышали.

- Что ты ему сказал? – ровно поинтересовался Корракс. Пришлось неудобно вывернуть шею, чтобы смотреть на сержанта назад и вверх.

- Я спросил, кто из нового набора был первым. Потому что… – и вдруг сказанные потом слова оказались невозможно личными. Их легко было говорить Маркусу в глаза, игнорируя остальных за столом, но повторять их теперь, в кругу любопытствующих, казалось пошлой непристойностью, даже подлостью. Минас растерянно оглядел илиманцев, надеясь, что кто-нибудь мстительно укажет на фактическую ложь, и произнесёт эти слова за него. Но все молчали, только новичок трепыхнулся и тут же снова притих.

- Так, – устав ждать продолжения, Корракс обратился к Маркусу. – И что?

Маркус с шипением выдохнул, глянул исподлобья и заговорил медленно, явно с трудом подбирая слова чужого языка.

- Он очень плохо спросил, сэр. Невежливо. Я разозлился.

И снова никто ничего не добавил. И это была ещё одна нечитаемая руна, идеально вписавшаяся в общую вязь.

- Так, – повторил Корракс. – Маркус, два наряда… За указаниями явишься после ужина. Цирк уехал, всем разойтись, – и отпустил куртку Минаса.

Завтрак доедали в тишине.

Беготня по полигону несколько повытряхнула задумчивость из минасовой головы, и к очередной мечной тренировке он подошёл с уже вполне обыденными мыслями. Но едва только шеренга встала в строевую стойку, в зал вошёл незнакомец. Он был в форме боевого блока, и он был здесь чужаком. Минас потрясённо смотрел, как преображаются обернувшиеся на шаги сержанты. Сержанты очень хотели бы накинуть куртку на голову чужаку и назвать это «тактическим превосходством». Но им нельзя.

Корракс отправился навстречу вошедшему, они обменялись официальным приветствием и парой коротких фраз. А потом сержант окликнул:

- Минас. Ко мне, бегом.

Чужак осмотрел его с головы до ног, и Минас отчётливо понял, что имел в виду Леон, говоря «Корракс – ещё не худший вариант». Чужак был бы очень рад, если бы Минас прямо сейчас забился в конвульсиях и умер. Это было бы лучше всего. Но ты, парень, – слишком тупая тварь, чтобы сделать то, что надо.

Чужак кивнул на дальний угол просторного зала.

- Мы будем там.

Корракс подчёркнуто не отреагировал, обратившись к Минасу.

- Это лейтенант Сулла. Мастер меча абордажной команды. Капитан приказал ему учить тебя.

Кажется, сержант хотел, чтобы Минас понял из слов больше, чем просто сказанное. Увы, не вышло.

- Да, сэр.

Сулла молча зашагал в указанный угол. Корракс мотнул головой, отправляя мальчика за ним. Приказывать вслух он не стал.

Лейтенант брезгливо осмотрел стойку с оружием, скривился и взял ближайший меч.

- Ну давай, ублюдок. Показывай.

Минас хлопнул глазами.

- В позицию, идиот. К бою. Атакуй, – голос у чужака был хриплый, шипящий и мягкий одновременно. Будто змея уже обвила твою шею и теперь прямо в лицо спрашивает, от чего ты не убежал раньше, когда ещё был шанс?

- Полный контакт, сэр?

И смех у него был такой же, хриплый и мягкий.

- Думаешь, бывает по-другому? Тебя обманули, сопляк.