Минас (СИ)

Начались уроки с использованием установки тактического моделирования – Минас слыхал про них, но держать такую в поместье отцу было запрещено отдельным пунктом. Глядя на голо-модель, действительно, было удобнее думать, и решения получались интереснее. Минас отчётливо понял, что в сутках слишком мало часов.

Очередная встреча с Наставником Сахаалом тоже была посвящена тактике. Кадеты хором разрабатывали глобальную операцию в масштабах континента, с целой кучей равноправных задач и очень ограниченным ресурсом. Капитан всё больше смотрел со стороны, только иногда подсказывая характеристики и специфику имеющихся в распоряжении сил, да пресекал регулярно назревающий мордобой. А потом ещё показал свою модель, и предложил её скорректировать. Минас был горд тем, что очень многие его решения были похожи на решения капитана.

- Хорошо, – Сахаал кивнул своим мыслям. – В следующую встречу я расскажу вам, насколько эта схема была удачной.

Зацепившись за эту фразу, Минас напомнил капитану обещание показать «тварей, которые когда-то были людьми». Прежде чем ответить, Сахаал долго смотрел сквозь мальчика.

- Нет, дитя. Не сегодня. Сейчас плохое время, чтобы заглядывать в бездну. Да и зачем? Разве не достаточно тебе знать, что легионер – совершенное воплощение идеи человека. Человека, дитя! – скорпионий хвост захлестнулся вертикальной петлёй и его кончик с раздвоенным жалом остановился на полпути между капитаном и Минасом. – Хаос – это оружие. Любой из моих братьев скажет: «оружие – это часть меня, я сам – оружие». Но иногда оружие действительно становится частью тела… Есть оружие, которое должно оставаться только оружием, а не продолжением владельца.

Минас разглядывал жало: словно хитиновые и керамитовые чешуйки спеклись воедино. И хвост за ним – багровые волокна открытой плоти, оплетающие едва видимые в них металлические кабели, все это укрыто той же чешуёй из хитина и керамита, плотной по верхней стороне и редеющей по бокам. Минас не смог бы объяснить, что именно вызывает в нем чувство глухого отторжения, на грани тошноты. Захотелось отпрянуть и не смотреть.

– Ты хотел видеть тварь, что когда-то была человеком. Ты удовлетворён? – лицо Сахаала было безжизненным.

- Наставник!– Минас порывисто шагнул ближе, мимо подрагивающего жала. Как сказать, что он совсем не это имел в виду? Что нельзя так о себе! Все слова куда-то делись, осталось только жалобно и виновато повторить: – Наставник…

Капитан посмотрел на него сначала равнодушно, потом с проступающей усмешкой. Пришлось потупиться и отойти к остальным кадетам. Сахаал кивнул и снова повернулся к тактической установке.

- В следующий раз я приду к вам не скоро. Зато нам будет, что предметно обсудить: и о тактике… – легионер помолчал секунду, но всё-таки продолжил. – И о Хаосе.

Восемь тысяч пехотинцев с баржи Керина из Несущих Слово.

Орки с рейдера Трайк-То.

Берсерки Кхорна, взятых на Ксарранте.

Два взвода легионеров-наёмников, взвод Повелителей Ночи.

Команды добровольцев со всех остальных кораблей, общим числом около полутора тысяч.

И столько демонов, сколько смогут выпустить в реальность все не занятые ритуалом колдуны Ар-Хаора из Тысячи Сынов.

Ничтожные силы для целого континента, пусть даже и совершенно неподготовленного к войне. Ничтожные силы для того объёма задач, который перед ними стоит. Пехота будет сгонять людей к нужным точкам и обеспечивать покой колдунов. Легионеры – экстренно подавлять очаги наиболее интенсивного сопротивления. Остальные группы просто раскидают по континенту – туда, куда укажут колдуны.

И, помимо конкретных тактических целей, у всех есть одна общая задача: убивать во имя Хаоса. Клейма нанесены на оружие, не одна жизнь не оборвётся легко, каждая душа обречена. Десять дней, объявил Зо Сахаал. Мне нужно десять дней охоты, и те, кто не готов без устали убивать десять дней – пусть откажутся сейчас. Медики горстями раздавали блистеры и инъекторы со стимуляторами, поскольку смертные слишком подвержены усталости, а капитану нужно десять дней непрерывной резни.

Скольких может убить обычный человек? А берсерк Кхорна? А легионер? Ответ не важен. Хаосу нужна каждая из этих душ, пусть каждый убивает столько, сколько сможет.

Сам Зо Сахаал, в сопровождении чернецов десантировался на второй континент, подальше от глаз союзников. Полувзвод доверенных воинов не нёс имена демонов на своём оружии. Они не будут участвовать в жертвоприношении, они лишь охраняют своего капитана. Демону Зо Сахаалу тоже нужно нажраться вдосталь, взять силу из поглощённых душ, чтобы управлять теми тварями, что вскоре получат пищу.

Но если капитан не ответит на штатный запрос, если вместо внятного ответа в воксе прозвучит лишь рычание – чернецы должны будут остановить демона и помочь капитану. В первую очередь – остановить демона.

В прошлый раз пятерых едва хватило.